孟三娘眉梢一揚，向壞“奪魂旗”說道：“鐘離老人名下無虛，目前諸人之中，恐怕誰也難與争勝!孟三娘‘羅刹堂’中有事，去去就來!”
說完身形起立微閃，便與董飛雲走向“天香坳”外!
壞“奪魂旗”這時心中忽也興起一絲疑念，因為鐘離老人适才告訴自己，說是他昨夜悄悄來此，有所布置，但他是怎樣預知孟三娘心意，而恰好布置在這片指定的崖壁平石之上?
心中既然起疑，便回想着自己與這鐘離老人結識，并拉他出來，參加新“乾坤五絕”會盟經過。
那時自己偶然遇見這位“窮家幫”中隐迹已久的“閃電神乞’諸明，互相交契，因發覺他輕功之妙，幾乎罕世無俦，才想起使他冒充天下武林無不尊重的西侖小琅環“逍遙老人”鐘離哲，為自己加壯聲勢，籌組新“乾坤五絕”!
但最近側目旁觀，這位冒牌鐘離老人的“閃電神乞”諸明，不僅輕功之高，高得幾乎出乎自己意料，其他功力心計，也仿佛旦夕之間，均有進步，并進步得極其神速!
如今羅浮山“萬梅谷天香坳”内，新“乾坤五絕”，各展神功，争取盟主名位，是何等重要之事，卻無論如何也想不到那位心高氣傲無比的“羅刹教”掌教，“笑面閻婆”孟三娘，居然在言語以内，對鐘離老人已微露怯意!
壞“奪魂旗”正為自己所拉來的這位有力幫手，暗暗得意之際，鐘離老人已用原上壁身法，緩步而落，走回亭中，笑向壞“奪魂旗”說道：“孟掌教何在?如今該我們看看她的羅刹絕學！”
“玄陰教”教主“八指飛魔”司空曜，先對鐘離老人，備緻贊譽一番，并告以孟三娘往“羅刹堂”，處理要事，聲明少時即來，然後向壞“奪魂旗”及談白水二人，哈哈笑道：“這位紅粉魔頭，會不會因為見了鐘離老人，與‘奪魂旗’兄的絕世神功，自知無法企及!而畏難退去，不來參與了?”
壞“奪魂旗”猶未答言，鐘離老人業已呵呵笑道：“司空教主!你怎不知孟三娘目空四海，心雄萬夫!尤其是在她自己的‘羅刹教’根本重地以上，決不會甘于受挫!何況除去‘奪魂旗’兄不算，我這幾手騙人的玩意，更難看在她的眼内!”
壞“奪魂旗”陰森森地一笑，人皮面具上，慘白的薄嘴唇，動了一動，正想對鐘離老人說話，突然一名“羅刹教”中弟子，匆匆跑來，雙手托着一封密函，說是孟三娘有命，要交與“奪魂旗”親啟!
孟三娘人不回來，卻有信至，壞“奪魂旗”不免略生懷疑，接函在手，未肯立即開拆!
鐘離老人見狀微笑說道：“孟三娘雖驕狂兇暴，心地倒還光明……”
壞“奪魂旗”臉上一紅，不等鐘離老人說完，便把孟三娘派遣的“羅刹教”中弟子送來的密函拆開，居然重複看了兩遍，才向鐘離老人怪笑道：“我們這趟羅浮之行，算是失敗一半，成功一半!失敗是徹底失敗，成功地則又異常成功……”
鐘離哲、司空曜，及談白水三人，聽得均有點沒頭沒腦，“奪魂旗”又聲如鷹隼地陰笑說道：“孟三娘不參加這次新‘乾坤五絕’之盟，是不是徹底失敗?”
三人之中，尤其是司空曜、談白水二人，聞言也覺不如理想，有點失意，但“奪魂旗”又把那封密函遞過，陰笑連連地叫道：“孟三娘雖不肯參加新‘乾坤五絕’一盟，卻把她畢生辛苦手創的‘羅刹教’整個送給了我們……”
“八指飛魔”司空曜哪裡會信這種怪事，但接過密函看時，才啧啧驚奇不已!
