——薛寶琴《懷古絕句十首》謎底試尋
《紅樓夢》問世二百多年，燈謎詩《懷古絕句》的真正“謎底”還沒有被人們所注意到。
過去，一些紅學家總認為作者制燈謎而不交代謎底，是換新鮮，“賣關子”，好讓讀者自己去猜。
于是，茶餘飯後，各逞智能，紛紛曉喻謎底，說這是走馬燈，那是喇叭，這像傀儡，那像馬桶……恨不得把大觀園女兒叫來問個究竟。
這樣固然也可以消遣解悶，但對研究本書來說卻沒有多大關系，因為這是“以假作真”。
結果，不但搞錯了方向，又把讀者引入了歧途。
我總覺得曹雪芹不至于如此淺薄。
小說中之所以寫“大家猜了一回，皆不是的”，就是作者深知一些人有此癖好，而預先告訴他們不必在這上面去花費心思。
不交代謎底，也正是因為當作燈謎看，猜對猜錯，對小說來說都是毫無意義的。
這些詩，在作為燈謎之外，應該另有真正的有意義的“謎底”。
否則，為什麼二十二回中所有的燈謎，連賈政之流都能一猜就中，而現在黛玉、湘雲、寶钗等人反不及紅學家們聰明，紅學家所猜出來的這些謎底，她們竟一個也猜不到呢？可見，說她們都猜不到的，并非是走馬燈之類的東西，而是她們所決不可能猜到的“謎外之謎”。
這十首絕句其實就是《紅樓夢》的“錄鬼簿”，是已死和将死的大觀園女兒的哀歌。
——這就是真正的“謎底”。
名曰“懷古”，實則悼今；說是“燈謎”，其實就是人生之“謎”。
我們統計一下，在八十回之前早卒的和作者預示過她們後來将死去的大觀園女兒（與主角賈寶玉無關、亦非大觀園人物的尤氏姊妹不在内；續書者憑自己的想法把她們寫成自殺的鴛鴦、司棋，以及諸如瑞珠、鮑二家的等一筆帶過的人物也不在内），共計九人，即秦可卿、金钏兒、晴雯、香菱、林黛玉、賈元春、賈迎春、王熙鳳、李纨。
（李纨續書中沒有死，這不符作者原意，第五回她的“冊子”和“曲子”中已用“冰水”之喻和“抵不了無常性命”、“昏慘慘黃泉路近”等語預示過她的死亡結局。
）我認為，十首絕句就是分詠這九個人的。
現試解如下：
第一首《赤壁懷古》是總說，寫這個仕宦大家族在衰敗過程中死亡累累，恰如赤壁鏊兵中曹家人馬之“一敗塗地”。
否則，赤壁之戰可寫的話題盡多，何至于句句說死，寫得如此陰森凄慘？小說不是自傳，曹操與作者同姓也許是巧合，但小說中有作者的家世感慨在，這也是不言而喻的。
“無限英魂在内遊”，既是下面各首内容的提示，也表示死亡者實際上還不限于寫到的這九個人。
《交趾懷古》是說賈元春的。
頭四個字，脂本一律作“銅鑄金镛”，這肯定是原文。
後人為切合“交趾”“馬援”，改成“銅柱金城”，這樣改，以史實說是改對了，從寓意說是改錯了，因為作者用“金镛”是為了隐指宮闱。
漢代張衡《東京賦》中說“宮懸金镛”。
南齊武帝則置金鐘于景陽宮，令宮人聞鐘聲而起來梳妝。
要宮妃黎明即起，就是為了“振紀綱”。
總之，首句與元春“冊子”中所說的“榴花開處照宮闱”用意相同。
“聲傳海外”句與她所作燈謎中說爆竹如雷，震得人恐妖魔懼一樣，都喻進封貴妃時的煊赫聲勢。
馬援正受皇帝的恩遇而忽然病死于遠征途中，這也可以說是“喜榮華正好，恨無常又到。
”“望家鄉，路遠山高。
”但由于元春之死詳情莫知，詩末句的隐義也就難以索解了。
《鐘山懷古》是說李纨的。
她青春喪偶，心如“槁木死灰”，外界之事“一概不問不聞”，所以說她不曾為“名利”所系。
她後來“被诏出凡塵”，“戴珠冠，披鳳襖”，這完全是因為她兒子賈蘭“爵祿高登”的緣故，并非她自己不願當“稻香老農”。
所以說“牽連大抵難休絕”。
至于被他人嘲笑，在她的“冊子”中也早有判詞，所謂“枉與他人作笑談”是也。
《淮陰懷古》是說王熙鳳的。
“壯士須防惡犬欺”，“惡犬”就是賈琏，眼前他怕鳳姐，将來鳳姐反被他所欺，終至遭休棄回娘家，“哭向金陵事更哀”。
脂評曾把二十一回“俏平兒軟語救賈琏”與後半部佚稿中“王熙鳳命強英雄”一回加以對比，歎息說：“此日阿鳳英氣何如是也？他日之身微運蹇，展眼如何彼耶？人世之變遷如此，光陰倏爾如此！”王熙鳳獨操大權，主持榮國府，協理甯國府，以及包攬外界訴訟、放債等事的“三齊位”，既确“定”于秦可卿“蓋棺”之時，同時，這也正是決“定”她将來下場的時刻。
她日後獲罪坐牢，執帚掃雪，被夫所棄，短命而死，（四十三回，尤氏對鳳姐說：“明兒帶了棺材裡使去。
”脂批：“此言不假，伏下後文短命。
”）正是她自食惡果。
對“弄權鐵檻寺”、貪贓害人一節，脂評就指出：“如何消繳，造業者不知，自有知者。
”“知其平