實際上，為那封信，他實在忘了到公事房去，可是讓太太這一催問，他不能把生平的光榮與理想減損一絲一毫：“我這不是預備走嗎？”他戴上了帽子。
“小春走了吧？”
“他說今天不上學了，”太太的眼看着他，帶出作母親常有的那種為難的樣子，既不願意丈夫發脾氣，又不願兒子沒出息，可是假若丈夫能不發脾氣呢，兒子就是稍微有點沒出息的傾向也沒多大的關系。
“又說肚子有點痛。
”
周文祥沒說什幺，走了出去。
設若他去盤問小春，而把小春盤問短了——隻是不愛上學而肚子并不一定疼。
這便證明周文祥的兒子會說謊。
設若不去管兒子，而兒子真是學會了扯謊呢，就更糟。
他隻好不發一言，顯出沉毅的樣子；沉毅能使男人在沒辦法的時候顯出很有辦法，特别是在婦女面前。
周文祥是家長，當然得顯出權威，不能被妻小看出什幺弱點來。
走出街門，他更覺出自己的能力本事。
剛才對太太的一言不發等等，他作得又那幺簡淨得當，幾乎是從心所欲，左右逢源。
沒有一點虛假，沒有一點手段，完全是由生平的樸實修養而來的一種真誠，不必考慮就會應付裕如。
想起那封信，瞎胡鬧！
公事房的大鐘走到八點三十二分到了兩分鐘。
這是一個新的經驗；十年來，他至遲是八點二十八分到作夢的時候，鐘上的長針也總是在半點的“這”一邊。
世界好象寬出二分去，一切都變了樣！他忽然不認識自己了，自是八點半“這”邊的人；生命是習慣的積聚，新床使人睡不着覺；周文祥把自己丢失了，丢失在兩分鐘的外面，好似忽然走到荒涼的海邊上。
可是，不大一會兒，他心中又平靜起來，把自己從迷途上找回來。
他想責備自己，不應該為這幺點事心慌意亂；同時，他覺得應誇獎自己，為這點小事着急正自因為自己一向忠誠。
坐在辦公桌前，他可是又想起點不大得勁的事。
公司的規則，規則，是不許遲到的。
他看見過同事們受經理的訓斥，因為遲到；還有的扣罰薪水，因為遲到。
哼，這并不是件小事！自然，十來年的忠實服務是不能因為遲到一次而随便一筆抹殺的，他想。
可是假若被經理傳去呢？不必說是受申斥或扣薪，就是經理不說什幺，而隻用食指指周文祥——他輕輕的叫着自己——一下，這就受不了；不是為這一指的本身，而是因為這一指便把十來年的榮譽指化了，如同一股熱水澆到雪上！
是的，他應當自動的先找經理去，别等着傳喚。
一個忠