香爐中的袅袅青煙，漸漸模糊了賈敬紋絲不動的身影。
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這日正是甯國府為秦可卿發喪的首七第四日，早有大明宮掌宮内相戴權，先備了祭禮遣人來，次後坐了大轎，打傘鳴鑼，親來上祭。
戴權如此大模大樣，招搖過市，引得一般嫉妒賈家的人竊議紛紛。
都知皇家自有祖宗定下的嚴規，宮内太監嚴禁擅自出宮，更嚴禁交結宗室官宦外戚，那甯國府不過死了個冢孫婦，戴權竟如此逾矩而去，難道他真是得了皇上默許，有什麼仗恃不成？
戴權确是當朝一大寵宦，他的公然僭越，有時是皇上放任，有時是他瞞天過海；宮中秘事，往往是永世之謎，那戴權的往甯府與祭，引出許多的暗中猜測，其中的一種揣想，是與賈家那榮國府的大小姐賈元春有關，元春現雖隻是宮中的一名女史，但據說頗得當今皇上的青睐，而當年元春的以賢孝才德入選，戴權出力不小；看起來，從來這個不許那個嚴禁，都不是鐵闆一塊，宮中違矩交結之事，朝朝代代層出不窮。
賈元春是個神秘人物，她在宮中内心的苦悶，鮮為人知；但既入宮中，怎能不卷入隐秘的是非權力之争？她更深知自己在宮中的地位，直接關系着賈氏家族的命運。
對秦可卿這一上一代作主的“風險投資”而造成的敏感問題，她在關鍵時運籌帷幄，克服許多的困難，曲曲折折然而及時地指示了家族，使其渡過了危機；究竟那戴權不避衆目睽睽，打傘鳴鑼坐轎往甯府與祭，是不是與元春有關，此系疑案，不敢纂創。
戴權的來祭，不管他是不是“代表”皇上來“矜全”