兒時夏夜，庭院中一家人圍坐乘涼之際，最愛聽母親或帶我的媽媽給我講故事、“破謎兒猜”。
那些有趣的民間謎語中，有一個是：“青石闆、闆石青——青石闆上釘銀釘。
”大家夥兒你思我索地紛紛猜度。
最後謎底揭開：“是天上的星星！”那時孩童的心靈上十分信服地記住這個生動如畫的“畫面”：青石闆——那天空原來是石頭做的！我仰着頭竭力地想要看穿那青空碧落，隻見它明淨如洗，象半透明。
心裡想：那青石多美啊！——可不知道它有幾尺厚？(應當在此說明：那時候講的是中國的寸、尺、丈，沒有什麼“米”、“碼”、“公分”……等等之類)
我問媽媽“幾尺厚”，她沒答上來。
我長大了以後，自己才找到了答案。
天，到底有多“厚”？——十二丈！
這個答案在哪兒找到的呢？是在《石頭記》裡。
這并非僻書秘笈。
原來曹雪芹早給此問預作了回答。
你看他是怎麼寫的——
原來女娲煉石補天之時，于大荒山無稽崖煉成高經
十二丈、方經二十四丈頑石三萬六千五百零一塊。
好了！你看他說得那麼精确，這“高”是十二丈，就正是我在孩童時所想的那“厚”了。
妙極！
順便說一句：這個“經”，就是指“尺度”的“度”字之義。
有的本子作“徑”，是不對的，因為“周（缺）”由此我才恍然：原來那碧落青空是用許許多多的四角見方的大石頭“鋪”成的或“架”成的，那巨石的厚度是“邊長”的一半，如打個比方，就是那形态好象一塊塊的豆腐或“綠豆糕”的樣子。
然而，曹雪芹雖然也解答了我童年的疑問，但他是一位了不起的“百科家”，他還精于“數理”，他所采用的數目字都還隐藏着一層妙用。
這種妙用，本來是超越我們的“常識”和“正規智力”之外的，幸而批書人脂硯齋卻指點了内中的奧秘，且看——
“高經十二丈”句下，批曰：“照應(一本作總應)十二钗。
”
“方經二十四丈”句下，便又批曰：“照應副十二钗。
”
這真使我們洞開心臆！
無人不曉，《石頭記》共有好幾個異名，雪芹自題則曰《金陵十二钗》，是指書中最重要的女子十二人：黛、钗、湘、元，迎、探、惜、纨、鳳、巧、妙、秦。
但在第五回中，寶玉在警幻仙姑處看冊子，還有“副”钗冊、“又副”钗……，他沒得看完便放下了，又去聽曲文了。
這好象是隻有正、副、又副三層的群钗之數嗎？答曰不然。
證據在于另有一條脂批，說是直等到看了末回的《情榜》，才知道了正、副、又副、三副、四副……的全部“名單”。
說到此處，我才敢提醒大家注意：那“副”是有很多層的，由此可以确證：上引“照應副十二钗”的那“副”字，是個廣義用法，是統包正钗以外所有諸多“副層”而言的。
那麼，接着新問題就是：到底在雪芹原著中實共多少副層群钗呢？
答曰：八層。