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他永遠把自己保持在一切是非的漩渦之外，他不幹預任何事體，他不得罪任何一個人，就連三歲娃娃，他也不去碰他一下。
他今天來拜壽的目的不過是一種職業上的應酬，找機會坐在徐總經理附近，好讓他知道勇某人到了。
徐義德曉得他是一個怕惹是生非的人，和江菊霞談話無須避開他，有了他坐在旁邊反而可以起一種掩護的作用。
三個人沉默地坐在那兒，誰也不吭氣。
朱延年和馬慕韓談的很起勁，嗓門又高，顯得他們這兒三個更加冷靜得可怕。
朱瑞芳眼睛對着勇複基，有意不看江菊霞，暗中卻又不時睨視她一眼。
她把江菊霞冷落在一邊，打破沉默，對勇複基說：
“近來廠裡很忙嗎？”
勇複基恭恭敬敬地欠着身子說：
“是的，很忙，很忙。
”
“你們的生活好嗎？”
“很好，”勇複基兩隻手交叉地放在膝上，有點拘謹地說，“現在生活很好，很好。
”
勇複基這樣小心翼翼地簡單答複問題，使朱瑞芳很難談下去。
江菊霞聽到這些公式的寒暄也感到膩味。
東客廳左邊的書房裡忽然爆裂開一陣喝彩的掌聲，吸引了客廳裡客人的注意。
一會兒，這掌聲消逝了，大家又安靜地談論自己的題目。
這掌聲救了江菊霞。
她自言自語地說：“啥事體呀？這樣高興！”她很自然地站了起來，眼睛盯着書房的門，沒有和朱瑞芳勇複基他們打招呼，悄悄地走去。
朱瑞芳指着她的背影問勇複基：
“他們剛才談啥？”
“我不曉得。
”
“給我講，沒有關系，你坐在這裡，哪能不曉得他們談啥哩。
”
“談啥？我聽到一些……”
朱瑞芳聚精會神地在聽勇複基談。
她希望在他嘴裡能夠發現一些秘密。
勇複基說：
“他們談改選委員會的問題……”
朱瑞芳聽他說這個，大為失望，淡淡地說：
“這個我曉得，我在後面聽見的。
”
“啊！”勇複基吃了一驚，暗自想她在哪個後面聽見的呢？講話得小心一點，别弄出岔子來。
這不是一般的是非，這是徐總經理家裡的事體，别沾邊，有啥差池，那是會直接影響到自己的職業的。
他警告自己要小心，要留神。
“這以前他們談啥？”
“這個，”他擡起頭來，仿佛在仔細回想，半晌，說，“我不曉得。
”
“你坐在這裡，哪能不曉得呢？”
“是呀，坐在這裡，哪能不曉得呢？”他反問自己。
他想，對朱瑞芳不可得罪，她就是徐守仁的母親，而徐守仁是徐總經理的愛子啊。
“你一定曉得，說吧。
”
“我聽是聽到一些，就是聽不清楚，好像老是在講棉紡公會棉紡公會……”
“他們兩人在談自己的事體沒有？”朱瑞芳點他一句。
“沒有，”他說出口，又怕徐總經理将來親自說出什麼來，那不是得罪了朱瑞芳，說勇複基不好嗎？他改口道，“我沒有聽見，他們兩人談話的聲音很低，我坐在這裡聽不清楚……”
“聲音很低，”這個情況吸引了朱瑞芳的注意，啥事體不可告人？要低聲談呢？她滿懷興趣地追問：
“你聽到他們低聲談些啥？再低，你總會聽到一句兩句的。
”
“這個，”勇複基的眼睛裡露出了驚惶的神色，想了想，說，“這個，我真沒聽見。
”
“一點也沒聽到？”朱瑞芳不信任地問。
“真的一點也沒聽到。
”勇複基堅持不卷進是非的漩渦裡去。
他把剛才聽到徐總經理約江菊霞上餘山去玩的話隐瞞起來，一點也不敢洩露。
“你這人，……”朱瑞芳忍耐不住，有些生氣了。
她心裡說：你這個怕事鬼，三槍打不出一個悶屁來。
朱瑞芳沒有再問，勇複基也沒有再說，隻是沉默地坐着。
兩人又陷入一種尴尬的局面裡。
朱延年手裡拿着一本福佑藥房總結書和計劃書。
這是他在最近一個禮拜之内趕制出來的精心傑作。
