，滿屋子的人都覺不便開口。
九老太爺按捺不住一肚子的火，哼了一聲道："我倒想替你出主意呢，隻怕你不愛聽！二房裡有田地沒人照管，三房裡有人沒有地，我待要叫三爺替你照管，你多少貼他些，又怕你不要他！"七巧冷笑道："我倒想依你呢，隻怕死掉的那個不依！來人哪！祥雲你把白哥兒給我找來！長白，你爹好苦呀！一下地就是一身的病，為人一場，一天舒坦日子也沒過着，臨了丢下你這點骨血，人家還看不得你，千方百計圖謀你的東西！長白誰叫你爹拖着一身病，活着人家欺負他，死了人家欺負他的孤兒寡婦！我還不打緊，我還能活個幾十年麼？至多我到老太太靈前把話說明白了，把這條命跟人拚了。
長白你可是年紀小着呢，就是喝西北風你也得活下去呀！"九老太爺氣得把桌子一拍道："我不管了！是你們求爹爹拜奶奶邀了我來的，你道我喜歡自找麻煩麼？"站起來一腳踢翻了椅子，也不等人攙扶，一陣風走得無影無蹤，衆人面面相觑，一個個悄沒聲兒溜走了。
惟有那馬師爺忙着拾掇賬簿子，落後了一步，看看屋裡人全走光了，單剩下二奶奶一個人在那裡捶着胸脯号啕大哭，自己若無其事的走了，似乎不好意思，隻得走上前去，打躬作揖叫道："二太太！二太太！……二太太！"七巧隻顧把袖子遮住臉，馬師爺又不便把她的手拿開，急得把瓜皮帽摘下來煽着汗。
維持了幾天的僵局，到底還是無聲無息照原定計畫分了家。
孤兒寡婦還是被欺負了。
七巧帶着兒子長白，女兒長安另租了一幢屋子住下了，和姜家各房很少來往。
隔了幾個月，姜季澤忽然上門來了。
老媽子通報上來，七巧懷着鬼胎，想着分家的那一天得罪了他，不知他有什麼手段對付。
可是兵來将擋，她憑什麼要怕他？她家常穿着佛青實地紗襖子，特地系上一條玄色鐵線紗裙，走下樓來。
季澤卻是滿面春風的站起來問二嫂好，又問白哥兒可是在書房裡，安姐兒的濕氣可大好了。
七巧心裡便疑惑他是來借錢的，加意防備着，坐下笑道："三弟你近來又發福了。
"季澤笑道："看我像一點心事都沒有的人。
"七巧笑道："有福之人不在忙嗎！你一向就是無牽無挂的。
"季澤笑道："等我把房子賣了，我還要無牽無挂呢！"七巧道："就是你做了押款的那房子，你要賣？"季澤道："當初造它的時候，很費了點心思，有許多裝置都是自己心愛的，當然不願意脫手。
後來你是知道的，那塊地皮值錢了，前年把它翻造了弄堂房子，一家一家收租，跟那些住小家的打交道，我實在嫌麻煩，索性打算賣了它，圖個清淨。
"七巧暗地裡說道："口氣好大！我是知道你的底細的，你在我跟前充什麼闊大爺！"
雖然他不向她哭窮，但凡談到銀錢交易，她總覺得有點危險，便岔了開去道："三妹妹好麼？腰子病近來發過沒有？"季澤笑道："我也有許久沒見過她的面了。
"七巧道："這是什麼話？你們吵了嘴麼？"季澤笑道："這些時我們倒也沒吵過嘴。
不得已在一起說兩句話，也是難得的，也沒那閑情逸緻吵嘴。
"七巧道："何至于這樣？我就不相信！"季澤兩肘撐在藤椅的扶手上，交叉十指，手搭涼棚，影子落在眼睛上，深深的唉了一聲。
七巧笑道："沒有别的，要不就是你在外頭玩得太厲害了。
自己做錯了事，還唉聲歎氣的仿佛誰害了你似的。
你們姜家就沒有一個好人！"說着，舉起白團扇，作勢要打。
季澤把那交叉着的十指往下移了一移，兩隻大拇指按在嘴唇上，兩隻食指緩緩撫摸着鼻梁，露出一雙水汪汪的眼睛來。
那眼珠卻是水仙花缸底的黑石子，上面汪着水，下面冷冷的沒有表情。
看不出他在想什麼。
七巧道："我非打你不可！"季澤的眼睛裡突然冒出一點笑泡兒，道："你打，你打！"七巧待要打，又掣回手去，重新一鼓作氣道："我真打！"擡高了手，一扇子劈下來，又在半空中停住了，吃吃笑起來，季澤帶笑将肩膀聳了一聳，湊了上去道："你倒是打我一下罷！害得我渾身骨頭癢着，不得勁兒！"七巧把扇子向背後一藏，越發笑得格格的。
季澤把椅子換了個方向，面朝牆坐着，人向椅背上一靠，雙手蒙住了眼睛，又是長長的歎了口氣。
