已。
《紅樓夢》所寫東西二府，其規模甚大，亦從這裡可得到一點線索，作者微意之所在，蓋非泛泛的鋪張誇大也。
古人所謂“微而顯，志而晦，婉而成章”[34]，或可借評《紅樓夢》欤？
這裡又說“裙钗一二”。
“一二”與“萬千”屬對，蓋非有他意；但書中有治家才能的女子卻不止一人，其第二個便是探春。
她在十二钗中是不應忽略的。
此處不及專論，隻能連着鳳姐一談。
《紅樓夢》對于她二人都非常惋惜，有一點關合，蓋皆為末世之英才也。
這裡又須回溯本書的起筆。
原來書中初寫東西兩府并為末世，而非其盛時，第二回載賈雨村冷子興一段對話，将這點交代得很清楚（一七、一八頁），以文長不引了。
第三回黛玉之入府，所見榮府已在衰落的時期，因為寫得那樣豪華氣派，使讀者容易誤認為盛世；再說不久又有元春封妃歸省之事，此秦氏所謂“烈火烹油鮮花着錦之盛”（第十三回一二七頁），其實不過回光返照而已，秦氏也說“瞬息的繁華，一時的歡樂”。
因此無論探春，或者鳳姐、平兒，都在那邊以一木支這将傾之大廈，這樣寫法本身就是一個悲劇。
舉例以明之。
第五回冊子“探春詞”道：“才自精明志自高，生于末世運偏消。
”“鳳姐詞”曰：“凡鳥偏從末世來，都知愛慕此生才。
”鳳姐那一幅且畫了一座冰山，那就快要倒了[35]（五一頁）。
探春在書中的大事當然是理家，我們也就談這一點。
《紅樓夢》的原來規劃不過一百十回左右，到了第五十四回已到頂峰，以後便要走下坡路。
早在第一回瘋僧對甄士隐說：“好防佳節元宵後，便是煙消火滅時。
”（七頁）如今且替他算算看，第一個元宵在十八回，第二個元宵在五十四回，這樣的佳節元宵不知以後還有幾個；但到了第二個元宵之後，夕陽雖好，已近黃昏，無可疑者。
第三個元宵即使有，恐怕已在演鑼鼓喧天的全武行了。
探春就是在榮國府岌岌不可終日的形勢下來支撐殘局的，卻淡淡寫來，使我們不甚覺得。
我喜歡引用的那一條，在這裡不妨再引一下：
此回接上文，恰似黃鐘大呂後，轉出羽調商聲，别有清涼滋味。
（有正戚序本第五十五回總批）