德不及前五人者欤他書載周公之言曰吾所執?而見者十人還?而相見者三十人貌執者百有餘人欲言而請畢事千有餘人說者謂是特春申孟嘗之行非周公所宜有然則所謂吐哺握髪者将皆傳聞之謬欤夫以人事君大臣事也為周公者宜何如而後可邪
江西小試策問
問先正論士品而為三其於古人論三不朽同焉者二異焉者一其故何也夫道德功名昔出於一今出於二不朽之論古之道也然亦曰是為上是為次焉必有說矣富貴不足為士而士品之今之士果非古之士乎諸生以士自名請試言焉以觀所志
問仲尼傳革之彖稱順天應人以湯武并言之其在論語既稱大伯至德又稱文王至德又曰殷有三仁又曰伯夷叔齊求仁得仁豈未滿於牧野之師而獨志於天下為公之世乎吾其東周之期期月三年必世之拟由今觀之其作為當何如也不然而托之空言豈聖人之心哉予也欲聞此論久矣
問人莫盛於三代後此非無人也不知何人可以稱三代之遺材言莫備於六經後此非無言也不知何言可以稱六經之餘論舉一二以例其餘則無愧於知人知言者矣誰欤我師誰欤我友我規我箴伊誰之辭願諸生之終告之也
問古之教者始乎小學終乎大學其制備矣世降經殘表章蒐輯待其人而明焉然而今之成材與古之成材果何如也大學卒章所引多魯晉秦楚之言是言也果有是學而發諸口者乎小學外篇所采多漢晉隋唐之事是事也果有是學而措諸身者乎不然則聖賢立法豈若是之輕且易哉此予之所疑諸生倘能言之是予之所望也
問周子之圖為道而畫邵子之數為道而衍程子於此或受而不傳或辭而不學豈無心於道欤不然則周邵之事贅矣予方思之諸生何以起之
問漢之人臣有近太公之材略者有近伊尹之出處者然而固陵之追成都之取君子不滿焉由今論之果何如哉勿以成功而輕為衰世之待勿以成說而重為賢者之責要之歸于中正而已此予發問之大意也問楚人亡弓聖人謂其楚亡楚得之言曷若謂人亡人得之為大也後世有亡錢者嘗謂人亡人得矣而君子又謂其有體無用夫其事同其論不同此其故何哉不可不辯
問新城三老有興邦之力而不與於賞力有大於此者乎商山四老有安國之功而不免於譏功有大於此者乎此漢史之餘論也吾欲追決其是非而未能無疑故與諸生商之
問漢世之君或有見於封侯而無見於置将或無見於封侯而有見於命相其得失之故必有在矣酌而反之将安處乎而後為漢法也又安處乎而後為天下萬世之法也
問禮樂不在玉帛鐘鼔仲尼有是論矣然而告朔愛一羊之儀聞韶忘三月之味此其故何也若乃歎文獻之難徵幸雅頌之得所博之聃襄而先進是從無亦謂夫聲音節制之間也欤諸生盍於聖言求其本之所在詳着于篇
問孟子叙道統自堯舜至文武乃至孔子嘗考孔子自言文不在茲獨承文王而鳳鳥河圖之歎其世其人亦可想見是何與孟子之言異欤孔子萬世一人也人有恒言或曰伏羲孔子或曰堯舜孔子或曰文王孔子或曰周公孔子或曰孔顔或曰孔孟或又曰孔墨數聖賢者果若是