七巧啃着扇子柄，斜瞟着他道："你今兒是怎麼了？受了暑嗎？"季澤道："你哪裡知道？"半晌，他低低的一個字一個字說道："你知道我為什麼跟家裡的那個不好，為什麼我拚命的在外頭玩，把産業都敗光了？你知道這都是為了誰？"七巧不知不覺有點膽寒，走得遠遠的，倚在爐台上，臉色慢慢的變了。
季澤跟了過來。
七巧垂着頭，肘彎撐在爐台上，手裡擎着團扇，扇子上的杏黃穗子順着她的額角拖下來。
季澤在她對面站住了，小聲道："二嫂！……七巧！"
七巧背過臉去淡淡笑道："我要相信你才怪呢！"季澤便也走開了，道："不錯。
你怎麼能夠相信我？自從你到我家來，我在家一刻也待不住，隻想出去。
你沒來的時候我并沒有那麼荒唐過，後來那都是為了躲你。
娶了蘭仙來，我更玩得兇了，為了躲你之外又要躲她。
見了你，說不了兩句話我就要發脾氣──你哪兒知道我心裡的苦楚？你對我好，我心裡更難受──我得管着我自己──我不能平白的坑壞了你，家裡人多眼雜，讓人知道了，我是個男子漢，還不打緊。
你可了不得！"七巧的手直打顫，扇柄上的杏黃須子在她額上蘇蘇摩擦着。
季澤道："你信也罷！不信也罷！信了又怎樣？橫豎我們半輩子已經過去了，說也是白說。
我隻求你原諒我這一片心。
我為你吃了這些苦，也就不算冤枉了。
"
七巧低着頭，沐浴在光輝裡，細細的音樂，細細的喜悅……這些年了，她跟他捉迷藏似的，隻是近不得身，原來還有今天！可不是，這半輩子已經完了──花一般的年紀已經過去了。
人生就是這樣的錯綜複雜，不講理。
當初她為什麼嫁到姜家來？為了錢麼？不是的，為了要遇見季澤，為了命中注定她要和季澤相愛。
她微微擡起臉來，季澤立在她跟前，兩手合在她扇子上，面頰貼在她扇子上。
他也老了十年了，然而人究竟還是那個人呵！他難道是哄她麼？他想她的錢──她賣掉她的一生換來的幾個錢？僅僅這一轉念便使她暴怒起來。
就算她錯怪了他，他為她吃的苦抵得過她為他吃的苦麼？好容易她死了心了，他又來撩撥她，她恨他。
他還在看着她。
他的眼睛──雖然隔了十年，人還是那個人呵！就算他是騙她的，遲一點兒發現不好麼？即使明知是騙人的，他太會演戲了，也跟真的差不多罷？
不行！她不能有把柄落在這厮手裡。
姜家的人是厲害的，她的錢隻怕保不住。
她得先證明他是真心不是。
七巧定了一定神，向門外瞧了一瞧，輕輕驚叫道："有人！"便三腳兩步趕出門去，到下房裡吩咐潘媽替三爺弄點心去，快些端了來，順便帶芭蕉扇進來替三爺打扇。
七巧回到屋裡來，故意皺着眉道："真可惡，老媽子在門口探頭探腦的，見了我抹過頭去就跑，被我趕上去喝住了。
若是關上了門說兩句話，指不定造出什麼謠言來呢！饒是獨門獨戶住了，還沒個清淨。
"潘媽送了點心與酸梅湯進來，七巧親自拿筷子替季澤揀掉了蜜層糕上的玫瑰與青梅，道："我記得你是不愛吃紅綠絲的。
"有人在跟前，季澤不便說什麼，隻是微笑。
七巧似乎沒話找話說似的，問道："你賣房子，接洽得怎樣了？"季澤一面吃，一面答道："有人出八萬五，我還沒打定主意呢。
"七巧沉吟道："地段倒是好的。
"季澤道："誰都不贊成我脫手，說還要漲呢。
"七巧又問了些詳細情形，便道："可惜我手頭沒有這一筆現款，不然我倒想買。
"季澤道："其實呢，我這房子倒不急，倒是咱們鄉下你那些田，早早脫手的好。
自從改了民國，接二連三的打仗，何嘗有一年閑過，把地面上糟蹋得不成樣子，中間還被收租的、師爺、地頭蛇一層一層勒啃着，莫說這兩年不是水就是旱，就遇着了豐年，也沒有多少進賬輪到我們頭上。
"七巧尋思着，道："我也盤算過來，一直挨着沒有辦。
先曉得把它賣了，這會子想買房子，也不至于錢不射手了。
"季澤道："你那田要賣趁現在就得賣，聽說直魯又要開仗了。
"七巧道："急切間你叫我賣給誰去？"季澤頓了一頓道："我去替你打聽打聽，也成。
"七巧聳了聳眉毛笑道："得了，你那些狐群狗黨裡頭，又有誰是靠得住的？"季澤把咬開的餃子在小碟