原來“玉箫郎君”潘午，攜帶孟浮雲，去往福建武夷絕峰，采那淬煉“孔雀指力”所需的“天絕鈎藤”!但“天絕鈎藤”尚未到手，師叔侄二人，便不幸為一條守藤靈蛇所逼，雙雙墜入極深幽谷!換了常人早已摔死，潘午、孟浮雲則倚一身上乘輕功，加上趨避得法，不過略受損傷，無甚大礙!可惱的是這條幽谷，不僅是個死谷，并且峭壁百丈，密布苔藓，又陡又削的，根本無路上下。
“玉箫郎君”潘午，及孟浮雲，找了足有月餘，百計皆绌，也找不出半條出谷路徑，但因緣巧合，居然被他們找到—冊未曾為世所知的武學奇書，叫做“玄玄真經”，經上所載各種武功，竟與他們“羅刹派”，脈絡相通，不過精奧無比，異常難解!
潘午、孟浮雲遂在谷中一面參經，—面尋思出谷之策，轉眼又是月餘光陰，出路仍未想出，孟浮雲卻收服了一隻通靈翠鳥!
“玉箫郎君”默計時日，知道即屆新“乾坤五絕”争勝之期，師姐孟三娘見自己帶她愛徒，久出不歸，定然焦急異常，遂修書一封，命孟浮雲所養那隻通靈翠鳥，銜往谷外一試！這封書信，居然到了孟三娘手中，她拆閱之下，得知詳情，心中立即反複難定!
直到鐘離哲神功稍露，一語驚人，才使孟三娘下了決心，使令“羅刹門”中主要人物收拾貴重細軟，齊集“羅刹堂”中，靜等自己若能藝壓群倫，便做這新“乾坤五絕”盟主，若無法超越“奪魂旗”、鐘離哲，則決不作第二人想，立即解散“羅刹教”，率領“二雲一鬼十大遊魂”，馳赴武夷，救出師弟愛徒，同參“玄玄真經”，過上三年五年，再行崛起江湖，非與“乾坤五絕”，争這武林霸主不可!
念頭既定，加上鐘離哲淩空緩步，絕藝驚人，孟三娘自愧弗如，遂依照定計，前往“羅刹堂”中，曉谕遣散衆徒，帶走現在羅浮的“二雲一鬼十大遊魂”，并吩咐傳谕目前不在谷中者，得訊立即趕往武夷，然後修書一封，命人持交“奪魂旗”開拆!
諸人看見孟三娘留書以後，心中憂喜參半，憂的是孟三娘突然—走，明歲元宵大會，便少了一名極好臂助，喜的則是平白得了“萬梅谷”這片基業!
鐘離哲臉上神色不變，“玄陰教”正副兩位教主，喜多于憂，隻壞“奪魂旗”人皮面具之後的目光之中，卻仿佛是憂多于喜!
壞“奪魂旗”憂多于喜之故，是因為明歲元宵的“新舊乾坤五絕”大會日期即屆，雖然舊“乾坤五絕”之内少了“奪魂旗”，隻剩“西道、東僧、北劍、南筆”，但新“乾坤五絕”方面，又突然少了個“笑面閻婆”孟三娘，以四對四，恐怕自己這邊，将處下風，選不出在何一人，能有信心接得住“南筆”諸葛逸的“坎離指”與“生花七筆”!
尤其是自己決不相信一個“窮家幫三異丐”中的“閃電神乞”諸明，會練出那等絕世輕功!智計又高，如今淩空揮筆，墨嵌石中，更令自己對他莫測高深，難猜究竟。
此人倘若真是“閃電神乞”諸明，何來這高武功?倘若不是“閃電神乞”諸明，則他又是哪道人物?化名則甚?為何對自己事事特别恭順?
壞“奪魂旗”憂形于色，一頭玄霧，滿腹疑雲，鐘離老人則笑吟吟隻顧飲茶，不加理會，還是“玄陰教主八指飛魔”司空曜，看透壞“奪魂旗”心意，含笑說道：“‘奪魂旗’兄，不必為元宵大會之事懸憂，孟三娘把既把這片基業，贈送我們，司空曜便立傳‘玄陰北鬥令’，把我教内‘龍虎風雲’四大堂主，一齊調來羅浮，合力對付‘西道東僧南筆北劍’，并在這‘天香坳’下，遍埋地雷火藥，倘若真正對方太強之際，覓機退出，藥線一燃，再狠的‘南筆西道’，亦必齊化劫灰，武林之中，尚有何人能與我們争霸?”
