己獲得荊州。
當然，這隻是一廂情願。
孫權雖樂領徐州，不過為虛領，徐州仍在曹操手裡。
孫權兵入荊州境，豈能輕易退出。
但為同盟計，孫權既已認可劉琦擁有荊州的治權，也隻好允許劉備繼之，不便對自己所占荊州部分再置刺史或州牧一職。
孫權如此，表面上是願與劉備結盟，而私下則常視其為寄寓，尚有招攬之意。
劉備真正從孫權手上借的是南郡。
面對曹操咄咄逼人的強勢，孫權、劉備的聯盟自然是相互借力以求生存；生存下來，再圖發展壯大。
在這種主要為自我存在而結成的聯盟關系中，各方既得随順依賴而獲安，且又在伺機兼并以自強。
随順依賴是出于現實考慮的權宜，伺機兼并則為貪婪的本性。
十五年（210），劉備至京口見孫權，求借南郡，以都督荊州。
劉表統治荊州時，把州治從漢壽縣遷至襄陽縣。
赤壁之戰後，曹操仍以襄陽縣為北荊州治所，後移治新野縣。
江陵縣為南郡治所所在，是中南荊州的重鎮。
它控扼長江中遊，東下吳會，南接南嶺，西通巴蜀，北望中原，戰略價值極大。
劉備至京口見孫權，提出借南郡以都督荊州的請求，就是希望把自己的主要力量放到南郡，以利下一步的發展。
聞劉備來借地，周瑜上疏孫權曰：“劉備以枭雄之姿，而有關羽、張飛熊虎之将，必非久屈為人用者。
愚為大計，宜徙備置吳，盛為築宮室，多其美女玩好，以娛其耳目；分關張二人各置一方，使如瑜等挾令之，大事可定也。
今猥割土地以相資助，聚此三人俱在疆場，恐蛟龍得雲雨，終非池中物也！”（《三國志·周瑜傳》）魯肅反對此策，曰：“曹公威力實重，将軍初臨荊州，恩信未洽，宜以借備，使撫安之。
多操之敵，而自為樹黨，計之上也。
”（《三國志·魯肅傳》注引《漢晉春秋》）孫權恐不能獨制曹操，當廣攬英雄，又恐劉備難以猝制，故未納周瑜之言，對魯肅之計亦未明确表态。
後劉備得龐統，遂問曰：“卿為周公瑾功曹，孤到吳，聞此人有密書，勸仲謀相留，有之乎？”龐統曰：“有之。
”劉備歎息曰：“孤時危急，當有所求，故不得不往，殆不免周瑜之手！天下智謀之士，所見略同耳。
時孔明谏孤莫行，其意獨笃，亦慮此也。
孤以仲謀所防在北，當賴孤為援，故決意不疑。
此誠出于險途，非萬全之計也。
”（《三國志·龐統傳》注引《江表傳》）龐統字士元，襄陽人，荊楚謂之高俊，有鳳雛之名；劉表時，在南郡做事，周瑜領南郡，從周瑜，劉備到南郡，又從劉備，與諸葛亮同為軍師中郎将。
其實，劉備被窮追猛打、無立錐之地的危急時刻已經過去，他以區區數萬士衆占得荊州四郡，大緻就是今天湖南省的地方，面積約三十萬平方公裡，可謂轉危為安。
他以左将軍領荊州牧，時人稱為左公，他以此将油江口改為公安，謂己獲安。
倒是後來他夷陵戰敗逃至魚複又陷入困境，雖然改魚複為永安，逃過葬身魚腹一劫，可還是在永安永遠安息了。
他說的危急是托辭，求地以規遠圖才是目的。
赤壁之戰後形成的格局，顯而易見是曹操與孫權在長江一線對峙，劉備則處在孫權的後方。
劉備認為自己是荊州牧，應該得到荊州的實惠，若與孫權共治曹操，比他一人獨任為好。
這大概是劉備向孫權求都督荊州的理由。
劉備志在中原，故急于從後面走上前台。
劉備還，周瑜即詣京口見孫權，建議取蜀，孫權納之。
周瑜欲行擴張，不但可以阻止劉備伸手，而且還能相機剪除之。
孫權遣使報劉備欲與之共取蜀，劉備乃婉言謝絕。
周瑜還備行裝，不幸途中病卒。
孫權拜魯肅為奮武校尉前往南郡統兵，以程普領南郡太守。
見劉備推辭，周瑜殁，曹操又在東線部署大軍，孫權遂納魯肅之議，把南郡借給劉備，以魯肅為漢昌太守，下屯陸口，程普還領江夏太守。
《三國志·孫權傳》曰：建安十五年（210），孫權分長沙為漢昌郡，以魯肅為太守，屯陸口。
長沙郡為劉備所有，孫權何以分之？《三國志·周瑜傳》曰：周瑜占南郡，拜為偏将軍，領南郡太守，食下隽、漢昌、劉陽、州陵四縣。
下隽、漢昌、劉陽在長沙郡東北，州陵在南郡東南，四縣應為周瑜自赤壁而入江陵期間所得。
孫權大概就是将原周瑜奉邑合為漢昌郡的，使與江夏郡連結，以衛江東。
魯肅為漢昌太守，繼續食此四縣，後呂蒙接任，亦食之。
這說明孫權在劉備南取四郡前或同時已占長沙郡的東北部，亦說明孫權許可劉備南下是成立的，因他亦有能力南下。
孫權、劉備談判的結果是：孫權同意把南郡借給劉備；劉備同意孫權把周瑜的食邑從長沙、南郡中劃出，另置為漢昌郡（孫權名為漢昌，有讨好劉備之意，後吳奪取荊州，漢昌郡複并長沙，漢昌縣更名為吳昌）。
這也算是一種交換，劉備以小易大，有了伸展的空間，較為滿意；孫權怕難以獨當曹操，故舍重就輕，收縮安定，以待變化。
除此，孫權、劉備很可能就交州利益作出安排，由孫權經營之（注一）。
處置完西線事後，孫權徙治秣陵，改名建業，專務東線事，并遣兵正式占領交州，甚至循綏益州南部。
劉備分南郡西為宜都郡。
三國雛形已成。
曹操聞孫權把南郡借給劉備，方