銅奪魂旗”竟變成了“打狗棒”?再配上“還君”二字，委實挖苦到尖酸得不能再複尖酸，刻薄得不能再複刻薄!
但不管怎樣尖酸，怎樣刻薄，姬天缺追蹤萬裡，還給自己這杆罕世寶旗，難道僅僅為了略示挖苦而已?諸明越想越弄不清對方葫蘆之中，究竟賣的甚藥?遂索性穿林而出，免得在這種周圍俱是幢幢樹影，草木皆兵的環境以内，容易遭受暗算!
他出林既未遭遇阻攔，一路也無絲毫意外，奔馳千裡，直下甘涼，等到了陝西境内，這位“閃電神乞”諸明，方仰天長歎，衷心佩服對方高明沉穩到了極處，動機詭不可測!不僅使自己在這一路之間，疑神疑鬼，朝夕不安，并直到洞明姬天缺還旗真意以前，心中疑念，始終難釋!
上官靈既已失散，“乾坤五絕”又複不知去向，故而諸明雖返中原，一時卻想不起究應先奔何處。
往燕山“懸劍谷”，則“北劍”蒲琨，未必會在?往“九幽地阙”，則自己人單力薄，去亦何益？
遊移不定以下，因目前身在陝中，遂決意先行一覽橋山之勝，瞻拜黃陵，然後再定行止!
橋山又名“子午山”，沮水穿山而過，故以“橋”名，諸明拜罷黃陵，略為登臨眺覽，胸中仍因姬天缺突然還旗之事，疑懷郁郁難開，遂向山民買了一隻梭形小艇，并備了不少美酒佳肴，獨自操舟，在月夜之間順流穿山，欲藉尋幽探險，消愁解悶!
月朗波光，波搖月影，空山靜夜，幽絕人間，諸明手執雙槳，緩緩蕩舟，到了一個兩面均是摩空峭壁，排青千尺，水流則順着山勢的迂回轉折所在，覺得景色太好，遂停舟傍壁不進，打開一壇美酒，舉杯獨酌，仰眺晴空，自言自語說道：“李青蓮曾有句雲：‘舉杯邀明月，對影成三人’，我今日居然有以過之，空中之月，水中之月，舟内之影，波内之影，加上這具臭皮囊，竟達‘五’數之多?可惜水月鏡花，均屬泡幻，而‘乾坤五絕’，卻如今安在?……”
諸明滿懷抑郁，藉酒澆愁，語音沉痛悲涼，山水回聲，“嗡”成一片!
就在這種幽幽靜靜的環境之中，抑抑郁郁的情懷之下，諸明忽然聽得“呱呱”兩聲異響，依稀隐約的，發自身後。
諸明擎杯回首，隻見身後峭壁接水之處，有一尺許小洞，遂以為适才那“呱呱”異響，隻是水洞蛙鳴，未怎在意。
但他舉酒澆愁，連盡數杯以後，卻聽得那小洞之中，“呱呱”不息，絕非蛙鳴，竟似有人在内饞得自咽口水?
這等崖旁小洞，怎會藏人?諸明半信半疑地，目注洞口，發話問道：“山底水洞以内，難道别有洞天?……。
話音未了，洞中果然有人應聲，但并非答話，隻是一聲悠長歎息，仿佛含有無窮悲憤之意?
諸明愕然問道：“洞内何人?”
水洞之中，傳出一種蒼涼悠長的語音答道：“斷……腸……人!”
這語音難與水洞潺潺流水之聲含混，極不易辨，但諸明聽來，依舊略覺耳熟?
正自心頭微起疑雲，欲加探詢之際，水洞以内，又傳出那種含含混混的語音，緩緩說道：“你能不能在彼此問答以前，先向水洞之中，澆上十杯美酒，讓我聞聞酒昧?”
諸明這次因對方說話稍多，聽得較清，忽然想起一位老友，不禁悚然一驚，眉梢雙軒，嘴皮一動!但終于暫時忍耐，保持冷靜，如言暗以内家功力，遙向洞中，連落十杯美酒!
十杯美酒，化成一線飛泉，淩空斜注水洞之中，但酒泉剛到洞口，洞中突然推出一股無形勁氣，擊得那股酒泉，變作無數寒星，灑落沮水以内!
洞中自稱“斷腸人”之人，既饞得索酒聞香，卻在酒泉即将飛到之時，又複以無形勁氣擊散酒泉，拒其入洞，豈非出爾反爾的異常舉措?
諸明見狀，頗覺愕然，但那水洞之中，随即傳出一陣傷心已極的嚎啕大哭!
諸明由愕轉驚，因為先前所聽語音，既頗含混，又有掩飾，如今這陣嚎啕大哭，卻系發自内心，直率已極，使自己聽出果然十中有九，定是心頭所猜老友!
心頭既已猜出對方身份，知道必然出了天大岔事，諸明遂暫定心神，光打量水洞，覺得範圍太小，決非由此出入，定然另有其他洞口。
但壁高千尺，一峭幹雲，除了略生藤蔓松蘿以外，哪裡有其他洞穴?