司空曜話音方落，鐘離老人首先拊掌贊成，呵呵大笑說道：“對對對，量小非君子，無毒不丈夫!司空教主此言，才是真正的英雄論調!”
“八指飛魔”司空耀聽不出這位鐘離老人，究竟是在稱贊自己?還是諷刺自己?隻得幹笑兩聲，默然住口!
壞“奪魂旗”人皮面具之内的目光，變得異常冷酷，陰森森地一注鐘離老人，突然獰聲厲笑，手中血紅的“奪魂旗”影，左右三翻，卷起陣陣寒風，使這竹亭之中，充滿了一片凄迷恐怖景象。
“奪魂旗”的獰聲厲笑，及血紅旗影連翻，着實使“衆人”大吃—驚!但這所謂“衆人”，不是指的羅浮山“萬梅谷天香坳”竹亭之中的鐘離老人、司空曜、談白水等幾個老怪，而是指的勾漏山“落魂谷潛龍堂”内，東南西北，圍戰上官靈的“玄陰教”“龍虎風雲”四大堂主！
原來上官靈性傲逞能，單獨挑戰“玄陰教”“龍虎風雲”四大堂主，結果在“流雲堂”堂主“三陰絕戶生死手”柳東萍的“三陰絕戶掌”力，“天風堂”堂主“不壞金剛”蕭适的“大力金剛手”，“飛虎堂”堂主“脂粉閻羅”孫翠翠的“玄陰鬼爪”及“潛龍堂”堂主“芙蓉劍客”靳潛龍的“芙蓉劍術”，紛紛圍攻之下，立時險象橫生!
十招左右，倒還有攻有守，二十招左右，隻剩下架隔遮攔，将近三十招時，上官靈展盡一身所學，把天癡道長所授“玄天七十二拂”、“南筆”諸葛逸所授“驚神三式”以及偷學鐘離老人的一飄—閃身法，綜合施為，才險煞人地，在對方四位武林一流高手的爪風劍影，及呼呼怪響劈空掌力環攻以下，勉強展轉騰挪，情勢已到極其危殆的千鈞一發地步!
場中的上官靈，生死呼吸，場外的“獨腳追風仁心神丐”方琦，則通身汗下，提心吊膽，雖然上官靈隻要能接滿四十招，便算得勝，但照目前情勢看來，無論如何，也決難支持到三十五合以上!
就在這種急煞人的緊要關頭，突然一陣懾人心魂的陰森怪笑，自“潛龍堂”堂頂的梁上傳來，半空中并有金紅相間的光華連閃，“龍虎風雲”四大堂主齊覺有物沾身，慌忙各自停手，往後一退!
果然靳潛龍、孫翠翠、蕭适、柳東萍等四人的衣襟之上，均插着一根通體圓形的三寸金針，針尾并有小條上畫骷髅白骨的紅綢，微微展動！
“奪魂旗！”“三陰絕戶生死手”柳東萍首先驚呼!
對了，誰不認識這是震懾武林的“奪魂旗”?但“奪魂旗”頗與“玄陰教”正副教主交厚，前些日還在這“落魂谷”中作客，與司空曜、談白水等，同赴羅浮，今日更值臘月初九，是新“乾坤五絕”的會盟之期，“奪魂旗”怎會又回此地?并幫助上官靈，對同盟好友“玄陰教”下的“龍虎風雲”四大堂主出手?
不僅“芙蓉劍客”靳潛龍等疑念難釋，連上官靈、方琦二人，也擡頭往上觀看，隻見梁上端端正正地坐着一人，黑衣蔽體，臉色死闆闆的冷若寒冰，一望而知戴有極好人皮面具，不是那真真假假，撲朔迷離的“奪魂旗”，還有哪個?
