原名葛會亮，曾任前明文武顯職，世受皇恩，明亡雖未出仕，本人又由甘肅移家哈密，改名劉煌，表面裝着前朝遺民，實則移家不幾年，便受了敵人暗中收買，投降已久。
他這降敵，一半由于大勢已去，身家性命之念太重，一半也是利令智昏，想為狗子謀于功名，等到年久，當道去了猜疑，仍回中原故土終老。
平日無事，尚且設法讨好，何況是自送上門的好買賣，并且逃人蹤迹以及投奔之所，對方已然探明，到時想要隐藏也辦不到，于是兩下勾結。
一面布下羅網，等其自行投到，敵人那面又派下好幾撥能手，跟蹤追拿。
本來危機四伏，萬脫不過，仗着三人中有一位前輩英俠，名叫玉面神鷹金雷，文武全才，足智多謀，還有一人名叫賽尉遲劉莽的，也是忠義之士，一同保着少主，由河南起，間關萬裡，一路臨機應變，用盡機謀，連闖過十幾重難關，九死一生，逃到哈密。
眼看次日便要人網，幸得西北邊省先朝遺民義士中的領袖，老英雄周澄，事前接到密報，斷定三人此去萬無生理，到處命人邀接攔阻，偏巧三人連經險難，成了驚弓之鳥，人又機智，遇見生人立即遠揚，由涼州起跟蹤四五千裡，均吃滑脫。
因到哈密這天，三人長路奔馳之下，人病馬死，金雷膽大心細，故行險着，徑直人城，投往鎮邊镖局，以便雇馬，這才發現他的蹤迹。
先由镖局中人拿話點他，因其多疑，也未深說，一面借了兩匹好馬與他，一面着人與塔平湖白馬山主周氏父子送信，半路邀截，才将三人接人仁賢村周氏弟兄店内，告以實情。
彼時好幾撥勁敵相繼趕到，如非當天一場大雪，還須多費手腳，事情還不免于洩露。
當晚便有敵人尋到，仗着周、陸、淳于姊妹等男女英俠，還有天山飛俠老少年神醫馬玄子，一同下手，連傷了幾個敵人，又同去三道嶺老賊家中探聽虛實。
事有湊巧，老賊之女明姑，與同門師兄韓玮有婚姻之約，受老賊強迫，也在當晚出走，恰值五老莊幾位男女小俠也為此事往探，乘機相助，殺死兩名賊黨，救走明姑主仆，走時布下疑陣，使敵生疑内證，又在暗中救了韓玮，使兩小夫婦改投五老莊。
這時，敵黨中最厲害的宮門三傑尚未趕到，以馮春、萬子靈權力最大，先疑老賊通敵隐藏，後問附近有什能人隐居，老賊情急無計，不敢提說周氏父子，便說北天山穿雲頂飛俠狄梁公叔侄師徒可疑。
馮春不合誇口，要尋狄梁公晦氣，被兩位小女俠聽去，回莊無意中和金沸說笑提起此事。
二金對主忠義，性靈兇野，聞言問知馮春面有疤痕好認，當時便欲趕往為主除害，雖吃彭老俠禁阻未去，心終不忿。
當晚敵人派出牛善、譚霸、王時等七人和兩條惡狗出來搜尋敵蹤，雪夜誤入五老莊，因五老主事的是三莊主李清苕，人最和善，因覺來人俱非元惡，奉命差遣，概不由己，并且見面就即恭謹禮拜吐出真情，譚霸又是故人之子，未肯殺害，隻在賜宴後教訓了一頓，授以機宜，令其如言歸報，早日設法辭退，不再為敵鷹犬，以免身敗名裂。
天明遣走，哪知走到中途，王時忽然背信食言，意欲行使詭計，以求功賞，正強逼牛、譚二人與他一氣，不料諸小俠看出内有幾人神色可疑，暗中尾随下來，除牛、譚二人不肯變心，得免一死放回外，餘者俱被二金生生抓裂而死（以上各節，十九均詳拙著《邊塞英雄譜》）。
二金仍以未殺仇敵為恨，本就念念不忘，今日相見如何肯容！
塔平湖白馬山中一切上下人等，俱是先朝遺民志士之後，各有淵源，為了事機慎密，盡管延攬英俠，多是幾經考驗方引進門，向例不收外人為徒。
柳春仗着天資禀賦特佳，雖吃乃師看中，違例收錄，但在心迹未明以前，真迹既未吐露，好些心法本領也未肯遽然傳授，嗣在暗中接連考查試探了三年，看準柳春志行無差，人又忠義謹慎，方暗許其為同類，就這樣仍不全放心，除令镖局同人暗中留意外，并還借一難題考驗，昨晚恰值北京密旨飛遞到來，因宮門三傑也極機智，行事十分慎密，得信稍遲，特命陸萍迎頭盜取。
