魂旗”則是偶然遊俠人間，修積外功的化身而已!
峨嵋金頂會上，“南筆”諸葛逸曾因姬天缺為惡太甚，行蹤又極詭秘，遂倡議“乾坤五絕”，合殲“九毒書生”，但鐘離哲化身之“奪魂旗”，因生平最好度化惡人，特在金頂會後，恢複本來面目，悄悄尋到自己，一場惡鬥之餘，江湖中遂盛傳“九毒書生”姬天缺，已被“逍遙老人”鐘離哲收服!
自己因實力不敵，暫時放棄為惡，追随鐘離老人以後，發現他有—冊武學秘笈，窮極精玄，曾屢請加以傳授，鐘離老人均雲觀察自己惡性尚未化盡，拒絕所請!
—來觊觎秘笈，心癢難搔；二來也委實不願與鐘離老人，過那種侶雲煙而友鳥獸的淡泊生涯，遂安排了一條毒計，把鐘離老人誘到皖南九華山，自己所發現的一條幽谷秘洞之内。
洞中預先安排了極上等無色無味迷藥所化的無形氤氲，伹鐘離老人畢竟高明，人才進洞，便發覺有異，回身一掌，把自己震得飛出一丈三四!
自己知道弄巧成拙，萬般無奈，為了保全性命，隻得随手按動機鈕，放下洞中原設的萬斤巨石，使這秘洞除了石壁上一個五寸圓的洞穴以外，永遠與世隔絕!
後來巧遇閻元景，共探“九幽地阙”，發現“第五、七、九、十—”四篇“幽冥十三經”經文，自己遂用毒針暗算閻元景奪走經文，隐居太行山，苦心習練“幽冥十三經”中所載武學!
十年以前“幽冥十三經”尚未完全練成之際，卻被呂梁山“皓首神龍”常子俊，看破自己就是“九毒書生”姬天缺，再現江湖，邀集“少林”智鏡禅師、靜心方丈、“武當”守一道長、“錢塘雙傑”、“長白八雄”等共同下手，直殺得自己身帶十七處刀劍之傷，才算脫出重圍，逃到賀蘭山上，銷聲匿迹!
九年飲恨，埋首邊陲，終于把“幽冥十三經”，四篇經文中的絕學練成，想起“奪魂旗”已被自己長禁九華山腹以内，遂置備人皮面真、骷髅白骨紅旗，假冒“奪魂旗”名号，重出江湖，在呂梁山、玉門關等地，快意恩仇，橫行霸道!
但誰知除了自己在西北縱橫，風聞東南居然也出了個“奪魂旗”，且所行均系善事!
自己這一驚非同小可，趕緊由西北趕向東南，并特地先到九華山秘洞，查看“逍遙老人”鐘離哲，也就是真“奪魂旗”，是否還在洞内?
看清秘洞無恙，人猶被禁，這才略為放心，等到東海歸途巧遇見“閃電神乞”諸明，兩人脾胃相投，自己知道鐘離老人的真正容貌，世所不知，遂請這位“閃電神乞”假扮鐘離老人，以吸引孟三娘、司空曜等，組織新“乾坤五絕”，俾壯聲勢!但廬山“小天池”，與“南筆”諸葛逸、“西道”天癡，一會之後，彼此雖然尚未直接動手，業已看出“乾坤五絕”，個個名不虛傳，自己除非再有奇逢，若以目前功力，欲與“西道東僧南筆北劍”等人争勝，仍無絕對把握!
所以廬山事了，立即趕奔九華，準備用最毒辣的手段，威脅“逍遙老人”鐘離哲，把他身邊那冊奇幻無匹的武學奇書交出，否則即以炸藥崩山，使其長埋地底！
哪知趕到九華，居然山谷已崩，自己懷疑鐘離哲乘隙逃出，不憚辛苦，仔細搜查，竟在三株喬松以下，發現一座新墳，松上并镌有“洞中老人之墓”字迹，顯系鐘離哲已死，被不知他來曆之人，掩埋駭骨!
就算這樣，自己仍不深信，直等開墳見骨，并見墳内留有鐘離老人在洞中所着十餘年的破爛長衫，才确定當世之中，從此已無真“奪魂旗”蹤迹!