代掌“玄陰北鬥令”的“芙蓉劍客”靳潛龍，雙拳一抱，首先施禮說道：“‘奪魂旗’老前輩……”
梁上的“奪魂旗”，聲音如蚊哼地說道：“我以為‘北溟老怪八指飛魔’司空曜所創的‘玄陰教’，是什麼劍樹刀山，龍潭虎穴，教内‘龍虎風雲’四大堂主，又是什麼樣的江湖豪俊，山澤異人！原來隻會倚衆逞兇，集四人之力，欺負一個十五六歲少年!嘿嘿嘿……”
“潛龍堂”堂主“芙蓉劍客”靳潛龍，被“奪魂旗”這陣“嘿嘿”陰笑，笑得滿臉飛紅，羞愧難當，偏又無詞可對!遂功力暗聚右手五指，朗聲發話說道：“老前輩所責至當，靳潛龍從此無顔再闖江湖，且俟司空教主與談副教主歸來，繳還‘玄陰北鬥令’後，便即歸隐林泉，絕口不談武事!”
話聲落處，右手五指齊彈，一片極為清脆的“铮铮”龍吟，居然硬把平素視如性命，利能吹毛截鐵的那柄“芙蓉劍”，彈成五段，“當啷啷”堕落在地!
這時，上官靈業已退出圈外，與“獨腳追風仁心神丐”方琦手攜手地并立一處。
“芙蓉劍客”靳潛龍這一彈斷“芙蓉劍”，梁上的“奪魂旗”，不由贊道：“君子之過，宛如日月之蝕，靳潛龍你知過能改，果然不失為英雄行徑，獨秀‘龍虎風雲’!‘玄陰教’壽命，本就不會太長，你能及時歸隐便是最佳退步！”
“奪魂旗”這幾句話，說得比較大聲，上官靈忽然覺得“獨腳追風仁心神丐”方琦，與自己互相握在一起的手臂，有點微微顫動。
但此時“潛龍堂”上情勢，猶未松懈，上官靈不便向方琦問故，仍然凝神注視“龍虎風雲”四大堂主之動靜！
“芙蓉劍客”靳潛龍聽完“奪魂旗”話後，微微一歎，但那“脂粉閻羅”孫翠翠，卻又激發她那剛愎兇暴天性，暗想自己人多，便連“奪魂旗”也鬥在一起，亦無不可!遂獰聲叫道：“‘奪魂旗’，你狂些什麼?前些日你還不是在這‘落魂谷’中，教主長，教主短的，奉承我家……”
“奪魂旗”不等“脂粉閻羅’孫翠翠說完，使即陰森森地一笑說道：“我此來便為了想鬥鬥司空老怪，與‘鸠杖神翁’，昨日方到勾漏山，誰會……”
“脂粉閻羅”孫翠翠也曾聽說“奪魂旗”有真有假之事，聞言恍然頓悟，這梁上坐的“奪魂旗”與前些日在“落魂谷”中做客的“奪魂旗”并非一人，遂擡頭厲聲叫道：“原來你是假‘奪魂旗’……”
梁上的“奪魂旗”，方自冷笑一聲，上官靈因業已從他們的問答之中，知道替自己解圍的“奪魂旗”，是在東海所遇的好“奪魂旗”，遂插口叫道：“孫翠翠你懂些什麼?‘奪魂旗’隻有好壞之分……”
梁上的好“奪魂旗”冷然叫道：“上官靈，對付這種東西，不必多話，把他們打服算完!孫翠翠，難道你還敢對我逞兇發狠？”
黑衣大袖微揚，三線金光，疾如電閃弛，便向“脂粉閻羅”孫翠翠胸前飛去!
孫翠翠久栗“奪魂旗”這種尾纏骷髅白骨紅綢，三寸金針的追魂奪命之名，以為對方已下殺手，不由驚得滿頭白發齊飄，趕緊旋展絕頂輕功“水面浮萍”左躍八尺！
武功一道，毫厘之差，便足以縛手縛腳，何況孫翠翠所遇對手是名驚天下的“奪魂旗”!所以饒她身形閃得再快，胸前“玄機”、“氣門”以及“七坎”等三處重穴以上，業已全被“奪魂金針”打中。
這三根“奪魂金針”，打得手法太妙，每根都是破衣而不破肉，所中部位均系死穴，孫翠翠卻絲毫未傷，隻在她那件錦繡長衣以上，挂着三枚金針，針尾紅綢，飄飄蕩蕩，上面畫着赫然奪目的一個骷髅人頭，與兩根交叉白骨！
孫翠翠覺得自己身為“玄陰教”“飛虎堂主”，在衆目睽睽之下，被“奪魂旗”如此戲弄，委實太已難堪!遂兇性大發，真力一凝，十枚長長指甲，一齊堅挺，銳若鋼刀，向“奪魂旗”厲聲叫道：“‘奪魂旗’，你若真有本領，便下來與孫翠翠拼鬥百合!光躲在梁上，暗箭傷人，難道就算得了英雄好漢?我看你根本就不配稱為‘乾坤五絕’之中人物!”
