從一開始，嘉媛就討厭透了羅景嵩，這種討厭仿佛是與生俱來的，永遠無法消除。
遠在十五年前，嘉媛才五歲，和羅景嵩第一次見面，她就討厭他。
那時，嘉媛跟著母親從鄉下進城，穿著土布的藍褂子，梳著兩條小辮，辮梢系著紅頭繩，一副土頭土腦的樣子，牽著母親的衣襟，跨進了有石獅子守門的羅家。
在進入羅家大門以前，母親曾經再三叮嚀過她：“等會兒見了表姨和景嵩表哥，要懂得叫人，別對著人幹瞪眼，也別亂說話！”僅僅是母親這幾句話就讓她打心裡不舒服，在鄉下，她是出名的小野丫頭，雖然才五歲，卻是孩子們的“王”。
她長得漂亮，膽子又大，連男孩子不敢做的事她都敢做，鬥蟋蟀、摸泥鰍、打水蛇、把蚯蚓切成一段段來釣魚，再加上她想得出各種千奇百怪的新鮮花樣來玩。
所以，女孩子們怕她，男孩子們服她，她又長得好，一對烏溜溜的大眼睛，微微向上翹的鼻子和小巧的嘴，誰得罪了她，她把眼睛一瞪，辮子一甩，嘴巴一噘，說一句：“再也不跟你玩了！”對方就軟了下來，乖乖的向她賠罪討好。
因此，她個性倔強到極點，這次進城她本就不大願意，全是表姨的一封信惹出來的，信是寫給母親的，大意說嘉媛已該進小學了，在鄉下這樣鬼混不是辦法，要母親送她進城，住在羅家，以便于完成教育。
母親和表姨從小是最要好的表姐妹，長成後一個嫁給城裡的富紳，一個卻嫁給了鄉下富農的獨生子，不幸的是嘉媛的父親在嘉媛出世後三個月就逝世了，母親就守著嘉媛和偌大的田產度日。
表姨的一封信提醒了她，幾乎是迫不及待的，她就帶著嘉媛進了城。
嘉媛對于要住到一個陌生的環境裡，心裡十分不高興，何況母親還一反常態的給了她這麼多忠告，早就使她不耐煩了，對于那個比自己大三歲的表哥，她在潛意識裡就頗有反感了。
在羅家的客廳裡，嘉媛見著了她從未謀面的表姨，雖然母親事先叮嚀過她不要瞪著眼看人，她仍然禁不住瞪著表姨看，表姨長得很美，白胖胖的，她比母親大，看起來卻比母親年輕。
見著了嘉媛，表姨一把抓住了她的手，仔細看了她一番，轉頭對母親說：“霞妹，真想不到嘉媛長得這麼好！”
接著，表姨眼睛裡湧出了淚水，母親哽咽的講了一句什麼話，表姐妹就緊緊握住彼此的手，相對流起淚來。
嘉媛天不怕地不怕，卻最怕別人流淚，尤其是母親。
一看到表姨和母親的表情不對，她就向客廳門外溜，客廳外面是一個相當大的花園，她站在台階上，咬著辮子上的頭繩，對這個新環境打量了起來。
“舉起手來，投降。
”忽然，一個突如其來的聲音嚇了她一大跳。
一回頭，她首先看到的是一把小手槍，槍管正對著她。
然後，她看到了那個執槍的男孩子；大眼睛、濃眉毛，嘴邊帶著個頑皮的笑。
嘉媛因為被他嚇了一跳，心裡老大不高興，不禁氣呼呼的說：
“討厭鬼！你幹什麼呀！”
“舉起手來，再不舉，我要開槍了！”那男孩嚷著說，繼續用槍對著她。
在鄉下，她玩過各種不同的東西，卻沒有玩過小手槍。
對這個烏黑的小東西，她充滿了好奇，但卻毫無戒心。
就在她定神瞧那男孩子拿著那把小槍的時候，突然間，手槍砰然一響，同時冒出了火花，使她不禁跳了起來，同時哇的叫了一聲，往後退了幾步。
這吃驚的樣子使那男孩大笑起來，笑得前俯後仰，好像這世界上再也沒有比這件事更好笑的。
嘉媛氣得想哭，有生以來，她從沒有被人如此嘲弄過，她跺了跺腳，把小辮子甩到腦後，惡狠狠的大喊：
“討厭鬼！討厭鬼！討厭鬼！”
由于她喊得如此大聲和憤怒，那男孩子止住了笑，用詫異的神情望了望她，接著就把小手槍遞過去，安慰的說：
“是假的嘛，不要怕！”
“我才不怕呢！”嘉媛大叫，“我什麼都不怕！”
“呸！”男孩子收回了他的槍，帶點輕蔑的說，“女孩子是什麼都怕！”“見鬼！”嘉媛氣呼呼的說，“你敢和我比爬樹嗎？我們爬最高的！”在鄉下，嘉媛的爬樹是有名的。
現在，下了挑戰書之後，她不等對方的同意，就向花園裡最高的一棵樹跑去，以驚人的速度和敏捷，像隻猴子一樣爬到了樹枝尖端，在枝椏上停住，俯身下望，一面對那男孩傲然的招著手。
男孩吃驚的張著嘴，呆呆的仰望著嘉媛，一臉驚異和不信任的表情。
嘉媛得意了，她搖晃著身子，清脆的笑了起來，一面喊：
“上來嘛！那麼大的男孩子，爬樹都不會！羞羞羞！”
假如不是表姨的驚呼和母親大聲的呼叱：“下來！嘉媛，你又淘氣了！”嘉媛還預備表演一手拉著樹枝蕩秋千呢！看到母親的樣子，她隻有乖乖的滑下樹來，表姨深深的吸了一口氣說：“老天！摔下來怎麼辦？女孩兒家，摔斷腿看你怎麼找婆家？”一面