陸萍和二周最是莫逆，對于柳春也頗期愛，極願其早日入山，得手以後，便令連夜代自己送往五老莊，以作試驗，又覺他初次負此重任，為防萬一，又令得意門人丁良暗中策應。
丁良與五老莊男女小俠多是交好，自從逃入由白馬山移居五老莊，便和兩三同門師兄弟與諸小俠會合，往來兩地之間，本領甚高，已得乃師所傳十之七八，也是小輩中後起之秀。
自那日牛、譚等七人走後，五老本意隐居多年，不願顯露形迹，好在伏波呷、雙柳溝之間平日隔有浮沙瀚海，盡人皆知，環莊設有奇門，外人望去是一片沙漠，次早便由郝子美把奇門八陣移前，外人一過雙柳溝便昏了頭路，決走不進，對于埋伏的人，不到近身兩丈之内，多看不出，正面來路上人有意現形，看得尚遠，但來人隻略往側一偏，避開驚門方位，仍就失蹤，所以先前二女人馬是在濃霧之中，實則身在伏中，連馮、萬二賊逃處也非起初歸途，那濃霧均是奇門妙用，并非真霧，方向已早颠倒，焉有逃脫之理！便柳春無人接引，一樣也前行不了，陸萍昨夜紙條上所說，一過溝去便可放心大膽，與敵交手決無妨害，便是指此。
柳春問知前情，恍然大悟，萬子靈也跟着怪叫一聲疼醒。
金拂早把人放下，奉了齊令賢之命，前往埋掩殘屍走了。
老賊在北五省縱橫三數十年，仗着機智狡詐，本領不弱，直少遇見敵手，平日極為自負，醒來覺周身奇痛，骨節宛如寸裂，面前站定四個少年男女和三個小孩，怪物已然不見，仿佛作了一場噩夢，心神略定，回想前情，又見衆敵人含笑環立，馮春不見，必遭毒手，料定難讨公道，暗忖就這樣死在幾個無名小狗男女手内，也大冤枉，不禁把心一橫，強笑問道：“你們是哪裡來的？适才傷我的是什怪物？
你們意欲何為？首領是誰？”話未說完，忽聽身後有人接口道：“老萬，你到這節骨眼上，還裝啦？我先勸你的話怎麼樣，沒告訴你嗎？他們諸位俱是昔年川東五老的門人子女。
剛才你已被金沸擒住，跟馮老二一樣就要分屍。
諸位小俠将你暫時留下，想必還有活問。
乖乖的，問什麼說什麼，比什麼都強。
已然快到你姥姥家啦，别再招大人生氣，臨死還找不自在。
”萬子靈一聽是譚霸口音，反正無有活路，咬牙切齒大罵道：“你這吃裡扒外的混蛋，也配跟太爺說話！大爺今天陰溝裡翻船，既落這群鼠輩之手，殺剮存留，認啦！當是你那樣貪生怕死的窩囊廢啦！”譚霸早看出衆小俠俱無傷己之意，說完前言，便繞到萬子靈的身側，聽他罵人，也不着急，隻笑嘻嘻說道：“姓萬的，你還是少罵人。
今兒是你的報應，再要滿口胡噴，那是你自找苦吃。
”
萬子靈本來心存叵測，見他懈怠神氣，越發氣急，又見敵人微笑環立，似因自己傷重難起，神情疏懈，意欲乘機下殺手拼命，拼得一個是一個，口和譚霸對罵，暗中強忍痛楚，默運氣力，一個“鯉魚打挺”往起便縱，本打算内中有兩幼童立得最近，似此年幼，就算有點本領，未經大敵，必不知道防備，身邊毒镖還未用完，冷不防縱起發镖，一面用硬功重手法猛給他一下，先夠了本再說，至不濟也可激怒仇敵，落個痛快，省得被他捉去拷問受活罪。
哪知面前二童正是五老中郝子美的鋅、愕二愛孫，乃父已死十年，從小受祖父教養，機智靈警，大有祖風，為最小一輩中能手。
當萬子靈剛開口答話時，郝锷早裝整理腳下所登劍底冰靴，随手用硬功抓起大團冰雪，本就有意奉敬。
及至萬子靈往起一挺身，手才伸向腰間，毒镖還未摸出，郝-年紀較長，心思更細，見敵人邊罵邊向衆人偷觑，目有兇光，便料不懷好意，暗中早有戒備，見狀騰身一腳當胸踹去，身手敏捷已極。