他早就風聞徐總經理要給三太太林宛芝做三十大壽，工商界有名人物必然前來捧場，這是他發展福佑藥房業務的絕妙機會。
他在工商界的曆史淺，地位低，人頭不熟，許多工商界一、二流人物不知道朱延年其人。
參加了星二聚餐會以後，認識了一些人，也不過泛泛之交，談不上往來，更提不到友誼。
即使工商界朋友對新藥業有興趣，誰願意投資福佑藥房？誰又對朱延年信任呢？他整整思索了兩天兩夜，幾乎茶飯都要忘記了進，他要抓住這難得的好機會。
恰巧快過年了，他寫個年終總結，附上今後發展業務的計劃，這樣拿出來一方面顯得自然，有憑有據；另一方面也可以給福佑藥房吹噓一番，好取得工商界朋友的信任，投資的事就有苗頭了。
他邀請了嚴大律師，把童進和夏世富找來，加班加點，開了三個晚上的夜車，最後由嚴大律師殺青，連夜用打字機在薄薄的打字紙上打出。
封面和封底是重磅的米色道林紙，邊上打了兩個眼，用一根大紅絲帶拴起，在封面這邊打了一個蝴蝶結子。
他到徐公館來拜壽，本來隻帶了三本，一想，假使有許多人對福佑藥房有興趣，都要求投資，想先看看計劃書，不給他一本哪能行呢？他自己點頭說，應該多帶幾本，縱然不能全部用完，也是有備無患，免得臨時要沒有。
他于是又帶了三本，把兩個口袋裝得滿滿的。
他走進徐公館，拜了壽，就四處尋找工商界的人。
發現他們都在東客廳和書房裡，他就走過去，站在那裡随便搭讪着，給大家招呼。
有些人他并不認識，或者隻不過一面之緣，他也親熱地招呼，仿佛是多年的老朋友。
人家應付他一下，都談别的去了，有的則走進書房，把他撇在東客廳裡。
恰巧馬慕韓來了，他和柳惠光招呼他坐下，那邊走過來韓雲程，他是滬江紗廠的工程師，老闆娘過生日，他算得上半個主人。
徐總經理昨天就對滬江系統的人說過了，要他們幫助他招呼招呼客人。
寒暄了一陣之後，朱延年就從西裝口袋裡掏出福佑藥房的總結書和計劃書，拿在手裡，笑眯眯地望着馬慕韓說：
“提起小号來，承大家幫忙，客戶擡舉，總算不錯。
統計往來客戶已遍及全國，東北到遼西，西北到天水、蘭州、迪化，西南到昆明，東南到福建，……都有客戶往來。
全國各地和本号建立聯系關系的有三千八百五十二戶，經常有聯系的也有一千九百四十二戶。
在戶數方面說，私營戶比重比較大；在營業額方面說，國營戶占的比重大。
拿今年六月份的營業額來說，就達到三十六個多億，目前還在發展，今年八月，為了照顧到廣大人民對X光器械的需要，我們福佑又特别設立了X光器械部，聘請中外X光器械專家主持這方面的事。
同時，為了面向生産，扶植小型廠商，以便為今後轉向工業生産打下基礎，小号今年九月和大利藥廠簽訂了合同，投資了約占大利藥廠資金總額的三分之二，使得大利藥廠繼續維持并擴大生産，好共同為人民醫藥事業服務。
”
馬慕韓見朱延年滔滔不絕地說下去，他聽出了神，恭維朱延年道：
“福佑藥房的生意确是做得不錯，客戶遍及全國，可真不容易，現在又從商業注意到工業，朱先生的眼光遠大。
”
柳惠光聽朱延年叙說福佑藥房發達的情況，心中未免有點醋意，以嫉妒的眼光看着朱延年說下去。
“慕韓兄過于誇獎了，”朱延年表面顯得頗為謙虛，下面接着說的卻又表示出對他的贊美辭受之無愧了，“不過哩，這也是幾年來磨煉出來的，現在做生意眼光不能不放遠一點。
”
“你們生意為啥做得這樣發達呢？”馬慕韓關心地問。
“是呀。
”韓工程師說，“聽說福佑藥房原來并不怎麼大啊。
”他想起梅佐賢說過福佑藥房開門，全靠徐總經理支持：
借了三百萬的現款，又擔保在銀行裡開了透支戶頭。
“這是一個非常有趣的問題，講起來也很簡單，小号創辦以來，就以樹立