《法華經》第二十品，就說在無量劫以前，有一個佛叫威音王如來，他在世的時候為衆生應機說法，也說三乘、也說佛乘。
他的弟子很多。
後來威音王入涅盤，離世以後接着就是像法時期。
什麼叫像法時期
什麼叫像法時期？正法時期有佛在世，有諸聖德在，可以作為衆人的典範，可以依止佛陀學習。
像法時期，三時（正法、像法、末法時期）的第二時。
因為它相似于正法時期的教法，故稱之為像法。
佛陀入滅後，依其教法的運行、發展狀況，可區分為正法、像法、末法等三時。
像法即為像法時的略稱。
此時期僅有教說與修行者的盛行，但證果者比較少。
那就是隻有佛像、佛的舍利、佛經和出家的僧衆住世，這個叫作像法時期。
就在像法時期中，在僧團裡面、在四衆弟子之中，有一批增上慢的比丘。
什麼叫增上慢？前面我就解釋了的，這種人貢高我慢，到什麼程度呢？“未知言知、未證言證、未得言得”。
比如說這個佛法的教義，他根本不曉得，偏偏說他知道了。
這個道理所在，究竟意義怎麼樣？有什麼體會？有什麼心得？他本來沒得到，他說他得到了，他說他曉得。
“未證言證”，他沒有得到果位，菩薩位、佛位，他說他得到了，我已經證得這個階位了。
證得這個階位已經很徹底了、究竟了、很圓滿了。
“未知言知，未得言得，未證言證”。
這一批人在當時占了上風，有大勢力，輕視其它的群衆。
常不輕菩薩修忍辱行
這中間出現了一個特殊的人，是修菩薩行的，就是常不輕菩薩。
這個人修忍辱行，謙恭和藹，心胸廣大，站得高，看得遠。
他平常對一切人不輕慢，見到這些比丘們、師父們乃至四衆，他見到就磕頭、禮拜。
他有一句話：“汝等皆行菩薩道，當得作佛，我不敢輕慢汝等”。
這是經上講的。
意思是你們都是在行菩薩道，都要成佛，我不敢輕慢。
他一見到四衆都是這樣子。
别人罵他打他，他還是這樣子的行持，堅持不懈。
這種情況經過多年，他仍然保持這種态度。
有些增上慢者覺得他神經，想打他，他就避得遠遠的，在遠遠的地方還是磕頭。
口頭還