重要的關鍵。
及她再出園，薛蟠的态度馬上就變了。
好像香菱直被夏金桂逼死，其實何嘗如此。
薛蟠真喜歡香菱，難道不會“寵妾滅妻”麼？
這兒恕我提起一段怪文，一段老話，趁這機會我對《紅樓夢研究》修正一點，因這段文字原系《紅樓夢辨》的舊文：
戚本雖也有好處，但可發一笑的地方卻也不少。
如高本（即程刻本）第二十五回，“賈政心中也着忙，當下衆人七言八語……”文氣文情都很有貫串，而戚本卻平白地插進一段奇文，使我們為之失笑。
賈政等心中也有些煩雜，顧了這裡丢不了那裡。
别人慌張自不必講，獨有薛蟠更比諸人忙到十分了，又恐薛姨媽被人擠倒，又恐薛寶钗被人瞧見，又恐香菱被人臊皮，知道賈珍等是在女人身上做工夫的，因此忙的不堪；忽一眼瞥見了林黛玉風流婉轉，已酥倒那裡。
當下衆人七言八語。
……
不但文理重沓，且把文氣上下隔斷不相連絡。
評者反說“忙中寫閑，真大手眼，大章法！”這也是别有會心了。
（第八十九頁）
在這裡我不贊成戚本（脂本也如此），對于脂評也不贊成，像這樣的說法是淺薄的。
因為那時不曾聯想到薛蟠、香菱、寶玉等人的複雜微妙的關系，隻覺插進這一段怪文不大通順。
現在看這段怪文仍有這樣的感覺，不過認為作者原稿的确如此。
這裡說明“又恐香菱被人臊皮”，又明說“知道賈珍等是在女人身上做工夫的”。
“賈珍等”，隻一個“等”字便包括寶玉在内了。
其實以《紅樓夢》而論，寶玉是書主人，賈珍雖領銜反是陪客。
此句若改為：“知道寶玉是在女人身上做工夫的”。
便明白曉暢之至了。
不過這樣過于現露了，又非作者之意。
必須将前後文統看，方知這段怪文大有用處，不該删去的。
香菱地位的降低是作者的特筆。
他為薄命女兒抒悲，借香菱來寫照。
就身份而論确是貶；然而這個貶正是作者對她同情最多、最深切的地方，又最容易引起讀者同情的地方，這就是褒。
所謂褒，不一定封王封妃；所謂貶，不一定作婢作妾，甚至于可以反過來說。
至于假如把她列入又副冊呢，其理由相若，也決不是貶。
看十二钗冊子，以為“正”最重要，“副”次之，“又副”又次之，這是從形式上看問題。
譬如晴、襲二人都在又副冊，試問《紅樓夢》中人物還有比她倆更煊赫的麼。
香菱若與之同列，其重要并不減于她為副冊的首座。
作者一度想把她列入又副冊，恐怕是這個原由罷。