那冰靴底下附有三棱純鋼短劍，萬子靈重創之餘吃他一腳踹向胸前，如何禁受！隻覺胸骨碎裂，痛徹肺腑，身子往後便倒，痛急驚遽百忙中，仍未忘卻傷人的念頭，随着身子後倒之勢，強忍奇痛，腳跟在地上猛一着力，打算二次縱起，同時雙手早往敵人裆裡撈去。
滿拟對方人小，連身踹來，身在空處，随着自己下落，當難逃脫，不料對方年紀雖小，本領卻極有根底，腳才踹向他身上，立即借勁使勁，淩空而起，飛過頭去。
萬子靈一把撈了個空，胸肩等處更是痛不可當，方自着忙，猛覺眼前白忽忽一團，挾着急風打到，一上一下，正好對面迎着，無法閃躲，一下打了個滿臉花。
郝锷初意恨他罵人，本隻想給嘴裡塞上一團冰雪，開個玩笑，沒想傷他，也是萬子靈惡滿該死，如到五老莊，或許不緻送命，平日足智多謀，今番獨把事情料左，妄想用陰謀毒手洩忿。
郝锷見他猛然還手，心已有氣，再見要用毒手傷害乃兄，益發氣往上撞，頓忘了齊令賢的叮囑，随手便把手中大團冰雪，用内家勁力打出。
當地奇寒，雪花雖松，經多日寒風一吹，凍得非常堅硬，先吃郝愕就地抓起一捏，多半散開，變作無數冰渣，比刀尖還要鋒利，再用力打将出去，内家勁功，講究以木穿鐵，彈紙傷人，非同尋常，這許多碎冰，和碎刀尖一般一齊釘向臉上，深入肉内，奇痛鑽心，再加奇寒透骨，鐵人也屬難支，偏巧中有一團實心的，鐵彈也似，恰打中山根上面，一下嵌進去，二次重傷，又加上這緻命的一擊，隻怪吼得半聲，一句話未叫出口，立即翻身仰跌，屍橫就地。
郝愕過去一看，敵人滿面慘厲之容，咬牙切齒，手舞足紮，仰卧地上。
山根上面陷一酒杯大洞，冰雪尚猶未化，順着四邊往外冒紫紅色血水，知人已死，恐二女怪他魯莽，過去踢了兩腳，喝道：“狗強盜裝死惹厭，要叫三姑姑說我麼！”齊令賢見他說話稚氣，笑斥道：“此賊已被你打死，還踢他作甚！這厮也實兇險該死。
我先想帶回莊去略微盤問，此賊雖非此次來的仇敵首要，但他人最詭詐，也是敵黨中最得用的幫手，這等兇徒留在世上，不特害人，今番之事如不早了，敵黨有此一人，要為塔平湖生出好些枝節，被你打死也好，省得帶回莊去，三叔見了，發善心将他放走，又留異日隐患。
”郝锷喜道：“還是三姑姑料事如神，說話有理。
要是孫大姑姑和齊二叔，又怪我了。
”淳于芳笑道：“老二你少得意，五位老大公早已說過，自從移家伏波呷，一意教養子孫，培養祥和，多行善功，以清昔年殺孽，所以在環莊四十裡内，非有大敵，犯了那五條取死之道，決不妄殺一人。
這裡雖在禁地以外，你小小年紀，專喜出手傷人，這厮又是受傷被擒，無力還手的敗将，就令姑饒你，見了五老大公，看你如何交代？”
郝-搶口答道：“淳于姑莫有口說人。
休說這匪陰毒，意欲暗算傷人，二弟一時失手，并非成心，就故意将他打死，也是咎有應得。
像淳于姑那樣疾惡如仇，聞說敵黨中人，隻犯在你手内便休想活命，去年同了周小叔叔，為了兩個狗賊在塔平湖，耀武揚威，竟不遠萬裡之遙，瞞着周老大公趕往北京，由京裡殺起，殺到蘇、杭二州，因原來仇敵未在，先饒上了好幾十個，連那不是仇敵爪牙的惡徒匪棍都跟着遭殃，重又回到北京追尋敵蹤，直到山東将二狗賊殺死才回。
你遊這一次江南，無異走了一路殺星，怎麼諸位老大公說起，不但不怪你殺機太重，反說是女中英俠，智勇雙全，人前背後都在稱贊喜愛呢？可見諸位大公尊長都喜除暴安良，我們小輩殺個把仇敵鷹犬算得什麼！就說幾句，也不過是看侄兒們年紀太輕，怕長了志，日後胡作非為，萬一行事不慎誤殺好人，或是和五位老大公一樣，本已修到神仙地位，隻為當年殺孽太多，受了老太師祖責罰，在所許宏願未完，殺孽未抵消前，不肯傳授