但最令人難解的是，自己既在九華逼取秘笈失意，遂跑到“萬姓公墳”之上，要想找尋“九幽地阙”門戶，再覓“幽冥十三經”的其他九篇經文!誰知竟會巧遇那位武學路數，與自己極其相似，功力也差不許多的好“奪魂旗”，一番狠鬥，勝負難分，彼此協議較量“奪魂金針”之下，卻又把第三位“奪魂旗”引出!
真“奪魂旗”已死，壞“奪魂旗”是自己假扮，好“奪魂旗”的本來面目，尚未得知，這第三位“奪魂旗”，又從何來?撇開他使自己與好“奪魂旗”，追趕不上，飄忽如鬼的輕功身法不談，單單那手用“奪魂金針”針尾紅綢，卷取自己與好“奪魂旗”一人一枚“奪魂金針”，從來罕見的絕世手法，便使自己事後為之憂疑多日!
第三“奪魂旗”出現之事，固然令人難解，但自己弄來那位，自稱“閃電神乞”諸明的冒牌鐘離哲老人，卻令人更覺懸心!
因為初見此人時，除了輕功極好以外，其他均平平無奇，如今卻怎的發現他不論武功機智，均越來越高，而高得仿佛不應是區區的一名“窮家幫”中的“閃電神乞”所有?
無論此人究竟是否“閃電神乞”，他既有如此機智武功，為何甘心聽從自己指揮，竟作一名傀儡人物?
明日就是元宵會期，據手下密報，山口所設樁卡，業已發現“西道東僧南筆劍北劍”等人進入羅浮，想正覓地休息，靜待明日赴約。
強敵已臨，而自己倡組的所謂新“乾坤五絕”之中，孟三娘忽然甘棄羅浮基業，率徒隐迹，苦練神功，以待日後再與武林群雄，互争一日之長！冒牌的鐘離老人，又有點令人生疑，兆頭豈非大為不妙?
想來想去，“九毒書生”姬天缺，終于寬慰自己，決定明日會上，先倚仗所得“幽冥十三經”中幾種詭異神功，與“西道南筆”等人一拼，若有勝算，當然最好!否則便狠心辣手地施展冒牌鐘離老人、司空曜、談白水等，全不知情的秘密手段，把敵我雙方，索性來個一網打盡!
姬天缺來回蹀踱，邊行邊想，但踱到山徑轉折之處，突然瞥見“天香坳”口一株梅花樹下的青石以上，坐着一位白衣老人！
老人背影才一入目，姬天缺便是認得自己正對他生疑的冒牌鐘離老人，心念忽然一轉，暗暗摸出一把骷髅白骨紅綢的“奪魂金針”，抖手一發三枚，全打的是鐘離老人的右肩，并等金針出手以後，才故意陰森森地喝道：“何人鬥膽，敢妄入‘萬梅谷天香坳’?”
話音才出，三線金光，業已到達對方右肩，就在這種眼看必中的情形之下，鐘離老人突然身形一偏一仰，肩頭一靠青石，倏地橫移六尺起立，轉身笑道：“‘奪魂旗’兄，‘乾坤五絕’之中除了你以外，其餘的‘西道東僧南筆北劍’等人，均已到達羅浮，我們不商量明日如何應敵之策，怎麼反而自己人打起自己人來了？你這‘奪魂金針’，威震江湖，我可有點吃不消呢!”
姬天缺在冒牌鐘離老人、司空曜、談白水等人之前，始終是以真“奪魂旗”自居，如今聽了鐘離老人末後的兩句話，不由人皮面具以内的臉上，微覺發燒，勉強笑道：“我由山徑轉過，隻看見一角衣襟，以為是‘南筆西道’那些老鬼來此搗亂，才出手略加招呼，誰知險些誤傷諸兄！不過諸兄身法靈妙，我那幾枚小小金針……”
鐘離老人不等“九毒書生”姬天缺說完，便即哈哈笑道：“‘奪魂旗’兄，你怎的也捧起我來，我除了輕功尚好以外，就隻那根‘四煞降魔棒’，尚略有信心，其他什麼真氣内力，便不登大雅之堂，全靠變戲法似的，運用機智，騙人罷了！”
姬天缺順着鐘離老人的話頭說道：“‘窮家幫’的‘打狗棒法’妙絕汪湖，但我卻始終無緣瞻仰，諸兄如若有興……”
鐘離老人又複接口笑道：“既是‘奪魂旗’兄，要看這套棒法，理應獻醜，不過棒招名稱太俗，未免與這當空皓月及四外梅花，有些不配呢！”
說完便自腰間取出那根色呈黝黑，伸縮自如的“四煞降魔棒來，施展了一套奇幻無倫的“打狗棒法”!
