作協大廳裡傳達“文革十六條”的那天大會上，蕭珊也在場。
這個在學生時代就熱情愛國，解放後十分虔誠地自覺要求改造思想，對社會主義祖國充滿信心的翻譯工作者，她本來完全可以不必看到這樣一個使她痛心的場面：作協機關内部貼巴金的大字報竟有那麼多，而且有的還寫得那麼出人意外地“上綱上線”。
雖然她和巴金一樣，看到葉以群、孔羅荪靠邊，王西彥等人被批判，知道巴金也必在劫難逃，但冥冥之中總還存在一點幻想，以為巴金平時小心謹慎，比較注意自己的言行，解放後積極響應各種号召，下部隊，下農村，從不落在人後；即使發表《作家的勇氣和責任心》這樣的言論，也是由市委宣傳部副部長陳其五多次動員，歸根結蒂，還是響應當時“上面”希望大家暢所欲言的号召，他怎麼可能是反對共産黨，反對社會主義呢其實，上海作協大廳裡的這一些戲，不過是上海當時出現的“造反”狂潮的一個小小泡沫，或者說是一出小小醜劇，整個上海這時已早被康生、陳伯達、江青、張春橋的“中央文革”小組搞得天翻地覆。
原來整潔的南京路，現在通過紅衛兵的“破四舊”，已經變得像一個被市井無賴蹂躏過的少女，顯得衣衫淩亂，形容憔悴，一夜之間，青春全部銷蝕，滿街都是混亂不堪的大字報。
原來五彩缤紛的商店玻璃櫥窗，現在全代之以語錄牌與領袖像。
飯館、飲食店服務員全部“退居二線”，端茶取菜送飯，全由顧客自己動手，弄得每張桌子都杯盤狼藉，羹湯四濺。
百貨店經過檢查，絕大部分服裝已搬回倉庫裡去，因為它們都被認為是“奇裝異服”。
現在陳列的服裝大大小小全是人民裝，顔色一律藍色，或者黑色。
馬路上處處都是為“破四舊”、拿着剪刀準備剪婦女褲腳筒的造反派。
公共汽車上擠滿了從外地來進行串連的紅衛兵，他們唱着“造反有理”的歌，不買票，也不打招呼。
公共汽車站頭，人山人海，紙屑、果殼、桔子皮、香煙蒂、舊報紙，連同鼻涕、濃痰，撒得滿地。
高音喇叭在高樓大廈上厲聲怪叫，不論是唱歌，還是放樂曲，或者有什麼人講話，都帶着哭聲，而且非常凄厲，像一支長劍，一直刺進過路人的耳朵裡。
天色陰沉沉，雨濛濛……
全市幾乎每一個平方米的土地都在出現空前未曾有過的怪事，老子向兒子請罪，四五十歲的老師對小學生們行鞠躬禮，機關裡的幹部變成牧師，“紅寶書”成了聖經，革命老幹部大多數被指為特務叛徒走資派或修正主義分子，弄堂口好吃懶做的小潑皮卻忽然都成為群衆領袖。
恐怖的氣氛籠罩着每個知識分子和幹部家庭，不是哪個親戚被抄家，就是哪個朋友被逼上吊，有的甚至忽然失蹤，被綁架還是被捕，被暗害呢還是被槍斃，誰都拿不準。
隔了兩天，下午一點半，巴金與蕭珊實在因為心裡慌亂而兩腿發軟，不得不雇了一輛三輪車去作協“上班”，到了那邊，卻得到通知在大廳開全體大會，批判葉以群的反黨反社會主義罪行。
葉以群是上海作協的副主席，兼《上海文學》副主編，具體負責文學研究所工作，這幾年培養了不少大學生成為文學理論工作者，似乎很出了一些人才。
這幾年來，中央宣傳部和文化部以及上海市委宣傳部交給上海作協和《上海文學》的任務，多半是通過他和羅荪下達的。
今天的大會主要以他作為對象進行批判。
巴金進入會場，也不敢四處張望，看看葉以群是否在座。
但奇怪，會一開始，并不曾叫葉以群
站出來答話，似乎他并不在場，那麼他到哪裡去了呢？巴金專心聽着揭發人的發言，越聽越覺得蹊跷，覺得發言者雖然一開頭便破口大罵，但講的話沒頭沒腦，甚至說以群“自絕于人民”，怎麼就不見了？他不敢多想，擡起頭隻見孔羅荪低着頭坐在不遠處，臉色蒼白，眼膛發黑，身子搖晃，差點沒倒下去。
巴金想他必和自己一樣，驚吓得魂不附體。
剛想到這裡，忽聽見大家舉起拳頭，高呼“打倒葉以群！”十分慷慨激昂。
他也就急忙舉起手高呼“打倒葉以群！”忽然又有人高喊：“葉以群自絕人民，人民決不饒恕他！”他也就随着應聲，裝出一種毫不緊張的樣子，來掩蓋内心的慌亂。
他希望人們不要注意他，更不要讓人們發覺葉以群原是自己的老朋友。
巴金環顧四周，發覺站起來聲色俱厲地揭發批判以群“罪行”的，有些正是以群這幾年來努力花工夫培養的一些青年，葉以群一直把他（她）們當作自己的馬列主義接班人，而現在批判他的也恰恰就是這些青年。
當然，巴金并不奇怪。
這年頭愈是與自己親密的人出來與自己劃清界線，愈顯得思想立場堅定，馬列主義水平高。
那天批判會開過後，又開小組會，内容大同小異，也是表态，也是人人都說以群罪孽深重，與他劃清界線、小組會散後出來時，在門