恕上疏曰：“今之學者，師商韓而上法術，競以儒家為迂闊，不周世用，此最風俗之流弊，創業者之所緻慎也。
”（《三國志·杜恕傳》）當初曹操為了代漢，故急需有商韓之術的人，以破儒者。
曹操不破儒不得立，是謂逆取。
而今魏室得業，當尊儒而抑商韓，以求順守。
高堂隆上疏曰：“臣觀黃初之際，天兆其戒，異類之鳥，育長燕巢，口爪胸赤，此魏室之大異也，宜防鷹揚之臣于蕭牆之内。
可選諸王，使在封國典兵，構成棋峙，鎮撫皇畿，翼亮帝室。
夫皇天無親，惟德是輔。
民詠德政，則世代傳祚；下有怨歎，則辍錄授能。
由此觀之，天下乃天下人之天下，非獨陛下之天下也！”（《三國志·高堂隆傳》）曹睿下诏深慰之。
鳥育燕巢，是謂魏室将為他姓制禦；鷹揚之臣，喻指司馬懿。
初，侍中吳質謂曹睿曰：“骠騎将軍司馬懿，忠智至公，社稷之臣也。
”（《三國志·吳質傳》注引《質别傳》）曹睿憂社稷，問尚書令陳矯：“司馬公忠正，可謂社稷之臣乎？”陳矯曰：“朝廷之望；社稷，未知也。
”（《三國志·陳矯傳》注引《世語》）陳矯是說司馬懿可用，但難托。
曹睿猶豫不決。
司馬懿出兵遼東前，乃谏曰：“昔周公營洛邑，蕭何造未央，今宮室未備，臣之責也。
然自河以北，百姓困窮，外内有役，勢不并興，宜假絕内務，以救時急。
”（《晉書·宣帝紀》）曹睿已餘日無幾。
景初二年（238）冬，曹睿寝疾，以燕王曹宇為大将軍，使與領軍将軍夏侯獻、武衛将軍曹爽、屯騎校尉曹肇、骁騎将軍秦朗共輔嗣主曹芳。
曹宇，曹操環氏夫人生，少與曹睿同住，二人親密。
太和六年（232）封燕王，深受曹睿寵賜。
青龍三年（235）征入朝，景初元年（237）還邺，二年（238）夏，複征入朝。
夏侯獻，夏侯氏族子。
曹爽，曹真子，少與曹睿親，曹睿即位，待之甚厚。
曹肇，曹休子。
秦朗，秦宜祿子。
曹操與劉備圍呂布于下邳，呂布使秦宜祿詣袁術求救，袁術留之。
關羽屢請曹操，欲得秦宜祿妻。
曹操疑其有色，及城陷，曹操見之，乃自納之，待秦朗如子。
後秦宜祿為張飛所殺。
曹睿與秦朗親。
時司馬懿自遼東返，曹宇勸曹睿，以關中事重，使其徑還長安，勿進洛陽。
曹睿從之。
夏侯獻、曹肇和秦朗素恨劉放、孫資專權。
曹操曾以劉放、孫資為秘書郎。
曹丕更名中書，以劉放為中書監，孫資為中書令，皆掌機密。
曹睿尤加崇信，每有大事，常聽其主張。
劉放、孫資懼有後害，乘隙入見曹睿，進行離間。
劉放曰：“先帝诏敕，藩王不得輔政，陛下忘耶？且陛下方病，而曹肇、秦朗等便與侍女言戲。
燕王擁兵南面，不許臣等入，此即豎刁、趙高也。
今太子幼弱，未能統政，外有強暴之寇，内有勞怨之民，陛下不遠慮存亡，而近系恩舊，委祖宗之業與二三凡士，寝疾數日，内外壅隔，社稷危殆，而己不知，此臣等所以痛心也。
”曹睿聽後，怒曰：“誰可任者？”劉放、孫資乃舉曹爽，并又建議宜速召回司馬懿。
曹睿聽之，遂更拜曹爽為大将軍，又擔心其能力有限，任尚書孫禮為大将軍長史，以佐之。
曹肇聞之，向曹睿固谏，曹睿欲停。
劉放、孫資複勸阻，曹睿複聽之，終免曹宇、曹肇、夏侯獻及秦朗輔政之任。
（《三國志·明帝紀》注引《漢晉春秋》、《三國志·劉放傳》及注引《世語》）司馬懿在汲縣，數日内得二诏，前後相違，疑京師有變，遂疾驅入朝。
陳壽記述曰：曹宇性恭良，陳誠固辭。
曹睿遂以曹爽代之。
陳壽之說可能有誤。
曹宇同曹睿甚親，早就應召入朝。
受命輔政後，便積極出策，阻止司馬懿回朝，不大可能提出辭職。
實際上，這是一場輔政權力的争奪。
不僅宗族與異姓之間有矛盾，而且宗族内部亦不和睦。
曹丕、曹睿排除曹彰、曹植等嫡枝後，是靠啟用曹真、曹休等旁杈來衛護的。
曹真、曹休兩人資曆相當。
曹丕初以曹真為鎮西将軍，以對蜀，曹休為鎮南将軍，以對吳；後以曹真為中軍大将軍（實際為全軍主帥），曹休為征東大将軍；臨終又以曹真為首席輔政大臣。
曹真排前，曹休不滿居下。
曹睿即位後，以曹真為大将軍，曹休為比大将軍地位略高的大司馬，想以此達到平衡。
但是這樣的安排收效不大，大将軍多實權，大司馬多榮譽，裂痕依在，并延及到下一代曹真子曹爽和曹休子曹肇之間。
曹睿病危之際，最初把輔政權力基本都托付給了親族，然而他們之間卻分為兩派。
曹宇、曹肇、夏侯獻等為一派，曹爽單獨為一派。
這使劉放、孫資有機可乘。
他倆迅速連結曹爽，最終使曹爽、司馬懿赢得輔政大權，而把曹宇等排擠出局。
這一結果導緻後來司馬氏代魏。
劉放、孫資保得身家性命，從此便受到司馬氏的厚待。
吃司馬氏俸祿的陳壽大概在這件事上得為劉放、孫資曲筆掩飾一下，把他們構陷曹宇說成其自願引退。
景初三年（239）正月，曹睿将八歲的曹芳托付于曹爽和司馬懿後死去，時年三十四歲，葬高平陵。
後司馬氏誅曹爽，廢曹芳，遂起而代魏。
曹魏政權迅速衰落，除上所述，還有一個緻命的原因就是命運，曹丕、曹睿等皆短壽，而司馬懿剛好完成專權而終老。