“九毒書生”姬天缺，是大大行家，看出鐘離老人這種東一指、西一指，仿佛飄飄無力的杖法，果然變化無窮，極具神妙！心頭疑雲，又不禁略減幾分，心想“打狗棒法”，是“窮家幫”的鎮幫絕學，對幫外人向不輕傳，這冒牌的鐘離老人，既有“四煞降魔棒”，又會“打狗棒法”，可能确是“窮家幫”第一好手，“閃電神乞”諸明！不過生性謙遜，深藏不露，真實武功并不在所謂名震八荒“乾坤五絕”之下而已……
疑雲雖減，疑念猶存，姬天缺在拍掌稱贊鐘離老人棒法以後，說道：“明日之會，決不能先挫銳氣，我想請諸兄借‘逍遙老人’盛望，以及你自己所擅的絕世輕功，及神妙棒法，先予對方當頭棒喝!你看‘西道東僧南筆北劍’之中，哪一個比較好鬥?”
鐘離老人笑道：“‘乾坤五絕’既然彼此齊名，武功想必差不多少？明日他們哪一個先下場，我便先鬥那個，并絕不讓你失望就是！”
“九毒書生”姬天缺見鐘離老人如此答話，遂覺得自己對他，實是多疑，微微含笑說道：“‘天香坳’下，分五處埋藏的地雷火藥，千萬不可洩露給對方知曉!明日萬一鬥不過‘西道南筆’等人，你一見我以‘滿天花雨’手法，撤出‘奪魂金針’，便立即悄悄走至‘清音軒’，點燃引信。
因為這種布置是乘司空曜、談白水回轉勾漏山把‘玄陰教’下好手調來此地之時所為，故而事先也不必通知兩個老怪，以免我們四位主人，同時離開，易引對方生疑，反而弄得功虧一篑!”
鐘離老人聞言，點頭說道：“對對對，量小非君子，無毒不丈夫!我們自己有人在場，‘西道南筆’再怎樣聰明，也猜不出會突爆地雷火藥！‘砰’然巨響以下，不僅‘乾坤五絕’成灰，連‘玄陰教’正副兩位教主，也已化作冤魂屈鬼!那時你掌羅浮，我霸勾漏，享受享受現成基業，再不做什麼沿門托缽的老叫化了!”
“九毒書生”姬天缺聽這冒牌鐘離老人與自己處處同心，再想到自己另外所安排，連冒牌鐘離老人都不知道的惡毒神妙布置。
不由懷疑盡解，雄心勃發，仰天一陣森森陰笑，隻笑得仿佛當空皓月，都略減清光，四外梅花，也含香不吐，成了一片凄迷景色！
浮雲掩月，長夜漫漫，等到東方吐霞，七彩輪升，已是“新舊乾坤五絕”，較藝羅浮的元宵正日！
“南筆”諸葛逸統率“西道”天癡、“東僧”醉頭陀、“北劍”蒲琨、“閃電神乞”諸明、“南疆隐俠”謝東陽、“銀須劍客”方百川、“獨腳追風仁心神丐”方琦、“北劍”之子蒲铿，及小俠上官靈等一行十人，于正午時分，緩步抵達“萬梅谷”口!
