就在這個時候，他得了虜瘡。
馬谡對虜瘡有一定了解，他雖然不知道如何治療，但虜瘡大概的症狀與漢軍處理死于虜瘡的屍體的辦法都很清楚。
所以當那名醫師在牢房外提出将屍體焚化的建議時，一個計劃就在馬谡心裡形成了。
在接下來的幾天裡，馬谡一直努力将身罹虜瘡的痛苦誇張幾倍，以便給人留下深刻印象；然後在第三天的時候，他停止了進食，并且忽然變的寂靜無聲，用被子蒙住全身裝做已經死去的樣子，等着被人搬出監獄。
其實這并不能算是計劃，而是一個徹底的賭博。
隻要有一個人扯下被子為他診脈、測試心跳或者呼吸，那麼就立刻會發現他還活着，那麼他就輸了。
他賭的，就是人們對虜瘡的普遍恐懼心理。
他們畏懼虜瘡，生怕自己靠近會被傳染，因此并不會認真檢查屍體。
顯然他赢了，但是這個勝利的代價是多麼的大呵。
當馬谡被獄卒擡走的時候，他必須忍受着體内的煎熬，要保持身體的極度安靜，不能出聲，不能顫抖，甚至連呻吟與喘息都不可以。
很難想象一個正常的人類可以忍受這樣的痛苦；要知道，身體的内傷比外傷更加震徹人心，也更加難挨；已故的蜀漢漢壽亭侯關羽曾經刮骨療傷，談笑風生；而魏國太祖武皇帝曹操僅僅因為頭風的發作就難以自持，頭暈目眩。
足見馬谡需要承受的内傷之痛是多麼巨大，古代的孫膑與司馬遷和他比起來都要相形見绌。
一直到獄卒們走遠以後，置身在易燃柴火中的馬谡才敢于喘出第一口粗重的氣息，他整個人仍舊在承受着虜瘡的折磨，一點也沒減輕。
如果不是有強烈的求生欲望支撐，馬谡很可能已經真正的死了。
馬谡謹慎地翻了一個身，盡量不碰到周圍的柴火。
幸好現在白煙滾滾，而樹枝也燒的劈啪做響，能更好地掩飾他的行動。
然而逐漸大起來的火勢對馬谡來說，仍舊是一個危機，他開始感覺到身體下面一陣灼熱，再過一小會這種灼熱就會演變成焦炙。
但是他不能動，獄卒還在遠處站着。
他必須要等火勢再大一點才能逃離柴堆。
于是他在煙熏火燎之中咬緊牙關，保持着仰卧的姿勢，一點一點地朝着柴堆的相反一側移動，手掌和全身的皮膚承受着燙燒的痛楚。
這不過幾尺的距離，卻比馬谡哪一次的行軍都要艱苦。
他必須要在正确的時機做出正确的抉擇，早了不行，獄卒會發現他；晚了也不行，他會被火苗吞沒，成為真正的火葬。
火勢已經蔓延開來，澆過油的木材燃燒的極快，同時陣陣煙霧也扶搖直上。
馬谡身上的衣服也開始燃燒起來，他覺得自己已經快到極限了……這個時候，一個畫面忽然出現在他腦海裡的，是街亭！他想起了身旁的那名士兵被飛箭射穿了喉嚨，更遠處有更多的士兵倒下，四周翻騰着生于死的海洋；他恐懼這一切帶走生命的洪流，于是拔出佩劍，瞪着血紅的眼睛，竭盡全力地大吼：“我不能這麼死掉！”
我不能這麼死掉……馬谡喃喃自語地對自己說，同時強忍着全身的疼痛又做了一次移動。
終于，一隻手最後摸到了柴堆的邊緣。
他閉上眼睛，在确信自己真正燃燒起來的同時，用盡最後一點力氣撐起自己的身體，朝着柴堆外面翻了下去。
馬谡先感覺到的，是清冷的風，然後是青草的香氣，最後是背部劇烈的疼痛，耗盡了體力與精神的他終于在強烈的沖擊下暈了過去。
原來火葬柴堆的另外一側，是一處高約二十丈的斷崖，懸崖的下面則是一片厚厚的草坪。
馬谡緩緩醒過來的時候是當天晚上，首先映入眼簾的是滿天的星鬥。
他左右動了動，發現身體陷在茅草之中，皮膚的燒傷與灼傷感覺稍微好了點；但是虜瘡的痛苦依舊存在，而且經過那一番折騰後反而更加嚴重起來。
他伸了一下右腿，一陣刺骨的疼痛自腳腕處傳來，可能是落下來的時候骨折了。
他勉強打起精神，拖着殘破的身體從雜草堆裡向上邊爬去。
二十步開外的地方恰好有一條真正意義上的小溪細流，馬谡趴在水邊“咕咚咕咚”喝了幾大口水，然後靠着一棵大樹坐起來。
現在天色很黑，周圍什麼動靜都沒有，樹林裡靜悄悄的。
看來獄卒并沒有發現這死囚在火葬中竟逃了出來，因此監獄沒有派大隊人馬進行搜捕。
換句話說，馬谡現在在蜀漢的官方記錄裡，已經是一個死人了。
人造的禁锢已經被他僥幸逾越，但是自然的考驗卻還不曾結束。
馬谡的頭、咽喉與四肢依舊鈍痛難忍，渾身打着寒戰，遍布全身的痘疱不見任何消退。
所幸馬谡神智還算清醒，他知道自己的處境仍舊很惡劣：這裡距離南鄭太近了，如果有軍民偶爾經過并發現他的話，即使認不出他是馬谡，也會把他當做患有疫病的病人通告給軍方。
他必須盡快離開這一地區，然後找到補充食物的落腳之地。
他是否有這種體力堅持到走出谷