數日後，周天虹和徐偏即率領東進支隊，向冀中挺進。
這個支隊是由原來的一個步兵營編成的。
由于在“五一”反掃蕩中受了些損失，隻剩下兩個連了。
支隊部人也不多，編了一個通訊班，一個偵察班，一個參謀，一個幹事，一個後勤管理員。
組織上相當精幹。
武器彈藥配備得很充足。
出發前，為了适應新的環境，一律換成便裝。
頭蒙羊肚手巾，身着紫花粗布衣，腰紮皮帶，一個個年輕人，看去十分英武。
加上大家思鄉心切，都急于回到平原上，為鄉親們複仇，所以顯得格外有生氣，就如生龍活虎一般。
這支頗為精悍的部隊，從望都與定縣之間越過了平漢鐵路，進入冀中平原，随後繼續向東挺進。
平原的夜，就像大海一般深不可測。
周天虹自離開家鄉回到這無遮無攔的平原還是第一次。
加上敵情、環境不熟，頗有一點神秘感。
而徐偏的感情卻較為複雜。
一方面他為回到故鄉而激動，同時又覺得心頭分外沉重。
回想“五一”反掃蕩之前，這塊根據地是多麼美麗、歡樂和活躍啊。
那時，他也常常夜間行軍或單獨行動，平原上那些稠密的鄉村，就像一座座樂園似的遠遠近近，不是兒童團和青年婦女們從識字班裡傳來的歌聲，就是村劇團的管子、胡胡、鑼鼓聲。
那是多麼叫人愉悅的事！可是現在呢，除了炮樓上閃射着惡魔般的燈光，所有的村莊都是黑沉沉的，連一點聲音都沒有，就像死去了似的。
看到這些，心不禁又疼起來。
這些天來，人們究竟在怎樣地生活呢！
平原上，這時敵人已經構築了千百座密密麻麻的碉堡。
為了限制抗日人員的活動，縣與縣之間還挖了縣溝。
行進的部隊不得不跳到一丈多深的溝裡，搭上人梯吃力地翻過溝去。
人們一邊爬溝，一邊憤恨地罵。
這些小鬼子，不僅殘害着我們的人民，把我們的土地也挖得千孔百瘡，弄得不像樣子。
沿着滹沱河北岸行進的東進支隊，終于經過三日行程，秘密進到冀中根據地的腹心地區肅甯縣境。
這是徐偏的故鄉。
據說他的家就在縣城附近。
他過去常在這一帶活動，對這裡自然是很熟悉的。
已是午夜時分。
徐偏命令部隊停在一個頗大的村莊外，然後回過頭說：
“政委，我看就在這裡宿營吧！”
同級幹部，他本來可以稱周天虹為“老周”，但他仍稱他為政委，以表示客氣和尊重。
周天虹點了點頭，問：
“這個村莊叫什麼名字？”
“豐樂堡。
”徐偏還情不自禁地帶着歡樂的調子說，“這一帶我很熟悉，今後在這裡活動，就不用請向導了。
”
說過，他帶着參謀王樂和一個通訊員就悄悄地向村子裡走去。
臨走還丢下一句話：“這地方群衆條件很好。
部隊一連走了幾天，也疲勞了。
你就讓大家準備進房子吧！”
周天虹自然滿心歡喜。
為了安全，他讓部隊離開大路，隐蔽在青紗帳裡，四周放上了警戒。
然後靜靜地等待着。
此時夜色深沉，萬籁俱寂，隻有秋風吹着高粱葉沙沙的響聲。
由于困倦，戰士們倒在高粱地裡早已沉沉入睡。
可是周天虹卻不免焦躁起來，他看了看自己的夜光表，已經一個小時過去了，還沒有一點消息。
終于在萬分焦急中，看見村頭上有幾個人影晃動，果然是徐偏他們回來了。
不過他們的腳步疲疲沓沓，有點無精打采的樣子。
等他們走到身邊，周天虹就焦急地問：
“老徐，怎麼去這麼長時間呀？沒有見到人嗎？”
“人是見到了，就是他媽的變了！”他氣憤地罵了一句粗話，十分沮喪地說。
“怎麼變了？”
“這裡有個村長姓張。
叫了好半天才叫開了他家的門。
他一見我，就吃驚地說：‘你是徐連長嗎？’我說：‘怎麼，你不認識我了？’此後，再問他什麼也不說了。
問他敵情，他不說；問他縣幹部在哪裡，他也不說。
我氣急了，就厲聲說：‘老張，你是怎麼搞的？你叛變了嗎？’他撲通一聲就給我跪下了，還可憐巴巴地說：‘徐連長，你饒了我吧，你可千萬别帶日本人來抓我呀！’我一聽就明白了，他是把我當成投敵分子了，我就罵了他一句：‘你混蛋！你把我徐偏當成什麼人了？你看我是那号人嗎？’說着，我就把他拉起來了。
他哼哼唧唧地嘟哝着說：‘現在誰是那邊的，我也分不清了。
’我說：‘我是帶部隊打回來的！你趕快給我号房子、弄飯，讓部隊住下來。
’他又十分為難地說：‘徐連長，你們可千萬别住下呀！這個地方，四外都是炮樓，他們一天來兩三次。
這可怎麼行呢？’我說：‘這怕什麼，他們一來就打！’他又驚叫了一聲，說：‘啊喲，你們可千萬别在這村裡打仗啊，一打仗