謂明公舊風發動，何意尊體乃爾！”司馬懿虛喘，曰：“年老沉疾，死在旦夕。
君當屈并州，并州近胡，好善為之。
”李勝曰：“當還忝本州，非并州也。
”司馬懿仍假裝糊塗，曰：“君方到并州，努力自愛！”李勝複曰：“當忝荊州。
”司馬懿乃若微顯省悟，曰：“懿年老意荒，不解君言。
今還為本州，好建功勳。
今當與君别，自顧氣力轉微，恐不複相見，令師昭兄弟結君為友，不可相舍去，副懿區區之心。
”因流涕哽咽。
李勝亦長歎，答曰：“辄當承教，須待敕命。
”李勝辭出，回見曹爽等，細言其事，曰：“司馬公屍居餘氣，形神已離，不足慮也。
”他日，又言曰：“太傅不可複濟，令人怆然。
”（《三國志·曹爽傳》注引《魏末傳》、《晉書·宣帝紀》）故曹爽等不複設備。
曹爽權高一尺，司馬懿術高一丈。
嘉平元年（249）正月，曹芳谒高平陵，曹爽兄弟皆從。
曹爽兄弟曾數俱出遊，桓範勸其不宜并出，以免被人閉城門。
曹爽兄弟遂不複并行，這回覺得已無甚虞乃又盡出。
司馬懿見時機到來，與二子起兵閉城。
曹爽保留司馬懿的軍權，是還要用他對付外敵，後被其蒙騙，而掉戒心。
司馬懿憑借保住的這份軍權，而使子孫日後赢得天下。
司馬懿啟奏郭太後以廢曹爽，太後從之，诏高柔行大将軍事。
司馬懿屯兵洛水浮橋，奏曹爽兄弟圖謀不軌，罷其兵權，以侯就第。
桓範見兵起，矯诏出城，南奔曹爽。
司馬懿謂蔣濟曰：“智囊往矣。
”蔣濟曰：“範則智矣，然驽馬戀棧豆，爽必不能用也。
”曹爽得奏，不知所措，急立營為守。
桓範勸曹爽兄弟曰：“當今日，卿門戶求貧賤複可得乎？且匹夫持質一人，尚欲望活，今卿與天子相随，當護車駕幸許昌，傳招外兵，号令天下，誰敢不應者？”曹爽兄弟猶豫不決。
曹爽遣許允、陳泰詣司馬懿，觀望風旨。
司馬懿令其回勸，又使人相喻，以洛水為誓，唯免官而已。
曹爽尋思再三，乃投刀于地，曰：“我不失作富家翁。
”桓範哭曰：“曹子丹一世英傑，生汝兄弟，犢耳！何圖今日坐汝等族滅矣！”（《晉書·宣帝紀》、《三國志·曹爽傳》及注引）曹爽兄弟歸罪請死，司馬懿遂奏免其職，以侯還第。
司馬懿收曹爽走卒張當治罪，張當招供，說曹爽、何晏等陰謀反逆，欲三月起事。
于是曹爽兄弟及何晏等皆被收誅，夷三族。
曹爽昏亂愚妄，司馬懿欲加之罪，何患無辭。
曹芳诏司馬懿為丞相，增封至八縣，邑二萬戶，司馬懿固讓丞相。
複加九錫，又辭之。
司馬懿雖仍為太傅，這回可是名副其實。
曹爽欲獨裁，司馬懿虎卧在側；司馬懿專制，則無人出其右。
三國不願鼎立，金戈鐵馬，競争一統；宗室不念親情，反目成仇，相兼嗣位；輔臣不能共處，明争暗鬥，極力專權。
不論大小高低，皆要除繁去異，留簡存同，血雨腥風，春來秋去。
王淩是王允的侄子，王允遭族滅，他逾城得脫，後為曹操所用。
他做過揚豫二州刺史、征東将軍、車騎将軍，一直握有淮南地區的軍政大權，嘉平元年（249）為太尉，依舊屯守淮南。
王淩向來與司馬氏家族關系不錯。
司馬懿知王淩父子文武過人。
王淩外甥令狐愚時任兖州刺史。
見曹爽被誅，王淩與令狐愚密議，謂曹芳暗弱，制于強臣，曹操子楚王曹彪有智勇，可迎之都許昌。
王淩遣人入洛陽告其子王廣。
王廣謂司馬懿誅殺曹爽，手握重權，擢用賢能，未易亡也。
王淩不聽。
令狐愚不久病卒。
嘉平二年（250），火星入南鬥六星。
王淩召術士浩詳占之。
浩詳悅之曰：“淮南，楚分也，今吳楚同占，當有王者興。
”王淩遂謂道：“鬥中有星，當有暴貴者。
”（《三國志·王淩傳》及注引《魏略》）不知是欲曹彪興，還是圖己貴。
三年（251）春，王淩遣将軍楊弘連結新任兖州刺史黃華。
黃華、楊弘連名向司馬懿告發。
司馬懿先下書赦王淩罪，又遣人喻解，随後率大軍乘水道疾下。
王淩自知勢窮，迎至丘頭，自縛水邊。
司馬懿遣人解其縛，送還京都。
王淩知罪難赦，行至項縣決曰：“行年八十，身名并滅，命耶！”（《三國志·王淩傳》注引《魏略》）遂自殺，繼而被滅族。
王允、王淩叔侄二人都官至三公，可又兩遭滅族。
曹彪賜死，曹氏諸王公畢集于邺縣，設官吏監察，不得與人交往。
曹芳策命司馬懿為相國，封安平郡公，食邑五萬戶，遷司馬孚為太尉。
司馬懿固讓相國、郡公不受。
司馬懿欲滅吳蜀，始分軍糧，克時同舉。
秋，司馬懿死，終年七十三歲。
司馬師為撫軍大将軍，錄尚書事，輔政，翌年轉為大将軍。
曹魏政權奄奄一息。