下午三點鐘。
嚴志發來約徐義德到夜校的課室去。
快到課室那兒，徐義德有意把步子放慢了。
他尋思是不是開會鬥争他？怎麼應付那轉瞬之間就要出現的激烈的場面呢？得好好考慮一下，想個對策。
自從楊健跨進滬江紗廠的大門，徐義德的心裡就沒有甯靜過。
本來他并不把餘靜放在眼裡，但餘靜現在和過去仿佛是兩個人，非常老練英明，他的花招不能像過去那樣随便耍了。
不講餘靜，連嚴志發那麼一個普普通通的工人也和他過去所見到的工人不同，不僅辦事有能力，經驗很豐富，而且共産黨和人民政府的政策他還能說一大套哩。
從黨支部那裡，從楊健那裡，發出一種看不見但是完全可以感覺到的巨大的力量，日漸向他逼近。
那天嚴志發送給他三張白紙要他坦白，第二天他馬馬虎虎寫了空空洞洞的幾條送給嚴志發轉呈楊部長，以後就沒有下文。
楊部長不曾找過他，嚴志發也沒有再來找他，他有點沉不住氣，想去找嚴志發，卻又不知道從何談起，處在尴尬的境地裡。
他自己感到一天比一天孤單，昨天馬慕韓那一番話，聽了之後，他表面雖然很頑強，可是心裡卻冷了半截：像馬慕韓那些工商界的大亨，好像全坦白了，沒有一個抵擋得住。
那麼，徐義德能夠抵擋得住嗎？抵擋不住的話，所有的财産就要完蛋了。
昨天晚上他懷着一肚子心思回到家裡，希望從林宛芝那裡得到一些溫暖。
林宛芝一見了他，劈口就問：“你坦白了沒有？”
他注視着她，半晌說不出一句話來。
難道她也變了心嗎？為啥也逼他坦白呢？他沉下了臉，把嘴一噘，三分生氣七分開玩笑地說：
“女人家不要問這些事。
”
“為啥不能問？女人不是人嗎？女人該受男人欺負嗎？男人做的事，女人也能做，現在男女平等了……”
他打斷了她的話，問她從啥地方忽然學來這些新名詞。
她信口滑出“餘靜同志……”幾個字。
他愣住了，旋即眼睛一瞪，質問她：
“你為啥去找餘靜？”
她想起餘靜對她的鼓勵，毫不含糊地走上一步，反問：
“為啥不能找？”
“你能，你能。
你和餘靜穿一條褲子都可以……”他氣生生地坐到沙發裡去。
她見他真的生氣了，連忙笑着說：
“是她來的……”
“餘靜這家夥到我家裡來了嗎？”
“是的，今天下午……”
餘靜和林宛芝談的話，在林宛芝的生命史上是新的一頁。
餘靜講的話和别人不同，特别新鮮。
她是關在徐義德特制的狹小的籠裡的小鳥第一次見到春天的陽光，感到特别溫暖。
她一聽見徐義德回來，便鼓起勇氣正面向他提出，因為從來沒有這樣談過話，所以态度有點生硬，語氣十分直率，叫他感到突然。
徐義德知道餘靜到他家裡來過，心中非常憤恨。
他從沙發裡站了起來，走到她面前說：
“很好，很好。
你和餘靜一道來對付我，好極了，好極了！”
他狡黠地笑了兩聲。
她見他這樣，心裡有點慌張，怕和他的關系搞壞，别讓朱瑞芳她們從中挑撥，想不往下談了。
不過一想到餘靜親切的交談，她又沉着了，勇氣百倍地說：
“義德，你不要這樣！”
“我怎麼樣，稱贊你還不好嗎？”
“這樣叫我心裡難過。
”
“這樣我心裡舒服。
”
“不，義德，”她過去一手扶着他的肩膀，溫存地低聲地說，“我勸你也不是為别的，是愛護你，才說這些話。
自從‘五反’開始，我哪天不在家裡提心吊膽，總怕你有啥意外，天天晚上不等你回來，我總閉不上眼睛。
共産黨的政策很清楚：坦白從寬，抗拒從……”她忘記了這個字，想了一陣才說下去：“從嚴。
遲早要坦白的，不如早點坦白，我們也好在家裡過平平安安的日子。
”
他站在那裡不言語，想不到一天之間林宛芝竟然變了樣。
她講到後來，聲音有點嗚咽了：
“為了我們大家，為了你自己，義德，你向政府坦白吧。
”
說到這裡，她眼淚在她的眼眶裡再也忍不住了，像一串透明的珍珠似的順着她紅潤細嫩的腮巴子滾下來。
她說不下去了，坐到沙發上，低着頭，用一塊蘋果綠的紗手絹拭去腮巴子上的淚痕。
徐義德一見她這副可憐相，心頭的憤恨消逝了，反而坐下去安慰她：
“好，好好，我坦白。
”
她擡起頭來，微笑地問道：
“真的嗎？”
“當然真的。
”他盯着她的眼睛問，“你和餘靜談别