乾隆皇帝奇特失蹤之後，福康安、李可秀、白振以及一些得知消息的護駕大臣兩日中真如熱鍋上螞蟻，不知如何是好。
他們料定這必是紅花會所為，一出事馬上派兵到紅花會各處落腳地點搜查，那知全城紅花會的人衆隐藏的隐藏，出城的出城，一個人也沒抓到。
第三天清晨，福康安又召集衆人在撫署會商。
大家愁眉苦臉，束手無策，隻得商議要不要急報皇太後，如果皇上有什麼不測，隻好另立新君登極。
可是大家又都畏罪，這一報上去，轉眼個個就是滅族淩遲的罪名，正在躊躇不決，忽然禦前侍衛瑞大林臉色蒼白，急奔前來，在白振耳邊輕輕說了幾句話。
白振臉色一變，攸地站起，道：“有這等事？”福康安忙問情由。
瑞大林道：“在皇上卧室内守衛的六名侍衛，忽然都被人殺死了。
”福康安道：“咱們去看看，這事一定與皇上失蹤有關。
”
衆人走向乾隆原來在撫署裡的卧室。
瑞大林把門一推，迎面一陣血腥氣撲了過來，隻見卧室地闆上東倒西歪的躺着六具屍體，有的眼睛凸出，有的胸口洞穿，死狀十分可怕。
白振走過去一看，見這六人都是大内侍衛中的高手。
本來乾隆睡覺時有六名侍衛輪流在他卧室外守夜，現在皇帝失蹤，但輪值的人仍舊照常值班，那知六名侍衛全部在夜中被殺。
白振道：“這六位兄弟都非庸手，怎麼不聲不響就被人幹掉了？”大家都猜想不透。
白振俯身在屍體上研究死因，見有的是被重手法震斃，有的是被寶劍削去半邊天靈蓋，那些侍衛的兵器有的被人打壞，有的在刀鞘中還沒來得及拔出來，想來刺客行動十分迅速，侍衛不及禦敵呼援，都已一一被殺。
白振道：“這室中容不下多人門毆，刺客最多不過兩三人。
他們一舉就将這些兄弟害死，下手如此毒辣爽利，那麼刺客的武功一定高明已極。
”
李可秀道：“皇上既已被他們請去，又何必來殺這六名侍衛？看來刺客和劫持皇上的人并不是一路。
”福康安道：“哼，但刺客一定也是謀叛行刺，那知皇上卻不在這裡，於是這六名侍衛遭了殃。
”白振道：“兩位所料不錯。
如果殺侍衛的是紅花會人物，那麼皇上是落在别人手中了。
但除了紅花會，又有誰這樣大膽，敢幹這種大逆不道的事？要是劫持皇上的是紅花會，那麼又從那裡出來這樣武功高強的人，來殺這六名侍衛？”
一陣輕風吹來，血腥氣四散流動，福康安見了六名侍衛死得可怖，不敢再在室中耽擱，先自退了出去。
白振暗自思量：“大江南北武林中高手，我幾乎無人不知，瞧刺客殺人的手法，和這些人全不相同。
不知是何等人物？”紅花會人衆已難以對付，現在突然又有大敵來臨，瞧他們手段如此厲害，不禁心寒。
他再俯身察看，忽見屍體胸口有犬爪抓傷和咬傷的痕迹，更覺奇怪，心念一動，忙請李可秀差人去找獵犬。
過了一個多時辰，差役帶了三名獵戶和六隻獵犬進來。
李可秀這時已調集了兩千名兵丁，整裝待發，白振命獵戶帶領獵犬在屍體旁嗅了一陣，然後追索出去。
獵犬帶領衆人直奔湖濱，到了西湖邊上，向着湖中狂吠。
白振暗暗點頭，知道刺客帶了犬來，把侍衛打死後，發覺乾隆不在，就命犬帶路追索皇帝。
獵犬吠了一會，又找到了蹤迹，沿着湖濱奔去，湖畔泥濕，果然有人犬的足印。
獵犬奔到乾隆上岸處，折回城内。
城内人多，氣息混雜，獵犬慢了下來，邊嗅邊走，直向玉如意的妓院奔了進去。
妓院中本來有兵把守，這時靜無人迹，衆人走進院子，隻見庭院室内，又死了兩名侍衛和十多名官兵。
刺客下手狠辣，沒有留下一個活口，有的兵卒是咽喉被狗咬斷而死。
白振察看這些兵卒的身材和傷口的部位，心想行兇的狗軀體極為龐大，不是關外的巨狗，便是西北豺狼和犬的混種，難道刺客是關外或西北塞外而來？
那六隻獵犬在玉如意卧室中轉了幾個圈子，忽在地闆上亂抓亂爬，白振細看地闆，覺得并無異狀，但獵狗仍不住騷吠，白振命兵卒用刀在地闆上撬挖一下試試，挖了兩下，地闆應手而起，下面是一塊石闆。
白振急道：“快撬！”兵卒把石闆撬開，露出一個大洞來，獵狗首先撲了下去，李可秀和白振見下面是一條地道，這才恍然大悟，成千兵将在妓院四周守衛，而皇帝竟然神不知鬼不覺的失蹤，原來刺客是從地道裡進出的，不禁暗叫慚愧，率領兵卒追了下去。
且說乾隆在六和塔頂餓了兩日兩夜，又受了兩日兩夜的氣，神情十分委頓，第三天早晨醒來，已是全身無力，正想再睡一會，忽一個小書僮走近說道：“皇上，咱們少爺請你去談談。
”乾隆道：“你少爺是誰？叫他來見我好了。
”那書僮道：“咱們少爺是紅花會的陳總舵主。
”乾隆一聽陳家洛請他，心頭一喜，忙起身穿衣。
那書僮就是心硯，他經過幾天休養，傷已大好，聽說抓住了皇帝，一定要趕來瞧瞧熱鬧，他打上水來，服侍乾隆梳洗。
乾隆仍穿那明代漢服，随心硯走到下一層來。
乾隆一進門，陳家洛穿着一件藍綢長衫，笑容滿臉的迎了出來，當先一揖。
乾隆還了一揖，走進室内，心硯獻上茶來，陳家洛道：“快拿點心來。
”心硯捧進一個茶盤，盤中放着一碟湯包、一碟蟹粉蝦仁燒賣、一碟炸春卷、還有一碗火腿火腿雞絲莼菜荷葉