時間不大,天色已經亮了。
肖隊長在山坡上放眼一望,此處江寬足有六百英尺,加之江面上彌漫着乳白色的晨霧,更顯得浩渺無際。
據張福說,上遊就是有名的虎跳峽,金沙江從三千多公尺深的狹谷裡奔瀉而出,自然聲勢奪人,不同凡響。
那滾滾的浪滔,勢如奔馬般地向前湧去。
他們下了山坡,回到昨晚登岸的地方,看見石級下停着兩條大船,一條小些的木船,還有一隻打魚的小舢闆。
加上昨晚的那條船,已經有四條可供運兵的船,心裡真是歡喜不盡。
張福指着其中一條新船說,那就是金保長昨天弄到這邊來的,另外三條是這邊渡口一家的。
肖隊長望着張福親熱地說:
“張大哥,光有船沒有開船的也不行呵,你這裡人熟,請幾個人來才好。
”
張福聽見叫他“張大哥”,無疑是又親熱了一層,就說:
“肖隊長,你就别客氣,咱們到上面山洞裡找找看。
”
原來這個渡口,雲南這邊叫皎平渡,四川這面叫中武山渡口。
中武山這邊山勢陡峭,山坡上房子不多,江邊石崖上倒有不少石洞。
有些石洞相通,狀似走廊。
有的石洞很大,能容三四十人。
一些小旅店、糧店,賣涼粉、豆花、包谷飯的小攤攤也都設在這些洞裡,因為戰事關系不知跑到哪裡去了。
張福就領着肖隊長進入這些山洞。
山洞裡冷清無人。
他們走到最偏遠處,才聞到一股劣等煙草的氣味。
肖隊長有意讓張福走在前面。
果然,張福走進洞子,看見一老一少正坐着抽煙。
那個二十幾歲的青年穿的相當破爛,總還算是個褲褂,那個五十幾歲的瘦老頭,隻披着麻包片蹲在那裡。
張福忙走上去說:
“老光棍,你藏到這裡幹啥子?”
“聽說紅軍來了……”老光棍說。
張福哈哈大笑,說:
“他們是打富救貧,你有個毬!”
“别人都說,他們青面獠牙,吃小孩子,挺吓人的。
”
張福又大笑了一陣,說:
“那都是鬼話!快去給紅軍開船吧,一天一塊光洋。
”
“真的?”老光棍眼睛一亮。
“老弟啥子時候騙過你。
”
張福說過,又對年輕人說:
“向二愣子,你也去吧!”
向二愣子翻了翻眼睛:
“他們抓兵不抓?”
“抓兵?象你這樣的,人家還不要呢!”張福笑着說,“去不去吧,一天一塊光洋?”
向二愣子把旱煙鍋子一磕,說:
“幹!他媽的,這地方誰不曉得我向二糖匠,他們把我刷了,我正要找個掙錢的地方。
”
肖隊長聽裡面說得差不多了,就笑嘻嘻地走了進來。
張福沖肖隊長一指,說:
“他就是紅軍,你看是青面獠牙不是?”
老光棍笑了笑,披着麻包片站起來,本來是為了禮貌,沒有想到,那條破褲子不争氣,什麼都露出來了。
他不免面紅耳赤,趕快用麻包片掩着。
肖隊長歎了口氣,學着四川口音說:
“老大伯,你這穿的是啥子衣服喲,還怕我們紅軍?”
老光棍笑了。
張福讓老光棍、向二愣子又去找了幾個船工,大家忙向碼頭走來。
肖隊長指着老光棍對一個戰士說:
“把厘金局的衣服拿幾件來,給這個老大伯換上,呆會兒坐船的還有女同志呢!”
不一時,那個戰士拿了一條嶄新的褲子,還有林師爺的緞子馬褂,都給了老光棍。
老光棍立時穿上,站在船工群中,簡直是鶴立雞群,一個勁兒地咧着嘴笑。
肖隊長和張福押着四條大船、一條小船,一齊開到南岸。
這時南岸密匝匝地到了不少紅軍隊伍,大家一看這些船真是歡聲雷動,個個眉開眼笑。
南岸專搞了一個船工夥房。
船工們吃了飯以後,肖隊長笑嘻嘻地對大家說:
“大家先不要走,我們一位首長要來看望大家。
”
不一會兒,張福望見一個高高個子的壯年軍人走了進來,他手裡拿着一把彎彎把傘,戴着一副黑框眼鏡,看樣子已經有一隻眼睛不管用了。
他随随便便地在竈火邊