不及泰山“本體”，寫的全是它四周的人、事、景、象、買賣的興旺、香火的規模、遊客的盛況……，他的意思是說:沒有泰山的偉大，是招不來形不成這種奇觀的，而這種奇觀就是泰山偉大的寫照(今之所謂“反映”)。
在《紅樓夢》中，最需要這種手法，因為主體的賈府，實在龐大華貴，雖然比不上是座“泰山”，卻真的非同小可，若用正筆“死寫”，那是難得寫盡，費卻十分傻力氣也不能引人入勝，不能令人真的領略那種勢派。
你看雪芹怎麼辦的?
他先“派”了冷子興、賈雨村二人在維揚酒座上那麼一“演說”是第一筆烘染，很淡的，很“疏”的，有點兒朦胧的遠圍一烘。
然後到黛玉坐轎，從京東門進城，來到甯榮街，寫她目擊“忽見街北蹲着一對大石獅子”，在那“三間獸頭大門”外，“列坐着十來個華冠麗服之人”，門之上方有“敕造”的大匾。
又見正門是不開的，人們隻從角門出入。
這是從“近圍”第一筆烘染。
黛玉是千金小姐，她永世也無緣立在那大門外，更不會與那“十來個”人打任何交道——這就得留給另個意想不到的人——劉姥姥。
(姥姥，北方話外祖母也，古鈔隻作“老老”，加“女”旁是俗寫。
“姥”本音讀“母”，如“鬥姥宮”即其例，沒有“鬥老宮”的讀音。
今隻能從俗而書。
)
畢竟如何“勾勒”這座大府?似乎連雪芹這位奇才也不是不曾費過神思的。
在未寫劉姥姥之前，他先墊上了兩筆:“按榮府中一宅人，合算起來，人口雖不多，從上至下，也有三四百丁雖事不多，一夭也有二三十件:竟如亂麻一般，并無個頭緒可作綱領。
”這看似閑文，卻正是大筆如椽，總冒了全部書的“涵量”。
然後這才寫到劉姥姥從拟議商量，到梳洗打扮，真進了城，也來到黛玉所見之處——……找到甯榮街，來至榮府大門石獅子前，隻見簇簇轎馬——劉姥姥便不敢過去，且撣了禅衣服，……值到角門前，隻見幾個挺胸疊肚、指手畫腳的人，坐在大闆凳上，說東談西。
劉姥姥壯了膽子上前打交道，他們耍她，幸有一個年老心腸較好的指點她到府後門上去尋親——劉姥姥聽了，謝過，遂攜了闆兒，繞到後門上。
隻見門前歇着些生意擔子，也有賣吃的，也有賣頑耍物件的，鬧鬧吵吵三二十個小孩子在那裡厮鬧。
請你着眼:這還并未正筆寫那榮府一字，然而經這“三染”，已經将一個潭潭大府的氣象聲勢烘托得“合目如見”了!
寫府是如此寫人，也是異曲同工。
比如寫劉姥姥要找的周瑞家的，從“情節”上講似乎隻是用她來帶領引見，但若隻知此“一”，不明其“二”，便呆看了《紅樓》藝術之妙處。
寫周瑞家的身份、言談、舉止、心腸、才幹……，不單是為了寫她這個“太太的陪房”，正是更為了借下人寫她們的主子，——要知道，在那時代大家子挑選親近的男女仆役侍從，那标準要求是非常嚴格的，一般庸材沒有“特殊關系”是很難及格被挑中的。
寫這位大身份的仆婦，也正是一種烘雲——還是為了托那主題的“月”。
領悟貴乎舉一反三，我就不必也不能逐一絮絮而列陳了。
然後是“背面傅粉”值得先提它一提。
背面傅粉其實大範圍也屬于供托，隻是有了一層正與反的區分。
烘雲是從旁，旁也是正面。
而妙法卻又生出一個從“反面”來烘染的奇招兒。
在文章中講背面，自與繪事不能全同，因為所有比喻都隻是“善巧方便”(釋家講經說的技巧)的啟示而己。
如在《紅樓》藝術上講，則可以看出這種背面傅粉之法約有兩式：一式是貶，一式是贊，而兩式表裡倚輔，相反相成，共臻奇絕。
就拿寶玉作例最是醒自——先是黛玉目中初見時，一段形容，前章論“疊筆”時已引，那段最末的兩句是：天然一段風流，全在眉梢一生萬種清思，悉堆眼角，——看其外貌，最是極好，卻難知其底細。
下面就引出來那兩首“後人”的《西江月》：無故尋愁覓恨，有時似傻如狂。
縱然生得好皮囊，腹内原來草莽。
潦倒不通世務，愚頑怕讀文章。
行為偏僻性乖張，那管世人诽謗！富貴不知樂業，