上回說到飄萍白日佯布小寨，夜間增兵擴營，誘慕容秋水前來，卻以伏兵困住，慕容秋水好容易殺出重圍，歸路已斷，有羌女秀珠夫人居高臨下縱火燒之，中華軍穿煙突火逃散，多有被飄萍擒獲者，各賜金帛，願降者收編，願去者縱去。
中華軍士本醉飄萍容顔風範，又受恩德，更是傾心歸附。
這邊千餘青州死士沖入火中撲打，人皆成炭，卻開出一條道路，慕容秋水約束殘餘人馬沖出火海，急往東而走，萋萋慘慘奔行數十裡，營帳皆失，結陣紮住，将象群環繞四周，軍士擁在其中。
幸時當夏季，雖在塞北，不覺嚴寒。
慕容秋水見左近将士無不帶傷，愈加悲切，歎道：“吾自領軍出征以來，未曾遭此大敗！累我一衆兒郎窘迫至此，皆吾之過也！”衆将環拜四周泣道：“數十年來多受娘娘眷顧，視臣等有如心腹，今雖遭難，願死命保娘娘殺回本國，再圖報仇！”慕容秋水道：“辎重俱失，糧草将盡，軍勢衰竭，不能沖殺，靈鳳單于必已堵住各處歸路，強攻恐難破之。
吾孤身去見單于，自有保命之計。
諸位可分散，翻山越嶺回國，請皇上遣上将早日前來搭救可也。
”諸将皆道：“臨危而去，逢難舍主，無義之人也。
臣等雖然不肖，願與娘娘共同存亡，乞娘娘勿言！”
慕容秋水輕歎一聲，知麾下多半皆已相随自己出征數十年，屢立功勳，絕不肯棄己而去，當下不複多言，自與諸将于象圈之中閑談嬉笑，隻扯些中華趣聞，各地喜樂。
須臾之間，軍士高談闊論，喜笑開懷，盡去沮喪之意。
至夜女兒軍居中擁慕容秋水席地而卧，青州死士護衛圈外，中華餘軍分班巡邏。
一夜無事，翌日有公孫陽來到，入圈拜見，曰：“罪臣拜見皇後娘娘千歲千歲千千歲。
昨聞娘娘出征失利，軍士受窘，罪臣願引大軍暫駐桑乾城中，隻待陛下來援。
”慕容秋水令起，道：“先生豈非已降靈鳳單于乎？”公孫陽嗫嚅道：“昔日投降，實不得已。
今娘娘已到，罪臣是中華之人，安敢長依胡虜？願以此功贖罪，望娘娘明察。
”慕容秋水察言觀色，早知來意，笑道：“先生休瞞吾，既是欲降，昨日何不引兵殺出桑乾，為吾救應？今日來此，實受單于之計，特誘哀家入城，卻以大軍困住，誘皇上急來相救，她卻以逸待勞，尋隙破之也。
”
公孫陽冷汗滿額，急忙伏地乞命。
慕容秋水道：“吾既識破其謀，自該将計就計，何必斬汝！欲活命時，可如此如此，陛下到時，不但無罪，尚且有功。
”公孫陽喜而從命，趁夜偷偷将出一枝人馬，打起中華旗号，淩晨時大舉入城，慕容秋水卻已悄悄引軍避入山中。
公孫陽使人報飄萍道：“中華皇後喜而深信，已引軍入屯桑乾。
”飄萍大喜，便令諸衆圍城，又料葉飄零必然大舉來救，深恐胡軍兵力不足，遂使人請劉賢暫棄代郡，劉豹暫棄雁門，借得左右匈奴全軍相助。
二劉隻欲讨好單于，自是欣然領命。
方欲動時，飄萍忽然省悟道：“險中慕容秋水之計也。
公孫陽反降若真成功，昨日便該報我，何故今日先引軍入城，再來通報。
此慕容秋水誘我圍城，卻趁隙遁回本國也。
”袁水道：“既如此，何不亦将計就計，佯裝不知，暗伏精兵于山道之中，慕容秋水一股可擒也。
”
飄萍笑道：“吾欲并其國土，獻與父王，須收中華人心。
素知中華民衆視慕容秋水有若天人，多受恩義，吾擒其皇後，降不能降，若斬之卻失中華之心也，何益之有！葉飄零已登帝位，自以天下為重，無複昔年意氣行事之人，縱失皇後，雖切齒痛恨，未必受吾挾制也。
隻困皇後在此，誘興元皇帝來救，一舉擒之，方為上策。
”袁水拜服道：“如此，計将安出？”
飄萍道：“今吾當教慕容皇後雖明知是計，亦不得不入吾毂中也。
且如此如此，慕容秋水必入桑乾。
”袁水、張繡領命，自将諸軍依舊謹守隘口，卻不出戰，隻不放慕容秋水歸國。
慕容秋水進退無路，又聞飄萍運糧草萬石，送入桑乾城中，不覺仰面笑曰：“單于此計，分明隻教吾入桑乾做客也！”遂令諸軍真投桑乾。
桂英便道：“千歲娘娘既知其計，何故遂其心意？”慕容秋水道：“歸路早斷，吾軍露宿荒原，人無糧，馬無草，營帳難立，寒秋當至，縱單于不加追剿，亦當盡滅也。
為保吾中華萬餘兒郎，不得不暫依桑乾，且待清兒、安甯來援，分化胡部，吾等可出也。
雖明知前方是刀山油鍋，不得不跳，此亦單于意料之中也。
”衆皆嗟歎，各随慕容秋水進入桑乾。
城中百姓，競相來拜，軍民依舊一體。
飄萍自領諸軍圍困孤城。
原來胡軍心服皇後母儀天下之風，中華亦慕單于風華正茂之氣，城内城外，終日相互緻意，宛若一家，隻是重圍不解。
卻說當日公孫康收得飄萍之書，果然起兵反華。
安甯聞得，便将紮胡勒、佟沖、孫瑜、臧霸、吳蘭點四萬騎兵往遼東征讨，一路勢如破竹，無數月早困襄平，分定遼東諸野，眼見遼東将定，忽聞胡軍