馬谡從噩夢中猛然醒來，他劇烈地喘息着，掙紮着伸出雙手，然後又垂下去，喉嚨發出荷荷的呻吟聲，仿佛什麼東西壓迫着他的胸口。
自從前幾天從魏軍的包圍中逃出來以後，馬谡就一直處于這種極不穩定的精神狀态之下，灰暗、沮喪、惶惑、憤怒等諸多負面的情感加諸于他的精神和肉體之上，令他瀕臨崩潰的邊緣，就象是一條已經搖搖墜的蜀間棧道。
那一次突圍簡直是一個奇迹，正當漢軍被裹在魏軍的洪流中被逐漸絞殺的時候，忽然陰雲密布，随即下起了瓢潑大雨。
對于因飽嘗幹渴之苦而戰敗的漢軍來說，這場暴雨出現的時機簡直就是一個諷刺；不過，盡管它挽回不了整個敗局，但多少讓魏軍的攻勢遲緩下來。
而殘存的漢軍包括馬谡在内，就趁着大雨造成的混亂一口氣逃了出去。
馬谡一點也不為自己的僥幸逃脫而感覺到高興，短短幾個時辰的戰鬥讓這個人發生了巨大的變化。
原本他對自己很有自信，相信運籌帷幄便可決勝千裡，精密的計算可以掌控一切。
但當他真正置身于戰場上的時候，才發覺廟算時的幾把算籌遠不如這原始的短兵相接那麼殘酷，那麼真實。
在這片混亂之中，他就好象一片驚濤駭浪中的葉子，隻能無力地随着喊殺聲随波逐流，完全不能把握自己的命運。
每一名在他身邊倒下的士兵，都在馬谡脆弱的心理上造成新的一擊。
生與死在這裡的界限是如此模糊，以至于他全部情感都隻被一種膨大的心理狀态所吞噬——那就是“恐懼”。
這是他第一次經曆真實的戰場，也是最後一次。
從街亭逃出來的時候，馬谡沒管身邊的潰兵，而是拼命地鞭打着自己的坐騎，一味向着前面沖去。
一直沖出去三四十裡，直到馬匹體力不倒口吐白沫倒在地上。
馬谡在附近找到一眼井水，他趴在井口直接對着木桶咕咚咕咚一口氣喝了一氣，才算恢複了一點精神。
然後他湊到水面，看到的是一張憔悴疲憊的臉。
當親曆戰場的恐懼感逐漸消退之後，另外一種情緒又浮現在馬谡的心頭。
街亭之敗，他對諸葛丞相有着揮之不去的歉疚感，他不知道如何面對丞相；蜀漢這多年的心血，就是毀在了自己的手裡。
但更多的，則是對王平的憤怒。
他恨不得立刻就飛回西城，當着丞相的面将王平那個家夥的頭砍下來。
若不是他，漢軍絕不會失敗，街亭也絕不會丢！
馬谡就是懷着許多複雜矛盾的心情踏上回本營的路。
一路上，他不斷重複着噩夢，不斷地陷入膽怯與憤怒的情緒之中；他還要忍受着雍涼夜裡的嚴寒與饑餓——因為既無帳篷也無火種，酒和肉食就更不要說了。
有時候他甚至不得不去大路旁邊的草叢裡，去尋找是否有散落的薯塊。
當他終于走到漢軍本營所在的西城時，忐忑不安的心情愈加明顯。
不過他的另外一種欲望更加強烈，那就是當衆痛斥王平的逃跑行徑，給予其嚴厲的懲戒。
從馬谡本人的角度來說，這也是減少自己對丞相愧疚感的一種方式。
當馬谡看到西城的城垣時，他并沒有直接進去，而是找了附近一家農舍，打算把自己稍微清潔了一下。
這幾日的風餐露宿讓他顯得非常狼狽，頭盔和甲胄都殘破淩亂，頭發散亂不堪，一張臉滿是塵灰與汗漬。
他覺得不應該以這樣的形象進入城池，即使是戰敗者，也該保持着尊嚴。
“戰敗”和“狼狽逃回來”之間有着微妙的不同。
農舍裡沒有人，門虛掩着，屋裡屋外都很淩亂，鍋竈與炕上都落滿了塵土，常用的器具物品都已經不見了，隻剩幾個瓢盆散亂地扔在門口。
說明這家主人離開的時候相當匆忙。
馬谡拿來一個水桶和一個水瓢，從水井中打來一桶清水上來，然後摘下頭盔，解開發髻細細地洗濯。
頭發和臉洗好後，他又找來一塊布，脫下自己的甲胄擦拭甲片上的污漬。
就在這個時候，外面傳來一陣急促的馬蹄聲。
馬谡聽到聲音，站起身來，把甲胄重新穿到身上，戴正頭盔，用手搓了搓臉，這才走了出去。
農舍前面站着的是兩名漢軍的騎士，他們是看到農舍前的馬匹，才會過來查探的。
當馬谡走出屋子的時候，他們兩個人下意識地舉起了手中的刀，警惕地看着這個穿着甲胄的奇怪軍人。
馬谡看着這兩名穿着褐甲的士兵，心裡湧現出一陣親切的感覺。
他雙手攤開高舉，用平靜的聲音說：
“我是大漢前鋒将軍、丞相府參軍馬谡。
”
兩名騎士一聽，都是一楞，同時勒住坐騎。
馬谡看到他們的反應，笑了笑，又說道：“快帶我去見丞相，我有要事禀報。
”
兩個人對視一眼，一起翻身下馬，然後朝馬谡走來。
馬谡也迎了過去，才一伸手，自己的雙臂一下子被他們兩人死死按住。
“你……你們做什麼？！”
馬谡大驚，張開嘴痛斥道，同時拼命扭動身軀。
其中一名騎士一邊扭住他的右臂，一邊用歉疚的口氣對他說：
“馬參