“芙蓉劍客”靳潛龍聽孫翠翠叫陣，知道要糟，果然“奪魂旗”聽完話後，怪聲一笑，黑衣飄飄，身形已自梁間往下縱落。
“脂粉閻羅”孫翠翠，“玄陰鬼爪”的功力，業已凝到十二成，乘着“奪魂旗”身形即将及地，最難騰挪閃展的刹那之間，電撲而過，十指箕張，帶着銳響驚人的“噓噓”破空怪嘯，直向“奪魂旗”當胸抓去！
她所選擇的襲擊時機，确是對方最難招架閃避的有利時機，但哪知“奪魂旗”根本不招不架、不閃不避，任憑“脂粉閻羅”孫翠翠能透石穿石，并見血封喉的一雙“玄陰鬼爪”，抓在自己胸前的黑衣之上。
“脂粉閻羅”孫翠翠“玄陰鬼爪”一落，方琦、上官靈、靳潛龍等人，即聽得“奪魂旗”發出一陣極長極長，連綿不絕的“嘿嘿”狂笑，以及孫翠翠獰厲不堪的凄慘哼聲!
原來她那一雙銳利如刀的鬼爪，既未抓進“奪魂旗”的黑衣以内，又似撤不回來，隻随着“奪魂旗”的“嘿嘿”狂笑，額間大汗淋漓，口中慘聲連哼，通體不停抖顫，并自十指的指甲縫中，滲出紫黑鮮血，一滴一滴地直往下落!
“奪魂旗”越笑越覺得狂放無倫，“脂粉閻羅”孫翠翠則越抖越覺精神萎頓，靳潛龍等明知孫翠翠是被“奪魂旗”震壓江湖的“七煞寒靈陰功”所制，生命危在頃刻，但誰也不敢，亦複誰也不能向前援手!
還是上官靈看不過去，方自叫了一聲：“‘奪魂旗’老前輩……”
“奪魂旗”長笑忽收，“脂粉閻羅”孫翠翠也籲聲長歎，仆倒在她自己指甲中所流出的紫黑血液以内!
“奪魂旗”向地上看了一眼，冷冷說道：“‘玄陰鬼爪’，見血封喉，孫翠翠一生恃此，殺人無數!如今自食其果，足可見善惡之報，如影随形，天理昭彰，絲毫不爽！”
說至此處，轉面向“芙蓉劍客”靳潛龍說道：“司空曜與談白水既然不在‘落魂谷’内，你們非我敵手!孫翠翠若非妄自逞兇，我也決不會傷她，這筆帳留待我與司空老怪，及‘鸠杖神翁’将來再算便了!”
靳潛龍、蕭适、柳東萍三位堂主，面寒似水，啞口無聲!
“奪魂旗”遂又對上官靈笑道：“你要救的那位‘銀須劍客’方百川，不但早已脫困，并是由‘北劍’蒲琨傳了他二十四手‘回風劍法’，在‘脂粉閻羅’孫翠翠手下，找回場面而去。
如今‘玄陰教’正副教主，均不在此間，我們便把‘落魂、銷魂、驚魂、斷魂’四谷，整個鬧翻，也覺無味!且自離開此間，我要與你談談東海别後情事！”
“奪魂旗”說話之間，目光不時飄到“獨腳追風仁心神丐”方琦身上，但卻未對他招呼理會。
上官靈自東海“長生矶”一會以後，便對這好“奪魂旗”頗有好感，遂拉着“獨腳追風仁心神丐”方琦，略向靳潛龍等人告别，随着好“奪魂旗”，展開輕功，往谷外走去!
方琦似乎受了什麼異常激動，半語不發，但被上官靈拉着的手臂，卻顫抖得令上官靈暗中驚詫不已!
