這天，老濟公正在縣委的後方——嶺西村處理一些事情，接到一封地下組織送來的急信。
信紙揉得皺皺巴巴，沒有信封，隻用簡便的形式折疊着，上寫“速交老濟公收”。
此外，還有高紅的一個文件包，一隻小坤表，卻是李秋月轉來的。
他打開一看，不禁大驚失色。
信上寫道：
老濟公和親愛的同志們：
我被捕了。
現在還未審訊。
我經過反複考慮，認為：我面前隻有兩條路，一條是死．為國為民而死，為黨而死；一條是經過鬥争活下來，繼續為黨工作。
第三條道路是沒有的。
請黨相信我。
永遠是黨的孩子高紅
老濟公看完信，像遭到沉重的一擊似的跌坐在木椅上。
他連忙裝上一鍋煙，火鐮打了好幾下都沒有打着。
這件事的出現，使他相當難過。
高紅初來的時候，說心裡話，他并不十分歡迎，一來她是一個小資産階級知識分子，工作經驗并不多，究竟能力如何能否擔起縣長的重任，他是有懷疑的；二來她是一個女同志，來到敵占區工作，要時時刻刻擔心她的安全，一旦出事向上級不好交代。
當然，這些想法隻是裝在心裡。
後來經過一段工作，他發現這個女同志還真有點不尋常的地方。
她不僅朝氣蓬勃，有一種超人的熱情，而且對幾項重大任務，例如運糧工作，宣傳組織群衆，領導民兵破壞敵人交通等諸多方面都完成得很出色。
說實在的，其眼光、見識和勇氣，都不在自己之下。
漸漸地，他覺得工作上離不開她了。
他甚至萌發了一種想法，想建議上級，提高紅為縣長，并兼縣委副書記。
可是正在此時卻發生了這不幸的事件，怎麼能不令他難過呢！
此外，使他深為不安的還有他内心深處的歉疚。
盡管在敵人的鼻子底下活動，被捕和死傷并不是什麼稀罕的事情，但讓這樣一個女幹部被捕，總覺得不好交代。
尤其對周天虹就覺得有點負罪了。
他深知周天虹是如何地愛她！他過去同周天虹沒有多少交往，自高紅來縣裡工作，周天虹就來得很勤，對自己顯得特别熱情，還送過一些戰利品之類。
他雖然沒向自己說過什麼，交代過什麼，但顯然有一句潛台詞：“親愛的同志，請你要注意高紅的安全！”老濟公是有世故經驗的人，他對這一點是能夠領會的。
可是今天卻偏偏發生了這樣的事情，自己又怎樣向戰友交代呢？
不幸的消息，最怕傳給親人，而又必須讓親人知道。
太遲了也不好。
這是老濟公所考慮的。
他這樣想着，把那封信裝到兜裡就出發了。
三支隊這時住在十餘裡外的北趙莊，老濟公不到一個小時就趕到了。
周天虹正蹲在院子裡洗衣服，穿着一件白襯衣，把兩隻袖子捋得高高的。
一邊洗，還一邊哼着什麼歌曲，顯得很愉快。
老濟公一看見這般情景，先就不安起來，腳步遲遲疑疑地走進了院子。
“哎喲，老濟公，是你來了！”周天虹說着，連忙跑過來，伸出兩隻濕漉漉的手把老濟公的手攥住了。
一面笑着說，“老濟公，怪不得人們給你送了這個外号，瞧瞧你這身打扮！你這衣服有多少日子沒有洗了？幸虧你當了縣委書記，要是你來我這裡當兵，我都不要你！”
“不要，我就回家喝我的菜白粥去。
”老濟公勉強笑着說。
“老濟公，我給你說，你今天就别走了。
我今天