“九毒書生”姬天缺也與“逍遙老人”鐘離哲、“八指飛魔”司空曜、“鸠杖神翁”談白水，以及“玄陰教”下的“潛龍堂”堂主“芙蓉劍客”靳潛龍、“天風堂”堂主“不壞金剛”蕭适、“流雲堂”堂主“三陰絕戶生死手”柳東萍等人，在谷口迎接！
雙方見禮以下，“西道南筆”等人目光，全着重在“逍遙老人”鐘離哲身上，但“九毒書生”姬天缺，卻對那位依舊作“奪魂旗”裝束的“閃電神乞”諸明，特别注意！
衆人進得“天香坳”，分賓主落坐以後，“九毒書生”姬天缺因新“乾坤五絕”原推鐘離老人主盟，遂微施眼色，鐘離老人點頭會意，向“南筆”諸葛逸等人笑道：“諸葛兄，這‘天香坳’原主人，‘笑面閻……”
“笑面閻婆孟三娘”七字尚未說全，便聽空中連聲鳥鳴，自那千仞峭壁頂端，飛落一隻大僅如鷹的翠羽怪鳥!
翠鳥飛到衆人所坐之處，回頭用鋼鈎似的鳥喙，微啄翅根，飄飄落下一封柬帖，便又長鳴幾聲，沖霄直上，隐入雲霧之中不見!
上官靈眼快手快，一見柬帖飄落，身形微晃，便縱起半空，抄住一看，隻見封面寫着：“孟非煙字奉‘乾坤五絕’!”
他知道“笑面閻婆”孟三娘，小字“非煙”，遂把這封柬帖，呈繳“南筆”。
諸葛逸等人，因不屑于先行探聽新“乾坤五絕”方面虛實，所以均不知孟三娘師弟，早離羅浮之事!本來見無地主在座，已略生疑，再見竟由翠鳥傳書，諸葛逸遂眉頭微蹙地拆開一看，柬上寫着一筆龍飛鳳舞的懷素草書道：“‘乾坤五絕’，寵降羅浮，孟非煙與師弟潘午，及門下諸弟子，本當掃徑候教!然奈以要事相羁，遂隻得暫時抛棄‘萬梅谷’基業，期以三年，孟非煙重樹‘羅刹教’之時，定仍遣翠鳥傳書，邀約天下英豪，盛會羅浮，各顯藝神功，奪取‘武林盟主’之位!專此奉書，餘不一一!”
“南筆”諸葛逸看完，冷笑一聲說道：“孟三娘真正心高氣傲，新‘乾坤五絕’猶不屑為，她要在三年以後，與我們争奪什麼‘武林盟主’之位!”
說完，便将柬帖傳觀，傳到上官靈手上已是最後一人，他看完面對鐘離老人，及“九毒書生”姬天缺笑道“你們不是要組織新‘乾坤五絕’，來場‘乾坤十絕會羅浮’，震動天下的連台好戲麼?如今孟三娘師姐弟這一扯腿，不仗你們那所謂‘新乾坤五絕’，組不成功，連‘乾坤十絕’也少一人，變成了‘乾坤九絕會羅浮’，這場架可怎麼打呢?你看我們這邊整整齊齊坐着‘西道、東僧、南筆、北劍、奪魂旗’……”
“九毒書生”姬天缺目光電掃坐在“東僧”醉頭陀肩下的“閃電神乞”諸明，一陣森森陰笑說道：“他也配叫做‘奪魂旗’?”
“閃電神乞”諸明本來也準備針鋒相對地，還他一陣嘿嘿陰笑，但忽然想起上官靈勸告自己之言，竟改成一陣哈哈大笑，拔出自己那根縮自如，尚漆作黃色的“四煞降魔棒”來，扯成三尺來長，并挂上一面骷髅白骨紅旗，向“九毒書生”姬天缺叫道：“我不是‘奪魂旗’，難道你是‘奪魂旗’麼?”
“九毒書生”姬天缺勃然大怒，因“萬姓公墳”一會，業已約略試出對方身法雖較靈巧，但功力略遜自己，所以毫無所怯地，也自身邊取出那根仿造的“風磨銅棍”，挂上一面骷髅白骨紅旗，刷然展處，卷出一片寒風，眼望“閃電神乞”諸明，厲聲叫道：“‘萬梅谷’中，隻合互見真章，各拼性命，不是鬥口巧辯，弄舌張牙之地!你我且憑手下功夫，分一分誰真誰假!”
“天香坳”内群雄，見兩位“奪魂旗”先欲一拼，均不便相攔，也不願相攔地個個靜默無聲，凝神以待這場“‘奪魂旗’惡鬥”的精彩好戲上演!
