不久前，承友人段啟明同志提供了一項《石頭記》異本的資料，很可寶貴，因撰小文，以備研者參考。
先說一說此事的原委。
一九五二年春夏之間，我由京入蜀，任教于成都華西大學外文系，安頓在華西壩。
第一位來訪的客人是淩道新同志，我們是南開中學、燕京大學的兩度同窗，珍珠灣事變以後，學友星散，各不相聞者已經十多年了，忽然在錦城相值，他已早在華大任教，真是他鄉故知之遇，欣喜意外。
從此，浣花溪水，少陵草堂，武侯祠廟，薛濤井墓，都是我們偕遊之地。
倡和之題，也曾共同從事漢英譯著的工作，相得甚歡。
當年秋天，院校調整，他到了重慶北碚西南師院曆史系；我到四川大學外文系，仍在成都。
一九五四年上元佳節，道新邀我到北碚小住，并備酒肴，請師院的多位關懷紅學的教授相聚，記得其中有吳宓、孫海波、吳則虞諸位先生。
蒙他們熱情相待，并各各談述了關于紅學的一些轶聞掌故和資料線索，也可算是一時之盛。
就中，吳則虞先生着重談了李慈銘《越缦堂日記》所記的那個異本。
他并說，李氏所記的“朱蓮坡太史”，猶有後人，此本或還可蹤迹。
這事印象很深，一直存在想念中。
一九五四年夏初，我回到北京。
其後，吳則虞先生也奉調入京，在哲學研究所工作。
大約到六一、六二年間，我又請吳先生用書面為我重叙舊談，留為考索的資料，蒙他寫了一封信，詳細地記述了朱氏後人的名、字、學曆、職業、經曆、為人的性格、風度，後來的下落，異本的去向……。
這封長信，是一項很難得的文獻史料，可惜我後因事故，很多信函資料被弄得七零八落，竟無可再尋。
我隻記得，吳先生所說的這位朱氏後人，是他的中學時期的業師，有才學，但落拓不羁，不易為人所知重，最後似流落于西南，有可能在重慶一帶，書物似乎也可能落于此方。
再後來，我和啟明同志認識了，他對紅學也有興趣，說來也巧，他也是西南師院的老師。
他每年冬天回京省親，有一次，乘他見訪之際，就提起上述的這件事，拜托他在重慶留意探訪這個線索。
事情本來是很渺茫的，隻是抱着一個萬一之想罷了。
不料啟明後來居然查到了一個頭緒。
他因事到重慶，便到重慶圖書館去調查訪問。
據館方的同志說：在重慶《新民晚報》一九四六年十一月二十四日第三版上發現了一篇文章，題目是《秦可卿淫上天香樓》，署名“朱衣”。
全文不長，今迻錄于下：
紅樓夢一書，盡人皆知前八十回為曹雪芹所作；後四十回為高鹗所作；而坊間所刊百二十回之紅樓夢，其前八十回，究竟是否曹雪芹原著，則鮮有知音。
餘家有祖遺八十回之抄本紅樓夢，其中與現本多有未合者，惜此本于抗戰初首都淪陷時，匆忙出走，不及攜帶，寄存友家，現已不知歸于何人，無從追求。
惟憶其中與現行本顯有不同者，為秦可卿之死，現行本回目為“秦可卿死封龍禁尉”，而抄本回目則為“秦可卿淫上天香樓”，書中大意，謂賈珍與秦可卿，在天香樓幽會，囑一小丫頭看守樓門，若有人至，即聲張知會，乃小丫頭竟因磕睡打盹，緻為尤氏到樓上撞見，秦可卿羞憤自缢于天香樓中，事出之後，小丫頭以此事由己不忠于職所緻，遂撞階而死。
考之現行本，秦氏死後，榮府上下人等聞之，皆不勝納罕歎息，有詫怪憐憫之意，一也；開吊之日，以甯府之大，而必設醮于天香樓者，出事之地，二也；尤氏稱病不出，賈蓉嬉笑無事，而賈珍則哭的淚人一般，并謂“我當盡其所有”，各人态度如此，可想而知，三也；太虛幻境，金陵十二钗畫冊，有二佳人在一樓中懸梁自缢，四也；鴛鴦死時，見秦二奶奶頸中纏繞白巾，五也。
凡此種種，皆系後人将曹雪芹原本篡改後，又恐失真，故以疑筆在各處點醒之耳。
據此所叙，這一段故事情節，為向來傳聞記載所未見提及，情事文理，俱甚吻合。
看守樓門，磕睡誤事的小丫頭，當即後來觸柱而亡的瑞珠。
此種細節，拟非臆測捏造所能有。
若然，這部八十回抄本，恐怕是“因命芹溪删去”以前的一個很早的本子。
啟明同志和我都認為，這部抄本，很可能就是李慈銘所記的那部《石頭記》。
因為：一、撰文者署“朱衣”，象是真姓假名的一個筆名别署；二、他說是祖遺的舊藏，并非新獲，這與朱蓮坡早先在京購得也相合；三、他流寓重慶一帶(由報紙刊登此文的時地來看，大緻可以如此推斷)，與吳則虞先生