“你叔叔還欠我們五十兩金子沒有還，你到了上海，可以順便讨回來。
”
“他關在牢裡，怎麼會還債呢？”
“聽說他這幾年生意做的很發達，手裡有的是錢。
他在牢裡，你嬸嬸可沒在牢裡。
”
“她會還嗎！”
“親兄弟明算賬，欠債還錢，她敢不還！我們現在落難了，手頭拮據，請她幫個忙，還不行嗎？”
“我一定去。
”
“見到你姑媽，也希望她幫個忙，弄點錢回來，好對付這個窮日子。
”
“那沒有問題。
”
“等老蔣回來，你爹的仇報了，田地房産回到我們手裡，那辰光再還你姑媽。
”
“那辰光，她們需要錢，我們可以幫助。
”他咬牙切齒地說，“湯富海在大會上把爹罵得一錢不值，不是他窮積極，爹不會死的。
老蔣一回來，我要親手砍死湯富海這些泥腿子，把血淋淋的人頭挂在村裡示衆，叫他們曉得我的厲害！”
“還有村幹部……”
“這還用說！現在讓他們住在我們房子裡開開洋葷，他們住不長的。
古人說的好：天地之間，各物有之，苟非我之所有，雖一毫而莫取。
鸠占鵲巢是暫時的，将來一定要物歸原主，把鸠統統攆走。
那辰光，哼，看我朱筱堂的……”
在朱暮堂大廳裡，湯富海叙說完朱家母子情形以後，湯阿貴揚起拳頭，得意地說：
“現在那家夥可老實了，一切得聽我們的。
我們叫他東，他就不敢西。
我們叫他下地幹活，他就不敢躺在家裡享福。
”
“真是那麼聽話？”湯阿英知道朱筱堂從小嬌生慣養，天不怕地不怕，爹娘對他百依百順。
他要吃龍肉，朱老虎會下海給他找。
他脾氣大得誰都不敢惹，人們背地裡叫他小老虎。
她就經常挨他的罵。
她對弟弟那樣放心，有點懷疑，說，“我看不見得。
小老虎的脾氣才壞哩。
”
“姐姐，現在世道變了，窮人坐了江山，小老虎有多大本事，就算他是孫悟空吧，也翻不過如來佛的手掌心。
脾氣再壞，有我們管着，他敢怎麼樣？”
“不過，也要防他一手。
”她想楊部長在廠裡講的話，說，“他們同我們不是一個階級，失敗是不得已的。
他們不會認輸的。
我們還要提高警惕，防止他們進攻。
”
“你姐姐說的對，對這号子人，要防他一手。
”湯富海覺得她說的話有道理，看了阿貴一眼。
阿貴闆起面孔，不滿地說：“剛回到鄉下來，就訓起人來了！我也沒講不要提高警惕。
”
張學海在一旁湊趣地搭上來：
“在上海，你姐姐也教訓我哩，老說我這個不懂，那個不懂，有時，幹脆叫我在家帶孩子，她開會去了。
”他怕她生氣，慌忙又把話拉回來，說，“不過，她是青年團員，常常和黨團支部的人來往，确實比我懂得多。
”
他讨好地向她笑了一笑。
她接着說：
“叫你在家帶了幾天孩子？男的帶天把孩子就不可以？一定要婦女帶？是誰訂的規矩？現在男女平等了，誰都可以帶。
”
“看她嘴利的？”張學海找不出反對理由。
湯富海發現女兒懂得很多，能說會道，心裡早按捺不住歡喜，給女婿一提，便再也忍不住了：
“是呀，這會，青年比我們老一輩的進步的多了。
男的也好，女的也好，他們腦筋靈活，一說就通，記性也好，見過的事，聽過的話，就再也忘記不了。
我們不行了。
學海，我看，有辰光，也要聽聽他們的。
”
湯阿貴在旁邊見爹稱贊姐姐，趕緊插上來說：
“那還用說，現在青年啥事體都帶頭，起先鋒作用。
在地裡幹活，春耕也好，秋收也好，哪次不是我們青年在頭裡？”
爹的眼睛朝阿貴一瞪：
“瞧你，翹起尾巴來了！啥事體都是青年，青年，我們老頭子不幹活，看你們毛頭小夥子，能成啥氣候？别的不說，就講莊稼活吧，沒有我指點你，單憑你那點牛力氣，頂個屁用！
不是互助組領導，你們能起先鋒作用？”
阿貴嘟着嘴，滿臉不高興。
巧珠伏在桌子上睡着了。
湯阿英去給她披上一件衣裳，叫醒她，說：
“上床好好睡去！”
張學海在一邊沉默着，見阿英把巧珠攙到床邊，他連忙說道：
“不早了，我們睡覺吧。
”
大廳後面的雞窩那裡，發出清脆的啼雞聲，已經是深夜了，雄雞在呼喚着黎明。
阿貴打了一個哈欠，眼皮有點搭拉下來。
湯富海卻精神抖擻，越說越有勁道，滿是皺紋的臉上沒有一點疲乏的神情，興緻勃勃地對女婿女兒說：
“今年全村農民十個有六個參加了互助組，工人老大哥又給我們送來了抽水機，今年一定比去年打的糧食還要多。
互助組的人全響應政府的号召，多種棉花多打糧食，支援工業建設，加強工農聯盟。
我們今後的生活更要好哪！你們累了，就先睡吧。
趕明天早起，我帶你們到村裡去看看我們的互助組！”