衆人是坐在一座寬敞茅亭以内，上官靈因年齡班輩最小，座位恰在亭邊，無意之間偶然往亭外那片有流泉飛瀑的陡削峭壁上一瞥，便自神色突變地，起立向“九毒書生”姬天缺搖手說道：“你不要兇，光憑方才兩陣笑聲，我們這邊這位，他比你光明磊落，好聽得多！要談到真假方面，我們這邊這位，确實不是真‘奪魂旗’……”
“九毒書生”姬天缺聽到此處，人皮面具以上的嘴角之間，不由浮起一絲得意微笑!
上官靈見狀微微一曬，繼續說道：“你何必這早得意?你也不是真‘奪魂旗’，但真‘奪魂旗’此時必然巳在這羅浮山‘萬梅谷天香坳’中！喏喏喏，你看見那片陡削壁以上，所插才是那杆當年峨嵋金頂會‘西道、東僧、南筆、北劍’等‘乾坤四絕’，真正以‘風磨銅’所鑄’奪魂旗’麼?”
上官靈這這一番話，聽得茅亭以内，除了他自己以外的正邪雙方十六位絕頂豪雄，全都大吃一驚，一齊起身走到亭外，往他所說那片峭壁以上看去!
隻見在離地四丈二三的一株老梅，與挂壁飛流之間，上次新“乾坤五絕”各顯絕藝之時，“逍遙老人”鐘離哲用大筆，所書的那個“絕”字以上，果然插着一根金黃銅棍，尖端并挂着一骷髅白骨紅旗，迎風飄拂!
上官靈好奇之心最切，眼看似乎自己千想萬想，均想不透徹的真“奪魂旗”，即時出現，意忍不住地突展輕功，一縱四丈有餘，直向峭壁上所插的那杆“奪魂旗”撲去!謝東陽見愛徒功力精進，自極高興，但如此好事，卻不禁眉峰微聚!然因當着對方群邪，也不便出聲呵責，隻得凝神觀看動靜!
上官靈撲上峭壁，竟運用真力，把那杆“奪魂旗”拔在手中，細一觀看，便自掉頭縱落，向“九毒書生”姬天缺，大聲笑道：“真‘奪魂旗’确實比你高明得多，人家這面紅旗以上所畫的白骨骷髅，并不代表殘酷好殺，而是隐寓勸世之意呢！”
“奪魂旗”上的“白骨骷髅”，怎會含有勸世之意?亭内群雄，包括文武兼資，學究天人的“南筆”諸葛逸在内，也覺得無從猜測！
上官靈見狀笑道：“人家這面紅旗中的兩根交叉白骨，一根以上，繡着一個小小‘王’字，另一根以上，則繡着—個小小‘侯’字，那具骷髅以上，也繡着‘紅粉’兩個小字!這豈不是表示曆代王侯，無非白骨，傾城紅粉，盡是骷髅，莽莽人生，也隻不過是一面飄飄蕩蕩的旗幟而已！秦皇旄節，漢武旌旗，百代而還，空空安在?來來來，為了證明這才是當年峨嵋金頂的真‘奪魂旗’，請哪位前輩下手試一試這根旗杆，可是真正的‘風磨銅’所鑄?”
上官靈話音方落，“東僧”醉頭陀僧袍一展，人起半空，哈哈笑道：“二十年前，這杆‘風磨銅奪魂旗’，曾以—式‘橫杖挑雲’，硬接我‘龍虎鋼環’力逾千斤的‘開山劈石’!如今‘風磨銅寶旗’，神威依舊，昔年老友出身份，卻撲朔迷離!來來來，我們何妨舊戲新排。
上官靈，你凝足真力，用一式‘橫杖挑雲’，再接我‘龍虎鋼環’的‘開山劈石’!”
“東僧”醉尖陀這一縱，縱得極高，不但說完人落，連跟百煉精鋼所鑄的“龍虎鋼環”，也均撤在手中，果然以一式“開山劈石”，雙環并舉，照上官靈當頭猛砸!
上官靈知道“東僧”醉頭陀此舉，一來為了試驗這杆“奪魂旗”，是否真是“風磨銅”所鑄；二來也有探測自己功力之心，遂絲毫不敢怠慢地，氣提丹田，力實雙臂，以手中“奪魂旗”，施展一式“橫杖挑雲”，往下迎去!
