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龍潭船多從沅陵換貨，下行不多。
銅仁船裝油鹼下行的，有些莊号在常德，所以常直放常德。
船隻最引人注意處是顔色黃明照眼，式樣輕巧，如競賽用船。
船頭船尾細狹而向上翹舉，艙底平淺，材料脆薄，給人視覺上感到靈便與愉快，在形式上可謂秀雅絕倫。
弄船人語言清婉，裝束素樸，有些水手還穿齊膝的長衣，裹白頭巾，風度整潔和船身極相稱。
船小而載重，故下行時船舷必縛茅束擋水。
這種船停泊河中，仿佛極其謙虛，一種作客應有的謙虛。
然而比同樣大小的船隻都整齊，一種作客不能不注意的整齊。
此外常德河面還有一種船隻，數量極多，有的時常移動，有的又長久停泊。
這些船的形式一律是方頭，方尾，無桅，無舵。
用木闆作艙壁，開小小窗子，木闆作頂。
有些當作船主的金屋，有些又作逋逃者的窟穴。
船上有招納水手客人的本地土娼，有賣煙和糖食、小吃、豬蹄子粉面的生意人。
此外算命賣蔔的，圓光關亡的，無不可以從這種船上發現。
船家做壽成親，也多就方便借這種水上公館舉行，因此一遇黃道吉日，總是些張燈結彩，響器聲，弦索聲，大小炮仗聲，劃拳歌呼聲，點綴水面熱鬧。
常德鄉城本身也就類乎一隻旱船，女作家丁玲，法律家戴修瓒，國學家餘嘉錫，是這隻旱船上長大的。
較上遊的河堤比城中高得多，漲水時水就到了城邊，決堤時城四圍便是水了。
常德沿河的長街，街市上大小各種商鋪不下數千家，都與水手有直接關系。
雜貨店鋪專賣船上用件及零用物，可說是它們全為水手而預備的。
至如油鹽、花紗、牛皮、煙草等等莊号，也可說水手是為它們而有的。
此外如茶館、酒館和那經營最素樸職業的戶口，水手沒有它不成，它沒水手更不成。
常德城内一條長街，鋪子門面都很高大（與長沙鋪子大同小異，近于誇張），木料不值錢，與當地建築大有關系。
地方濱湖，河堤另一面多平田澤地，産魚蝦、蓮藕，因此魚棧蓮子棧延長了長街數裡。
多清真教門，因此牛肉特别肥鮮。
常德沿沅水上行九十裡，才到桃源縣，再上行二十五裡，方到桃源洞。
千年前武陵漁人如何沿溪走到桃花源，這路線尚無好事的考古家說起。
現在想到桃源訪古的“風雅人”，大多數隻好坐公共汽車去。
在桃源縣想看到老幼黃發垂髫，怡然自樂的光景，并不容易。
不過或者因為曆史的傳統，地方人倒很和氣，保存一點古風。
也知道歡迎客人，殺雞作黍，留客住宿。
雖然多少得花點錢，數目并不多。
可是一個旅行者應當知道，這些人贈送遊客的禮物，有時不知不覺太重了點，最好倒是别大意，莫好奇，更不要因為記起宋玉所賦的高唐神女，劉晨阮肇天台所遇的仙女，想從經驗中去證實故事。
不妨學個老江湖，少生事！當地縱多神女仙女，可并不是為外來讀書人遊客預備的，沅水流域的木竹簰商人是唯一受歡迎者。
好些極大的木竹簰，到桃源後不久就無影無蹤不見了的。
政治家宋教仁，老革命黨覃振，同是桃源縣人。
桃源縣有個省立第二女子師範學校，五四運動談男女解放平等，最先要求男女同校，且實現它，就是這個學校的女學生。