轉眼間，時序已入秋季。
在台中市附近，有個小鎮叫清水，清水再南下，就是台中的外圍區，叫大雅。
在清水與大雅之間，有幾戶竹籬茅舍，這竹籬茅舍構不成村莊，隻是幾戶居民而已，圍繞在一些田疇和翠竹之間。
如果要到這竹籬茅舍去，還必須遠離公路，走一段泥濘的、凹凸不平的黃土路。
踏上這條黃土路，就可聽到隱約的雞啼，和陣陣的犬吠，告訴你，這兒是一個遠離都市煩囂的所在，如果你念過幾本書，你或者會興起“采菊東籬下，悠然見南山”的詩情畫意。
但，隻怕真正雞鳴而起，荷鋤工作的那些農夫，并沒有這麼高的閒情逸緻，來領悟這份大自然的美和這份空靈的境界。
這天，有輛黑色的“賓士”開到了黃土路旁邊停下，司機下了車，一再詢問田裡工作的農夫們。
接著，車裡，殷文淵邁下了車子，他對黃土路上走去，一面說：
“老劉，別問了，一共隻有這麼幾家人，還怕找不到嗎？”
他沿著黃土路向那堆竹籬茅舍中走去，兩旁的稻田中，秋收的稻已經割過了，新插的秧苗綠油油的一片，在初秋的輕風中一波一波的起伏著，那片嫩秧秧的綠，像塊大大的地毯，使人想在上面好好的翻滾一番。
殷文淵走進了那叢翠竹，一片軟軟的陰涼就對他籠罩了過來，接著，是一陣繞鼻而來的花香。
是的，翠竹邊種著幾排吊燈花，可是，經驗告訴他，吊燈花是不會香的。
而這陣花香裡，混和著茉莉、晚香玉、玫瑰、百合，和馬蹄花的各種味道。
他深吸了口氣，循著花香，他發現幽竹中另有一條道路，路上舖滿了松松脆脆的竹葉，他踩了上去，竹葉發出的聲響，有幾隻蝴蝶，翩翩然從他頭頂穿過，接著是蜜蜂的嗡嗡聲。
一陣風過，竹子搖落了更多的落葉，飄墜在他的肩頭。
他有些驚奇而眩惑了，這種環境，這種氣氛，他似乎一生也沒有經歷過。
忽然間，一陣犬吠打斷了他的思潮，他看過去，迎面竄出一隻白底黑斑的大狗，正對他汪汪狂叫，作勢欲撲，他站住了，不知該是進是退。
就在為難的時候，他聽到一個年輕的、男性的、愉快的聲音在嚷著：
“小花！不許叫！不許咬人哦！”
立刻，跟著這聲音，跑出一個高高壯壯的大男孩，穿著件白色圓領衫，一條短褲，露出他那結實的胳膊和腿，他那一頭烏黑的頭發下，是一張被太陽曬成微褐色的臉龐，一對漂亮的眼睛，帶著溫和的笑意，對殷文淵善意的微笑著。
他安慰的說：“你別怕，小花不會咬你，它隻是嚇嚇你！它知道不應該咬人，如果咬了人，我會把它關在籠子裡！”他忽然笑了起來，露出一口整齊的白牙齒，那爽然的笑容像秋季的天空，連一絲烏雲都沒有。
那笑容非但漂亮，而且是動人的！他俯下身子，一把摟住了那隻大狗的脖子，親昵的說：“小花！你知道的！我也是嚇嚇你！我才不舍得把你關籠子呢！是不是？小花？”大男孩與狗之間，似乎有種親密的、難解的感情和了解，那隻狗喉嚨裡發出溫柔的嗚嗚聲，就用它的大頭，去拱著那男孩的胸脯，大男孩仰天躺倒在地上，笑得喘不過氣來，一面用手環抱著狗的脖子，狗伸出舌頭，親熱的舔著他，男孩笑得更兇了，說：“壞東西！你知道我怕癢！你別亂鬧呀！小花，我投降，我投降！”他舉起雙手。
狗似乎懂得這個手勢，它退開了，還得意的揚著腦袋。
那大男孩從地上一躍而起，衣服和頭發上都粘著幹枯的竹葉。
他用手憐愛的揉了揉那隻狗的耳朵，擡起頭來，他仍然笑容可掬的望著殷文淵。
“你找誰？”他問：“你要買花嗎？”
“買花？”殷文淵愣著，他已經被這大男孩和狗所迷惑了，他覺得內心深處，有種溫柔而感動的情緒，像海底的浪潮般蠢動著。
他唯唯否否，沒有答出所以然來，那大男孩已經愉快的一招手，說：“跟我來！”帶著狗，他領先往前面走去，他嘴裡輕哼著一支歌，歌詞斷斷續續，聽不清楚，唯一可辨別的，是兩句話：
“我們相對注視，秋天在我們手裡。
”
花香更濃郁了，殷文淵發現自己走進了一個小小的花圃，一排排的木闆架子上，有各種盆景，地上，還種植著許許多多叫不出名目的植物，頂上，是簡陋的木頭架子，架子上，爬滿了紫藤花。
在這一大片奼紫嫣紅，枝葉扶疏之中，有個女孩，正背對他們而立，一件簡單的白色洋裝，裹著那苗條而纖小的腰肢，一塊白底印著碎花的頭巾，包著她的頭發，她手裡拿著剪刀，正在用心的修剪著一棵披頭散發一般的綠色植物。
聽到腳步聲，她沒有回頭，隻是用那熟悉的、溫柔的嗓音，清脆的說：“竹偉，你答應幫我挑土來的，你又忘了嗎？”
“我沒忘！我馬上就去挑了！”竹偉嚷著：“姐，有人來買花了！”那女孩回過頭來，立即，殷文淵面對著芷筠那對黑白分明的眸子了。
她曬黑了，眉梢眼底，都帶著風霜的痕跡，臉頰更瘦了，更憔悴了。
可是，她那彎彎的嘴角邊，卻有種難解的堅定和固執，奇怪的，