雙環猛落，旗影疾翻，半空中一陣震天脆響，宛如虎嘯龍吟“東僧”醉頭陀依舊輕飄地借勢退回亭内原位，笑嘻嘻地不住點頭，上官靈則被震退七八步遠，把那杆毫無所損的“奪魂旗”，插在地上，甩着雙手，一邊走回茅亭，一邊叫道：“老前輩怎的這樣狠法，‘風磨銅奪魂旗’，雖然禁得住你精銅百煉，力逾千斤的‘龍虎鋼環’，但我上官靈這點功夫，卻怎能吃得消老前輩的‘羅漢勁’呢！”
“東僧”醉頭陀回座以後，正取過自己的酒葫蘆暢飲，聽上官靈這樣一說，不禁引得哈哈大笑!
謝東陽也滿懷高興地含笑說道：“普天之下，能有幾人接得住‘乾坤五絕’之中，‘東僧’‘龍虎雙環’的千鈞一擊?靈兒小小年紀，有如此進境，務宜益勵前修，好自奮勉，切勿驕滿輕浮，辜負各位前輩，對你的愛護期許!”
這杆真正的“風磨銅奪魂旗”一現，上繡“紅粉骷髅、王侯、白骨”的紅綢一飄，自然使“乾坤九絕”，以及“天香坳”内，所有群豪，均驚奇不已!
但其中最驚急的，還是那一好一壞兩位假“奪魂旗”!好的假“奪魂旗”，“閃電神乞”諸明心中，是驚内帶慚!因為“風磨銅奪魂旗”既現，旗主人不會不來，自己借用人家名号，假扮人家形相，少時對面之下，卻以何言交代?
壞的假“奪魂旗”，“九毒書生”姬天缺心中，則急中帶疑!因為經過“東僧”醉頭陀，及上官靈一試，插在亭前石地，迎風飄拂之物，果是昔年那杆“風磨銅奪魂旗”！照理這杆寶旗，業已長埋九華幽谷，怎會又現人間?頗為懊悔自己勘察崩山，開墳檢驗“洞中老人”遺骨之時，竟忘了看看這杆寶旗，可在墳内。
如今寶旗既現，即有兩種可能情況：一種是幽谷喬松以下的墳中枯骨，系故布疑兵，“洞中老人”未死，真“奪魂旗”自然再現人間!一種則是“洞中老人”已死，但這杆寶旗，被掩埋他遺骨之人所得，探知“新舊乾坤五絕”，盛會羅浮，特地趕來搗亂!
但不管屬于哪種情況，均對自己有弊無利，遂暗暗對鐘離老人低聲說道：“這次元宵大會，一開始就有意外奇峰突出，連司空曜、談白水臉上，都已現出懷疑神色，兆頭頗為不妙!我們還是依照昨夜定計，早點開始論藝，既然‘乾坤十絕’不全!就不必專限何人出手，給他來個籠籠統統地十陣論輸赢，隻要一見難占勝面，便看我手勢，發動埋伏，幹脆把敵我雙方，玉石俱焚地一網打盡!”
鐘離老人含笑點頭，起身向“西道東僧南筆北劍”等人，抱拳施禮說道：“這次元宵大會，本來是‘新舊乾坤五絕’，定約相互較功，但如今孟三娘突然隐迹，以緻十絕不全，弄得大煞風景!……”
“南筆”諸葛逸不等鐘離老人說完，便即插口說道：“鐘離老人，彼此均不是江湖俗流，何必再說這些裝點門面廢話，我們歸隐深山，已将廿年，根本對‘名氣’二字，淡忘已久!這次羅浮赴約，決非為了争奪什麼‘乾坤五絕’，及武林魁首，天下第一之名，主因是為了‘羅刹玄陰’兩教，藏污納垢，為禍江湖!及那位‘九毒書生’姬天缺，假冒‘奪魂旗’名号，快意私人恩怨，橫行肆虐……”
“南筆”諸葛逸一口叫破“九毒書生”姬天缺本來面目，自然使得姬天缺本人，及“八指飛魔”司空曜、“鸠杖神翁”談白水等，均深為驚訝!
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