讀曹雪芹的書的，誰不記得有“金玉”兩個字？對這聯在一起的一對兒，印象和引起的感情如何？恐怕不是很妙。
這兩個字标志着整部書的一個關鍵問題。
這一切似乎老生常談，無煩拈舉，也沒有什麼可以争議的。
可是，當你在這種已經普通化了的印象和觀感之間細一推求，便會發現，事情并不那樣簡單，有些地方還頗費尋繹。
舉一個例子來看看雪芹筆下的實際畢竟何似。
警幻仙子招待寶玉，除了名茶仙釀，還有“文藝節目”，你聽那十二個舞女演唱的《紅樓夢曲》怎麼說的？——
“開辟鴻濛，誰為情種？都隻為，風月情濃。
趁着這奈何天，傷懷日，寂寞時，試遣愚衷。
因此上，演出這懷金悼玉的紅樓夢。
”
雪芹筆法絕妙，他表面是寫警幻招待寶玉，實際上卻是代表雪芹的自白，開宗明義，指出作紅樓夢一書，是他在傷懷寂寞的心情中而自遣衷情的，而紅樓夢的“關目”就是“懷金悼玉”。
這，讀者早已爛熟于胸了，在那四個字的關目裡，“金”指誰？帶金鎖的薛寶钗。
“玉”指誰？和寶钗成為對比的林黛玉。
(以玉指黛，有例，如“玉生香”回目)——這樣理解，雖不敢說是衆口一詞，也達到百分之九十幾。
人們認為這一解釋是如此的自然當然，以緻連想也沒想，如是這樣，那“金玉”二字的用法早已不與“金玉姻緣”的金玉相同了。
但是，這支《引子》之後的第一支正曲《終身誤》，開頭就說了：“都道是，金玉良姻。
俺隻念，木石前盟。
空對着，山中高士晶瑩雪，終不忘，世外仙姝寂寞林。
……縱然是，齊眉舉案，到底意難平！”
既然如此，那幹嘛他又“懷金悼玉”呢？雪芹難道才寫了兩支曲就自己同自己幹起架來？——才說“懷”她，跟着就異常地強調一個“空對着”她而意中不平的思想感情。
“懷”大抵是人不在一起才懷念結想不去于心的意思，即“中心藏之，何日忘之”之謂，那已和“難平”沖突，更何況他們正“對着”呢，原是觌面相逢的，怎麼又用着“懷”？如果這是因“泛言”“專指”之不同、情事後先之變化而言随境異，那麼，剛才“玉”指黛玉的“玉”，一會兒(緊跟着)就又指寶玉的“玉”了，——這豈不連曹雪芹自己也嫌攪得慌？
不管怎麼說，隻兩支曲，已經“有問題”了。
還不止此呢。
下面緊跟着的一支曲《枉凝眉》又說了：“一個是阆苑仙葩，一個是美玉無瑕。
若說沒奇緣，今生偏又遇着他。
若說有奇緣，如何心事終虛化？……”
你看，這豈不是亂上加亂？又來了個“美玉無瑕”的“玉”呢！這裡幸而沒有“金”的事跟着攪合了，可是這第三個“玉”又是指誰呀？“問題”也請回答。
也是百分之九十幾，都以為“仙葩”就是“仙姝”嘛，“美玉”當然是寶玉無疑啦，這兩句自然指的“木石前盟”了，沒有可異、可疑、可議之處。
無奈，那“石”本以“瑕”為特色，開卷就交代得清楚，脂批也特為指出“赤瑕”是兼用“赤玉”和“玉小病也”兩層含義。
那如何忽然又“無瑕”？通部書寫寶玉，有意盡用反筆，處處以貶為褒，是“闆定章法”，一以貫之，怎能在此忽出敗筆？弄上這麼一句，豈不大嚼無複餘味，很煞風景？再說，上文已指明：曲子雖是“警幻”使演，語調全是寶玉自白，《引子》是如此，《終身誤》更為鮮明——“傷懷”“寂寞”，“試遣愚衷”，仙姑職掌，警“幻”指“迷”，她會有這種口調和言辭嗎？再說“俺”是誰呀？還用剖辯嗎？寶玉自家口氣，而說出“美玉無瑕”來，可不肉麻得很！雪芹高明大手筆，肯這樣落墨嗎？我非常懷疑。
他斷不出此俗筆。
反過來，說這是托寶玉的聲口了，那他自言是“仙葩”，也同樣是太那個了。
所以，“問題”就還麻煩哪。
怎麼解決呢？提出來大家讨論研究，或能逐步得出答案。
以為自己的解釋天下第一，最最正确，不許人懷疑，那隻是一種笑話，讀者不點頭的，我們姑且嘗試解答，未必就對。
怎麼看“金玉”二字？還是先要分析。
金玉這種東西，自古最為貴重，值錢，世上的富貴人家，要想裝飾，先求金玉，自不待言，連神仙也講究“玉樓金阙”，侍者也是“金童玉女”，金與玉的珍貴相敵，從來配對，可想而知。
一般說來，則它們被用來代表最美好的物事。
但，正如绮羅本是美品，由于它隻有富貴者能享用，所以發生了“視绮羅俗厭”的看法，那金玉也成了非常俗氣的富貴利祿的标志。
金玉器皿被弄成富麗惡賴得俗不可耐的讨厭之物。
曹雪芹對這樣的金玉，自然是認為“不可向迩”的，但是，金玉本身并不可厭，它們是天然物中質地最美的東西，所謂“精金美玉”，代表最高最純的美質，在這個意義上，曹雪芹并不以金玉為可鄙可厭，相反，評價是很高的。
例如，妙玉是他特别欽佩器重的人物，他寫她的用語就是“可憐金玉質”。
又如，尤三姐對她姐姐說：“姐姐糊塗，咱們金玉一般的人，白叫這兩個現世寶沾污了去也算無能。
”再如寫迎春