三人互相默默無聲地，出了“斷魂谷”口“玄陰教”的範圍以外，好“奪魂旗”才在一片小林之内停步，上官靈替方琦向好“奪魂旗”引見道：“‘奪魂旗’老前輩，這位是方琦老前輩，江湖人送外号，‘獨腳追風仁心神丐’，名列‘窮家幫三異丐’以内!”
好“奪魂旗”此時神情倒并不倨傲，向方琦笑聲說道：“‘窮家幫三異丐’名滿江湖，方大俠……”
“獨腳追風仁心神丐”方琦，不等好“奪魂旗”說完，突然仰面朝天，一陣縱聲狂笑!
這陣狂笑，把上官靈笑了個滿腹疑雲，好“奪魂旗”也略微往後退了半步!
方琦笑完，雙目之中，射出炯炯神光，注定好“奪魂旗”，緩緩說道：“諸兄何必如此戲弄故人!你雖臉帶人皮面具，身穿黑衣，武功又因練了‘幽冥十三經’中，‘第四、六、八、十’四篇經文，精進得超越常流，并借用‘奪魂旗’外号!但聲音舉止，卻依舊瞞不過你這多年老友，彼此同列‘窮家幫三異丐’之中的方琦，我到眼便即認出你是‘閃電神乞’！”
上官靈早被“奪魂旗”的真假好壞，弄得一頭玄霧，如今聽方琦認準好“奪魂旗”就是“閃電神乞”諸明，遂也瞪着兩隻大眼，看好“奪魂旗”怎生答話!
好“奪魂旗”靜靜聽完“獨腳追風仁心神丐”方琦的話後，也是一陣縱聲狂笑，突然伸手把臉上所戴的人皮面具揭落!
這人皮面具以内，是一副冷傲無比的清瘦老人臉龐，上官靈自然感覺陌生，但方琦卻發出一聲歡呼，證明自己所料不差，這位好“奪魂旗”，果然就是與自己闊别多年的老友，“閃電神乞”諸明。
“閃電神乞”諸明，揭露開本來面目以後，立與方琦執手寒暄，并含笑問道：“彼此多年老友，方兄識破我本來面目，并不為奇，但你怎知小弟曾獲‘幽冥十三經’?連那‘第四、六、八、十’篇數，也均宛如目睹！”
方琦與失蹤多年的舊友，一旦重逢，心情自然愉快已極，哈哈大笑說道：“一别十餘年間經過，自然彼此說來話長，諸兄找個清靜所在，我們才好盡情一叙!”
“閃電神乞”諸明，縱目四周，見這片小林，地雖不廣，樹林卻均古翠參天，遂向方琦、上官靈笑道：“我們就到這樹上談，豈不清靜?”
三人上樹以後，上官靈首先想打破胸中的悶葫蘆，含笑問道：“諸老前輩，你為什麼放着好好的‘閃電神乞’不做，要裝起‘奪魂旗’來?還有一個壞‘奪魂旗’，是不是他才是當年峨嵋金頂論技的‘乾坤五絕’之一?”
“閃電神乞”諸明搖頭失笑說道：“這件事不要說上官老弟弄不明白，連我自己都搞得如墜五裡霧中!我雖不是真‘奪魂旗’，但那不知來曆的壞‘奪魂旗’，也不是真‘奪魂旗，’甚至連我與壞‘奪魂旗’最近周時所遇的第三位‘奪魂旗’，還不知道是不是昔年與‘西道、東僧、南筆，北劍’，在峨嵋金頂互較神功，未分勝負的真‘奪魂旗’呢!”
上官靈、方琦聞言，同時失驚叫道：“還有第三個‘奪魂旗’?”
“閃電神乞”諸明笑道：“這是我與壞‘奪魂旗’同時親眼所見，并追了半天，也未曾追上，怎會有假?上官老弟與方兄，且聽我叙述化身‘奪魂旗’經過，然後就彼此所知，綜合推敲，或許能把壞‘奪魂旗’的本來面目，及真‘奪魂旗’究竟是誰，推究出來，得到解答！”
上官靈心想你們這一好一壞兩位“奪魂旗”，幾乎已把武林間鬧得天翻地覆！如今居然又出來第三位“奪魂旗”，簡直越演越覺迷離撲朔，越推究越是興趣無窮，遂與方琦二人，凝神靜