利處境。
雖然如此，益州的“北大門”漢中，還是讓鐘會的大軍不廢吹之力就取下了。
要知道當初劉備取漢中是廢了九牛二虎之力，而且魏延，諸葛亮，姜維在此慘淡經營幾年，即使沒有主力部隊，抵抗也還是應該頑強的，可實際并非如此。
也許司馬昭也沒想到蜀漢堕落到這樣的地步（3）。
漢中失守，姜維是脫不了幹系的，他沒有遵守“錯守諸圍”，據敵于外的舊制，認為“適可禦敵，不獲大利”，為了“獲大利”，他采取“斂兵聚谷”，堅壁清野的戰略，等敵人撤退時“與遊軍并力搏之”。
這個戰略構思固然巧妙，但是人家司馬昭偏偏抓住了你主力不在漢中這個時機，這樣由于蜀軍兵力不足，無法固守關隘，不但原本堅壁清野的戰略無法實現，反而使魏軍輕松的進入漢中腹地，用了極短的時間的就拿下漢中全境。
另外，成都方面命令漢中部隊不在外圍抵抗，全線退縮也可以看作是在執行姜維的計劃。
這樣，魏軍鐘會主力與蜀軍主力在劍門關對峙，鄧艾則抵達了陰平路口。
其後有個小插曲，西路軍鄧艾欲與諸葛緒聯合由江油，避開劍閣，直取成都。
但是諸葛緒說要“邀擊”姜維，拒絕了這個提案，率軍東進與鐘會在白水會合。
結果可憐的諸葛緒卻被鐘會陷害了（4），他的部隊也歸了鐘會。
3。
鄧士載偷渡陰平關
從白水到成都，劉備時期就開始休整交通（5），從江由直接進犯成都，這對蜀國是緻命的。
但是由于陰平道人迹罕至，看起來根本就沒有可行之路，更何況是軍隊通過？因此蜀漢根本沒有任何防備動作（隻有劉備在平武放了“三校”人馬（6），還被鐘會派田章掃除了（7）），因此這條路沒有人認為它能行軍。
但是“非常人建非常功”。
當時的局勢是：鐘會十三萬人的主力部隊被“一夫當關，萬夫莫開”的劍門擋住，進退兩難，糧草殆盡，運糧困難，鐘會甚至想過退兵。
一旦退兵，此次戰役将前功盡棄，半途而廢。
可是要說進兵，面前雄關是他難以逾越的。
鄧艾很明确當前的形勢，于是他大膽的提出了“偷渡陰平，從江由走左儋道進攻綿竹”的大膽計劃。
艾上言：“今賊摧折，宜遂乘之，從陰平由邪徑經漢德陽亭趣涪，出劍閣西裡，去成都三百馀裡，奇兵沖其腹心。
劍閣之守必還赴涪，則會方軌而進；劍閣之軍不還，則應涪之兵寡矣。
軍志有之曰：‘攻其無備，出其不意。
’今掩其空虛，破之必矣。
”《三國志》鄧艾傳應該說，鄧艾這個計劃有很大冒險成分：1。
陰平道“七百馀裡無人之地，山高谷深，糧運艱難”。
部隊行此險地，一旦敵人有所察覺，那将是全軍覆沒。
即使敵人沒有察覺，自己能不能從險地中從出來仍然是個問題。
2。
既然是“偷渡”，不可能用太多人，最多幾千精銳而已。
這幾千人将面對江由守軍，綿竹守軍和成都蜀漢的中央部隊，如果蜀軍臨威不亂，固守待援，那麼鄧艾這幾千人後無援軍，内無糧草，能有作為嗎？恐怕很難。
“冬十月，艾自陰平道行無人之地七百馀裡，鑿山通道，造作橋閣。
山高谷深，至為艱險，又糧運将匮，頻於危殆。
艾以氈自裹，推轉而下。
将士皆攀木緣崖，魚貫而進。
”《三國志》鄧艾傳陰平就在現在的甘肅文縣，至今那裡還有鄧艾入蜀時修的棧道。
“路”算是過來了，但是此時他們已經精疲力竭，腹中無食了。
前面就是江由，可以說這個城的守軍對雙方都至關重要。
因為，一旦這座江由城失守，鄧艾的精兵将得到補充，恢複戰鬥力，進而直取成都。
但是如果江由城據城死守，那麼鄧艾的這數千疲師将成為軍事史上典型的反面教材。
老天眷顧鄧艾，蜀漢十分腐朽，已經成為事實的事情不容假設，因為曆史是蜀軍江由守将馬邈投降了。
這一來，形勢對蜀漢急轉直下。
江由的失陷，使這座城成為了鄧艾的補給基地。
鄧艾部隊從死地中恢複，進可取成都，退可夾劍門。
可以說江由的占領，宣告鄧艾的計劃已經實現了一半。
鄧艾能兵不血刃的占領江由，我們說有很大運氣成分，但是他的主觀作用才是決定性因素，那就是“奇”。
可以想象，馬邈一直聽說北線曹魏大兵南下，漢中失守，姜維在沓中戰敗（8），退守劍閣。
蜀漢已經到了危亡時刻。
此時任何蜀漢地方官都知道平時自己的皇帝和官員是如何的昏暗，