米袋裡都有生米，通知他們吃幾把，再喝點水……”
王開湘同意了。
人們一邊走一邊打開米袋，對于饑餓的人，那生米嚼來也很香甜。
再喝一點涼水，腳下就又增加了速度。
誰知走出不遠，天色愈來愈黑。
從天際到河谷，閃電由疏而密，漸漸象千百個大紅傘、小紅傘閃個不停。
蜿蜒在山腰間的這支隊伍，不時地顯現出緊張行軍的壯麗姿影。
雷聲也由小而大，一陣緊似一陣，以宏大的聲勢與大渡河的浪濤聲彙在一起。
頃刻間，一場暴風雨襲過來了。
象小石子般的大雨點，向這個饑餓疲勞的隊伍毫不留情地掃了過來。
不到幾分鐘，整個隊伍就象從水裡撈出的一樣。
而整個山谷正象一鍋煮開了的水似地喧嚣不已。
暴雨過後，雨卻沒有停下來，夜色更濃黑了。
剛才還能乘着閃電緊跑一節，現在卻黑得難以舉步。
加上道路濘滑，人們不時地乓乓地摔倒在地上。
如果是平時，一個響跤是會引起一陣同樣脆的笑聲的。
而現在由于惱人的難忍的饑餓，誰也笑不出聲。
在這對面不見人的夜裡，人們尤其怕失去聯絡；根據已往經驗，他們就把各自的綁腿解下來，結在一起，然後拉着綁腿深一腳淺一腳地摸索前進。
即使這樣，還是有幾個挑擔子的炊事員滾到坡底下去了，費了好大勁才使他們沒有同大渡河多情的浪濤同去。
這時的隊伍，已經慢得象一隻蝸牛。
“團長，象這樣子，能夠趕得到嗎？”
王開湘聽出來是一個參謀的聲音。
他已經摔了好幾跤了，話語中明顯地帶着火氣。
王開湘沒有回答。
因為現在的速度每小時五華裡也達不到。
他回過頭，拉拉楊成武的濕衣服，悄聲地說：
“老楊，怎麼辦？”
楊成武也沒有回答，象在沉重地思考着。
這時，忽然有人驚呼了一聲：
“火把！是敵人！”
楊成武向對岸一望，果然是紅通通的火把！一支，兩支，三支，愈來愈多。
頃刻間，長長的連綿的火把，沿着對岸不停地向前移動。
“是向泸定橋增援的敵人！”王開湘喃喃自語地說。
楊成武心中忽然象火光似地一亮，興奮地對王開湘說：
“我們也點起火把！”
“敵人不是馬上就會發覺嗎？這裡河面是很窄的。
”
“我們可以裝敵人呀！”
王開湘沉吟了一下，說：
“行！”
隊伍在一個村子裡停住。
把老百姓的竹籬笆整個買了下來，然後紮起火把。
參謀們還找了幾個四川俘虜和團部的号目，分别布置了工作。
隊伍繼續前進了，一眼望不到頭的通紅的火把，盤山繞嶺地向着泸定橋奔馳前去。
果然，時間不大，對岸就響起了尖利的号音，在問訊這裡是什麼部隊。
司号員立刻按敵人的号譜做了回答。
這一切都做得從容而得當。
但是，事情似乎還沒有完，對岸又有幾個四川口音高聲叫道：
“喂——，喂——，你們到底是啥子部隊？”
幾個四川俘虜用原來的番号做了回答。
對方不言語了。
“對嘛，這本來也是真話！”楊成武舉着一支紅豔豔的火把，年輕的臉上露出微笑。
雨仍然沒有停下來的樣子。
為了按時趕到，楊成武同團長商量，決定把影響速度的重火器、牲口馱子、夥夫擔子，以及首長的乘馬，全部留在後面随隊跟進。
王開湘表示同意，但對楊成武的乘馬卻不同意留下，理由是他的傷還沒有全好。
楊成武急了，把手一甩說：
“團長，你就聽我一次吧！大家都在走，我這個政治委員怎麼好騎在馬上呢？”
說過，他已經插進隊伍裡走了。
人們高舉着火把前進。
速度的确加快了許多。
但是那風聲，雨聲，大渡河的隆隆聲，以及山洪的暴響聲，仍然懾人心魂。
尤其是上上下下的羊腸小路，其滑如油，不斷有人摔得仰面朝天，人們簡直是在泥裡水裡爬着滾進。
然而，人們的勁頭兒卻比剛才更足了，因為在不過一百公尺的對岸，就是敵人，正是敵我雙方在進行着一場競走比賽，怎麼能落到敵人後面去呢！漸漸地，雨越來越大，夜越來越深，人們忽然發現對岸的火把停住了，一支接一支地熄滅了。
“他們不走了！”人們紛紛驚喜地說。
“是的，他們熬不住了。
”楊成武又在火把下微笑地說。
他掏出心愛的懷表看了看，正是午夜一時。
“同志們，快一點走，六點鐘以前趕到還是有希望的！”
火把，一支又一支的火把，行進得更迅速了。
它簡直象一條蜿蜒的赤龍在向前飛翔。
在這漆黑的夜裡，在這無邊的風雨之夜，還有什麼更美麗的事物嗎？沒有了，沒有了，隻有這紅豔豔的火把！因為那上面寄托着整個中國大地的希望，甚至是整個進步人類的希望。
在濃黑如墨的夜色裡，一支支的火把，就象一個個紅紅的歪着嘴兒的桃子，也象火把下一顆顆赤紅的心！