在漆黑的夜裡，行走在崎岖的山徑上，是極其困難的。
在不經意間，一步踏錯就可能落入萬丈深澗。
幸虧李成山在行前就帶上了兩根火繩，他把火繩燃着，拿在手裡在前面引路，才得以順利前進。
在晉察冀的山地，每到秋末冬初，山民們就把收割的香蒿擰成七八尺長的粗繩，一條一條挂在房檐上，等到曬幹，這就是火繩了。
原來是他們自己夜裡走路照明用的。
八路軍一來，軍人們或是地方幹部們，夜間行動總要找人帶路，這些帶路的人手裡便拿着這種火繩。
夜間你看到一朵朵小小火光在遊走，那就是說他們在行動了。
晉察冀的詩人方冰就寫過一首《拿火的人》，表達了這個時代濃郁的詩意。
周天虹緊緊地跟随着拿火者的巨影，火繩不斷噼裡啪啦爆出細碎的火星，好聞的濃郁的香味一陣陣撲面而來，不僅毫無孤獨之感，而且深深地感到一種幸福。
他深切地感到是他們，是無名的群衆在支持着這個戰争。
兩人相伴在山溝裡走了整整一夜。
大部分時間李成山把背包搶過去背着，使他衰弱的身體感到輕松多了。
拂曉時分走出這條山溝，來到唐縣、阜平的縣界。
這一帶敵人剛剛清剿過，凡稍為大一點的村莊幾乎焚燒殆盡，斷垣殘壁，一片焦土。
前面來到三岔路口，周天虹正要進入西南一條山溝口時，隻聽有人喊：“停住！停住！”聲音又尖又亮。
循聲望去，山坡上立着一個少年，頭戴白氈帽，身披羊皮襖，像是一個放羊的孩子。
周天虹沒有理他，朝前又走了兩步，那個孩子又急得揮着手喊道：“停住！不要往前走了！”兩個人不得不止住腳步。
隻見那個少年從山坡上飛跑而下，來到他們身邊說：“叫你們不要走，你們幹嗎還要走呢？”一面說一面還瞪着亮亮的眼睛。
周天虹說：“小兄弟，你幹嗎不讓走哇？”那少年用手指了指山口，眨眨眼，神秘地說：“要想死你們就走！”兩個人哦了一聲就笑了，大約是溝口上埋着地雷。
周天虹說：“小兄弟！那你就領着我們走過去吧！”
少年領着他們繞了一個大彎兒，貼着山邊子走過去。
“你們這兒有區裡的人嗎？”周天虹問。
“有。
”少年見他是八路軍，顯得很親熱，馬上沖山坡上的農家小院一指，“區裡人，還有遊擊組都住在那兒。
”
兩個人爬上高坡，進了小院。
院落裡靜悄悄的，隻有兩個民兵在忙着劈柴做飯。
他們進了上房屋，見炕上睡滿了人，鼾聲此伏彼起，睡得十分香甜。
有兩三支老套筒步槍靠在炕沿上，地下擺着半屋子地雷。
隻有一個人，披着沒有挂面的老羊皮襖，戴着一頂白氈帽在炕頭上坐着。
他似乎沒有發覺有人進來，隻是低着頭吟吟哦哦地寫着什麼。
周天虹問了一句：“同志，這裡有區裡的人嗎？”那人才慢騰騰地擡起頭來。
周天虹一看，愣了，這不是晨曦嗎！看他那身打扮，完全像個山裡的羊倌，要不是他那副黑框眼鏡，簡直不敢認了。
而晨曦卻仍然沒有從某種境界裡走出來，沒有看清來人的面目，還傻乎乎地問：“你找區裡人幹什麼？”天虹說：“晨曦，我找區裡人就是為了找你這個詩人呀！”晨曦這才往炕下一跳，兩個人互相擂打着對方的胸脯笑起來了。
“晨曦，你就天天和他們在一起嗎？”周天虹指着睡在炕上的民兵。
“是的。
”晨曦笑着說，“反掃蕩一開始就跟他們混在一塊兒。
吃在一個鍋裡，睡在一條炕上。
他們埋地雷，打伏擊，我全跟着。
真學習了不少東西！對他們的體會比過去深得多了。
”
說過，晨曦仔細凝望着天虹，歎口氣說：
“你怎麼瘦成這樣？臉色也忒黃了。
”
“我掉隊了。
隔一天打一次擺子，怎麼還胖得了？”
周天虹說了此行的來意，晨曦立刻表示：高紅的判斷是對的，敵人剛剛清剿過這個地區，估計暫時不會再來。
他可以找一個比較安全的地方，讓天虹休息幾天。
李成山見他的任務已經完成，起身要走。
晨曦要他吃了飯再走。
這個憨厚人執意不肯，拍了拍手巾包說：“我還帶着幹糧呢！”周天虹雖覺十分過意不去，也隻好讓他走了。
不一時，民兵們起了床，屋子裡頓時熱鬧起來。
一個嘎裡嘎氣的小夥子，一下炕就伸了一個大懶腰，打着哈欠說：
“這一夜貼白菜幫兒真把我窩憋壞了！你猜怎麼着，我到外面解了個手，回來沒我的地方兒了。
我推了推二賴子，他死豬似的動也不動，氣得我狠狠地往他屁股上擰了一把，他才哼了一聲往旁邊挪了挪，我這才加塞兒加了進去。
”
那個想必叫二賴子的回了言：
“小嘎子，你就别說了。
你說你昨天偷吃了些什麼！那個屁一個接着一個，簡直比鬼子的毒瓦斯還厲害，熏得我上天無路，人地無門