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(四)“藥催靈兔搗”

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大觀園裡早變了樣。寶玉在園時,已歎寶钗遷出、迎春遠嫁……大非昔日光景;如今則寶玉也搬出園外,探春也遠走高飛了,湘雲家裡也遭了事,勒令回家去了。庵裡也關閉了。隻有李纨、惜春、黛玉三處還有人。這三處,在園子盛時也很少來往,何況今時?黛玉孤處于館院中,滿目凄涼,一腔悲痛。及聞寶玉被難落獄,又再無外祖母老太太的疼顧,心上的一二親人俱已不見,她早已痛不欲生,隻是紫鵑知道她的心意,防範得十分嚴密,怕出了事。

    随後,黛玉耳邊聽到的,便都是說寶玉犯了何罪,如何惡劣下流,等等駭人的話語。其間更有—條就是說寶玉與她自幼親密,已有了男女暖昧之事,老太太在時無人敢明白揭示,如今該是大家說個水落石出了……。

    趙姨娘屋裡,暗暗支使個丫頭,每日到處散布這些流言,有時到潇湘館門上尋釁,罵給人聽。

    紫鵑怕黛玉聽見,受不住髒言穢語的誣謗,百般的隐瞞維護,言詞勸慰。可是二人心裡都明白:言詞是假的,事勢的無情是真的。二人常常相對流淚。

    紫鵑眼看着黛玉的身子越來越不行了,素常的舊疾一樣一樣的加重了。隻得請示王夫人,王夫人派人到配藥房,找賈菖、賈菱要那黛玉常時對症服用的丸藥。

    藥是尋到了,可煞是奇怪:往常這種丸藥是寶玉從北府中得來的宮中秘方,特為林姑娘配制的,但凡服了之後,雖不能根治,總是多少輕減,——白日潮熱自汗少些了,咳嗽輕些了,夜裡四更後漸漸睡着一時了。可這回服了新讨來的藥,病情不但未減,卻猛然變得厲害了。

    紫鵑看看這情形不對,又急隻怕又詫異,覺得恐有緣故,就來回禀王夫人,王夫人找平兒來,吩咐派人去問菖、菱兩個。

    賈菱等二人回話說:“那日隻菖哥兒一個值班,适逢叔叔環三爺來尋藥,誰知那藥正缺了,菖哥就說,這是日常用的藥,街上小藥鋪也有,您且坐一坐,我去尋來。等菖哥回來時,見有人正取了藥走,我問給誰取什麼藥?說給林姑娘,治夜嗽的,方才環三爺已按照藥名子給我找出來了。我當時急急忙尋藥從街上回來,卻沒有細看那藥取的對不對。”

    賈菱把林姑娘素昔常用的丸藥又給了平姑娘,拿來讓紫鵑對證。果然上回那藥是錯的!這事紫鵑不敢讓黛玉知道,隻是急得哭,求平兒請大夫來看。大夫一看上回的藥,大驚失色,說:這是大苦大寒的峻劑,小姐是弱症,如何用得這個!隻怕是不好的……。平兒、紫鵑聽了,已知是難救了,連忙暗地預備該當打點病重的事務。

    紫鵑回房,見黛玉病苦更甚,不禁哭道:“姑娘你這苦,太重了,誰也禁當不起的!這也是咱們常說的:命薄心苦。”黛玉說道:“你也不必傷心,為我難過。你是知道我的心的,我命至此,不怨天不怨地,不怨人。我隻挂念落難入獄得幾何!即便我為他再受萬苦,也是無怨的!”

    
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