功課繁重，而且深知讀名學府就是讀個“老同學網”。
外國公子王孫結交不上，國内名流的子弟隻有更得力。
新來乍到，他可以陪着到東到西寸步不離。
起先不認識什麼人，但是帶家眷留學的人總是有錢羅，熱心的名聲一出，自然交遊廣闊起來。
他在學生會活動，也并不想出風頭，不過捧個場，交個朋友。
應酬雖多，他對本國女性固然沒有野心，外國女人也不去招惹。
他生就一副東亞病夫相，瘦長身材，凹胸脯，一張灰白的大圓臉，像隻磨得黯淡模糊的舊銀元，上面架副玳瑁眼鏡，對西方女人沒有吸引力。
花街柳巷沒門路，不知底細的也怕傳染上性病。
一回國，進了銀行界，很快地飛黃騰達起來，就不對了。
沉默片刻後，荀太太把聲音一低，悄悄地笑道：“那天紹甫拿了薪水，沈秉如來借錢。
”他們夫婦背後都連名帶姓叫他這妹夫沈秉如。
妹妹卻是“婉小姐”，從小身體不好，十分嬌慣。
苑梅見她頓了一頓才說，顯然是不能決定當着苑梅能不能說這話。
但是她當然知道他們家跟她小姑完全沒有來往，不怕洩漏出去。
苑梅想着她應當走開——不馬上站起來，再過一會。
但是她還是坐着不動。
走開讓她們說話，似乎有點顯得冷淡，在這情形下。
她知道荀太太知道她母親為了她結婚的事夾在中間受了多少氣，自然怪她，雖然不形之于色。
同時荀太太又覺得她看不起她。
子女往往看不得家裡經常周濟的親戚，尤其是母親還跟她這麼好。
苑梅想道：“其實我就是看不起聲名地位，才弄得這樣。
她哪懂？”反正盡可能地對她表示親熱點。
荀太太輕言悄語笑嘻嘻的，又道：“洪二爺也來借錢。
幸虧剛寄了錢到北京去。
”
伍太太不便說什麼，二人相視而笑。
荀太太又笑道：“紹甫一說‘我們混着也就混過去了’，我聽着就有氣。
我心想：我那些首飾不都賣了？還有表姐借給我們的錢。
我那脖鍊兒，我那八仙兒，那翡翠别針，還有兩副耳墜子，紅寶戒指，還有那些散珠子，還有一對手镯。
”
伍太太知道這話是說給她聽的，還不是紹甫有一天當着她說：“我們混着也就混過去了，”他太太怕她多心，因為她屢次接濟過他們。
“他現在不是很好嗎？”她笑着說。
“祖志現在有女朋友沒有？”她換了話題。
荀太太悄悄地笑道：“不知道。
信上沒提。
”
“祖怡呢？有沒有男朋友？”
“沒有吧？”
兄妹倆一個已經在教書了，都住在宿舍裡。
荀太太随又輕聲笑道：“祖志放假回去看他奶奶。
對他哭。
說想紹甫。
想我。
”
“哦？現在想想還是你好？”伍太太不禁失笑。
荀太太對付她婆婆也有一手，盡管從來不還嘴。
他們二少奶奶三少奶奶就不管，受不了就公然頂撞起來。
其實她們也比她年青不了多少，不過時代不同了。
相形之下，老太太還是情願她。
她也不見得高興，隻有覺得勾心鬥角都是白費心機。
“嗳，想我。
”她微笑咬牙低聲說。
默然片刻，又笑道：
“我在想着，要是紹甫死了，我也不回去。
我也不跟祖志他們住。
”
她不用加解釋，伍太太自然知道她是說：兒子遲早總要結婚的。
前車之鑒，她不願意跟他們住。
但是這樣平靜地講到紹甫之死，而且不止一次了，伍太太未免有點寒心。
一時也想不出别的寬慰的話，隻笑着喃喃說了聲“他們姊妹幾個都好”。
荀太太隻加重語氣笑道：“我是不跟他們住！”然後又咕哝着：“我想着，我不管什麼地方，反正自己找個地方去，不管什麼都行。
自己顧自己，我想總可以。
”說到末了，比較大聲，但是聲調很不自然，粗嗄起來。
她避免說找事，找事總像是辦公室的事。
她就會做菜。
出去給人家做飯，總像是幫傭，給兒子女兒丢臉。
開小館子沒本錢，借錢又蝕不起，不能拿人家錢去碰運氣。
哪怕給飯館當二把刀呢！差不多的面食她都會做，連酒席都能對付，不過手腳慢些。
伍太太微笑不語。
其實盡可以說一聲“你來跟我住”。
但是她不願意承認她男人不會回來了。
“哦，你衣裳做來了，可要穿着試試？苑梅去叫老陳拿來。
”
荀太太叫伍太太的裁縫做了件旗袍，送到伍家來了，荀太太到隔壁飯廳去換上，回來一路低着頭看自己身上，兩隻手使勁把那紫紅色氈子似的硬呢子往下抹，再也抹不平，一面問道：“表姐看怎麼樣？”
伍太太笑道：“你别彎着腰，彎着腰我怎麼看得見？好像差不多。
後身不太大？——太緊也不好。
”心裡不禁想着，其實她也還可以穿得好點。
當然她是北派，丈夫在世的人要穿得“鮮和”些，不然不吉利。
她買衣料又總是急急忙忙的，就在街口一爿小綢緞莊。
家用什物也是一樣，一有錢多下來就趕緊去買，乘紹甫還沒借給親戚朋友。
她賢慧，從來不說什麼。
她隻盡快把錢花掉