表哥家境并不富裕。
香表哥是堯棠姑母的兒子，他叫濮季雲，從小死了父親，常來李公館走動，他本來早就在為堯棠補習英語，但當初并不給他報酬，完全是堯棠主動要求，而他出于自願，因為他兩個都對英語感興趣。
香表哥為人真摯，勤奮好學，還樂于助人。
他為了幫助堯棠補習功課，有時天色晚了，就留下和堯棠、堯林睡在一個床鋪裡，床小人擠，三個人就橫躺在一張床上。
堯林與香表哥同齡，又是同學，兩人有時為了一個課題的看法不同而争執，堯棠則自始至終尊敬香表哥，認為他學識廣，除了英語，還讓他給自己講習各科知識。
應該說，香表哥在李公館裡，是第一個給堯棠帶來外國文學知識的人，也是除了大哥之外，對堯棠早期的智力開發大有幫助的人。
他與堯棠一起讀英文本《大衛。
考貝菲爾》（狄更斯作）與《金銀島》（史蒂文森作），使從小接觸了中國古典文學的堯棠，有機會在另一個知識領域裡開拓了眼界。
并由此啟發他以後寫小說運用第一人稱的創作方法。
堯棠在接觸英語以前，已有很好的中國文學的基礎。
他在廣元時期還很幼小，母親就教他背《白香詞譜》。
他們家族中除了小孩，差不多沒有一個人不熟讀《紅樓夢》。
他父親、母親和大哥都各有一部版本不同的《紅樓夢》，作為枕邊的日常讀物。
他經常聽他們談《紅樓夢》裡的人物和事件。
到了他自己能看書時，最早接觸到的是《說嶽全傳》，那裡面的故事情節和一些很有性格的人物，如嶽母、嶽飛、牛臯等都使他廢寝忘食；其後他又連續讀了《水浒傳》《施公案》《彭公案》等書，它們也都吸引過他。
當然，他讀這些書的同時，還得每天背誦《古文觀止》，因為這是私塾老師規定的功課。
由于他背熟了《古文觀止》中的兩百多篇文章，使他以後從事文學寫作有了很好的文學基礎。
所以他曾說這部《古文觀止》是他“真正的啟蒙先生。
”這些古文，當時他有一部分背得出，卻立不理解；有一部分他不但懂，而且很喜歡，像《桃花源記》、《祭十二郎文》、《赤壁賦》、《報劉一丈書》等。
他還向他的二叔學過《春秋左傳》，二叔說蒲松齡有《左傳》筆法，所以他愛讀《聊齋志異》，這些對堯棠也有幫助。
二叔在堯棠父親死後，也開始關心過堯棠。
但二叔思想保守，近于頑固，他最講仁義，卻對錢很有興趣，不但在家裡開了個律師事務所，整天為利奔
走，且忍心把自己的大女兒即堯棠的四姐，嫁給一個财主，此人胸無點墨，隻因為他家是成都南門的首富。
三叔的情況比五叔好一些，他能詩能文，通曉日語，又擅長書法，還懂得法律，在二叔的律師事務所做幫辦，為人寫訴狀，倚馬可侍，看來很有些才氣。
起初，他與堯棠兄弟相處得也很不錯。
每到冬天，堯棠常和堯林以及香表哥到三叔房裡，圍着火爐喝茶談天，有時還看他寫字吟詩。
更多的時候，堯棠到三叔的事務所找一個姓鄭的書記下棋，有時也和三叔對弈。
有一次，三叔想出門去找不到轎夫，正在發急，卻見堯棠找鄭書記下棋，而鄭已回家便寫了一首詩對堯棠随口吟誦：“躍馬人何在，争車願又乖，電燈光如雪，唯有四公來。
”當時堯棠在家中被人稱作“四公爺”。
所以三叔有時也很風趣，而且出口成章，頭腦相當靈敏。
但他抽大煙，偶爾也背着三嬸幹風流韻事，與五叔一樣。
使人驚異的是，三叔這樣的人，對待他自己的孩子，卻特别看重父親的尊嚴，他生過三個男孩隻活下兩個。
堯棠經常看見三叔用鞭子抽打比他小兩歲的那個堂弟，緻使這個堂弟看見父親就吓得話都講不清了。
祖父見到他所建立的大家庭、日夜追求的“五世同堂”“長宜子孫”的幻夢已經破滅，精神處于恍惚狀态，而五叔又狂賭濫嫖，經常通宵不歸，更刺激祖父走向瘋狂。
有一天，他坐在上花廳裡精神病發作，把堯棠叫到身邊，遞給他一張字條，上面寫着：“我在花廳冷得很，可催邵、方二公來救命”，還問堯棠“救命”的“救”字怎樣寫法。
過了一回，他又坐到轎子裡面去，叫人擡着他在天井裡兜圈子。
堯棠看着這樣的情景，聯想起叔叔他們這時正在外面尋歡作樂，覺得祖父很可憐，禁不住産生這樣一個看法：人應當靠自己勞動來養活自己。
祖父讓子孫過寄生生活，害了子孫，也害了他自己，這是十分愚蠢的事情……這一年的大除夕，祖父終于死了，他在臨死前的一個月中間，還經常把堯棠叫到他的床邊，他那衰老黑瘦的臉上，露出含着眼淚的微笑。
堯棠回想起祖父在他父親死後，一直代替父親照顧着他，其中有對他父親的追念，也有對他自己的慈愛，他禁不住掉下眼淚。
但他想到祖父做了多年的官，廣置田産，修建房屋，費盡心血，造就這樣一個大家庭，結果兒子們貪吃懶做，兄弟阋牆，更年輕一代有不少人死得慘，嫁得冤，作了無謂的犧牲，而祖父自己卻得到孤獨瘋狂的結果，這