彧私下除了暗自叫苦還能怎麼樣呢……不過好在此時曹丞相還隻是做做丞相，就算有篡逆之心也還沒表現出來，皇帝好歹還是皇帝，将就一些也是可以的。
然而随着時間流逝，曹操不滿足于已經位極人臣的丞相了——他要做魏公。
這個可說是分水嶺了，分開了曹操的志向，也分開了曹操和荀彧的合作。
其實自從荀彧投奔曹操以來，曹操是十分看重荀彧的，認為是自己的“張良”，而且很多大事都托付他，很多大事都和荀彧商量，他自任丞相，封荀彧為尚書令，以當時衆人對他的态度來說，是十分尊敬的，盡管荀彧其實還很年輕——荀彧投奔曹操時才二十九歲。
可以說，曹操拿荀彧是當作心腹的，然而令他沒想到的，當他讓董昭悄悄問荀彧魏公之事時，荀彧竟從原則上否定了此說。
這算是對曹操的“背叛”，令曹操大為光火，這就為荀彧之死埋下了禍根。
後來曹操出兵攻打孫權，他不再讓荀彧留守都城，而是讓他随軍征——猜測一下，以前許昌中也有過幾起幫助漢帝要發動政變的先例，而如今荀彧既已識破曹操真面目，會不會也來這麼一手呢？曹操素來多疑，如果這麼想的話倒也不奇怪。
而以荀彧的名望權力，要是在背後捅曹操一刀曹操還真受不了。
或許這次出征這樣決定有這個原因吧，但更主要的，似乎曹操已經下決心處置他了。
因此半路上荀彧借口留在壽春。
他大概也情知自己的處境是怎樣的，但也很無奈。
當曹操派人送的空食盒到來的時候，會意的荀彧也就隻好自殺了。
對于他的死，不同人持不同态度。
演義中說：操甚悔之。
不過總覺得曹操的心情不會這樣簡單。
要說憐惜，應該是有的，畢竟相處了二十年，而且荀彧也算是居功至偉了，以他的德才兼備，在曹操來講還是很需要的。
但如今荀彧已邁向異己的道路，從荀彧死後曹操才加九錫來看，荀彧的确是曹操成為魏公的絆腳石，殺他從某種角度來說也是有必要的。
因此後悔隻怕未必吧。
荀彧一死，在當時也算是一件大事了吧，甚至驚動了劉備和孫權。
對于孫權的态度，裴松之未明寫，但看的出來，他多少是有些驚訝的——是啊，不是真的發生，二十年心腹股肱，而暗中早有的裂紋，誰又能覺察的到？一朝被殺，誰又會想到？而劉備的話則“惡毒”了一些：“老”賊不死（算起來，荀彧當比劉備小一兩歲，基本上同年吧），禍亂未已。
想是當年中原逐廘沒比過曹操，怨氣撒在了荀彧身上。
——不過也從側面說明，早年荀彧給曹操出的主意是很有效果的。
後世的一些人也說過一些同樣的話，認為漢朝的滅亡，荀彧難辭其咎。
荀彧主觀上是想擁漢，客觀上卻幫了曹魏的大忙。
演義中荀彧死後有首詩：
文若才華天下聞，可憐失足在權門。
後人休把留侯比，臨沒無顔見當君。
這首詩，表達的就是這種思想。
也是很多人持有的想法。
曾聽過一段京戲，忘了是什麼了，裡面提到荀彧最後的鬥争，是把他當作忠良的。
當然有好的看法，也有不好的看法，有些人對荀彧很不以為然，認為他根本不值得同情，他本就是幫助漢賊的人，最後的死也無非是為了博名罷了——對此真是不理解，要是這樣的話，荀彧何苦如此呢？平平安安的度過一生難道不好嗎？拿性命來博名，隻有兩種解釋，一種就是為了忠和義而死，名則不求自到；如果不是這樣，那麼另一種就是頭腦有問題了。
記得好像杜牧就是不大喜歡荀彧的。
不過一般的看法是，很贊賞荀彧的才華，同時感歎他一片忠漢之心卻是在曹操帳中——怎麼感覺好像是“身在曹營心在漢”的解釋呢。
這個還算公正吧。
其實不管怎麼看也好，都是外人的見解，最直接的辦法是看看當事人漢獻帝是什麼反應。
史載，漢獻帝聽說荀彧死去的消息後感到很傷心，還下令祭奠。
既然當事人都沒怪罪荀彧，後人又何必吹毛求疵呢？