就在諸明打量四外之時，水洞以内的嚎啕大哭聲息，業已漸漸趨弱，諸明遂暫作不知對方身份，微凝真氣，向水洞之中，傳聲問道：“‘斷腸人’，你為何在索酒以後，又複拒酒?”
小洞中哭聲一歇，依舊換了那種喑啞悲涼的口音，顫然答道：“酒……酒……這個‘酒’……字，害得我傷……心……斷……腸……”
諸明眉峰一蹙，截斷對方話頭，又複問道：“為何斷腸?”
水洞中人語音益發悲涼凄切地，歎息道：“為老……友……分……屍……而……斷……腸!……”
諸明聽得心頭怦然一震，急聲問道：“何人分屍?”
水洞中長歎一聲，接口答道：“‘北劍’分屍，‘東僧’遺恨!”
這八字聽在“閃電神乞”諸明耳中，簡直宛若驟聞晴空霹靂，震驚得有點心神皆悸!目光暴射水洞，沉聲發話說道：“醉和尚，你再這樣語無倫次地賣傻裝瘋，不好好出來見我，休怪諸明毀去你這藏身水洞!”
話完，霍然自舟中起立，足下子午站穩，雙掌聚集神功，照滿水洞洞口的波面之上，勁風生嘯地，劈空擊去!
諸明本具一身上乘武功，在“窮家幫”内，便與“獨腳追風仁心神丐”方琦、“陰陽手”莫平，合稱“三異丐”，後來巧得“幽冥十三經”中第“四、六、八、十”四篇經文，苦心潛修，功力更進，化身好“奪魂旗”，除了火候方面，尚自略遜以外，幾已與“乾坤五絕”，互相伯仲，如今他因昔日在東海與醉頭陀交好，朝夕過從，既聽出藏身水洞，自稱“斷腸人”之人，就是“東僧”醉頭陀，又驚聞“北劍”蒲琨的分屍噩耗，急怒交并以下，聚力發掌，威勢自非小可，不僅疾風勁氣，把水波沖激成大片浪濤，倒卷入洞，并将洞口崖石，也擊得紛紛碎裂!
但掌風過後，洞内依舊寂寂，諸明噴然叫道：“醉和尚，你生平以‘醉’自遣，我真弄不懂怎樣會在‘酒’字之上遺恨?曹孟德說得好，‘……慷當以慨，憂思難忘，何以解憂?惟有杜康……’。
你再若不出來時，我連這隻酒壇，都摔進你那水洞以内！”
諸明心頭疑急難釋，越說越氣!俯身抓起自己舟中那隻酒壇，便照準水洞，奮力擲去!
酒壇剛剛出手，水洞之前，波浪忽翻，一條人影，水淋淋地竄起七八尺高，淩空接住酒壇，再複微一屈伸，便自縱落諸明所乘小舟以内，半語不發，隻顧雙手緊抱酒壇，口對口“咕咕咕”地一陣鲸飲!
諸明目光微瞥，看出來果然是自己好友，“乾坤五絕”中的“東僧”醉頭陀，但形容業已憔悴不堪，哪裡還有當年東海“長生矶”上那種超群脫俗的豐采?
人由水中躍起，則水洞的另一出口宅然便在水底，醉頭陀怎會找到這等所在，藏身遁世?
一面心中暗自詫異思索，一面任憑“東僧”醉頭陀舉壇狂飲，暫時不與答話，但說也奇怪，平素以酒名世，其量如海的醉頭陀，剛剛把壇十來斤美酒喝完，便即長籲一聲，頹然醉倒!
諸明見狀，知道這位老友，定必遭遇極大痛苦，備受折磨，不禁目中含淚，慘然搖頭，不願醉頭陀酒醒，再看見這座水洞，勾惹悲懷，遂悄悄蕩舟，順流而下!
舟行緩緩，夜色沉沉，諸明眼看醉頭陀醉仆舟中的那等頹廢神情，暗嗟難怪自己在西昆侖、阿爾金山兩地，徒勞往返，原來“乾坤五絕”本身，已出了奇異的禍事!
直到長夜消逝，曙色迎人，醉頭陀才倦眼微睜，酒氣薰薰地，撐身坐起，舉袖一揉兩隻血紅醉眼，凝視諸明，一語不發!
諸明知道人若過份傷心，根本無法勸慰，倒不如讓他把傷心之事，盡情傾吐，一瀉抑郁!
遂面含微笑，語氣乎和地，慢慢說道：“醉和尚，不要傷心，你能不能把遭遇之事對我叙述一遍?”
醉頭陀喃喃說道：“蒲琨老兒，死得太慘!”
諸明心中一震，但仍極力保持鎮靜，接口問道：“數月之前，我與上官靈小鬼，曾到河北燕山‘懸劍谷’，拜會蒲琨，他仍朗然健在!怎的……”
醉頭陀不等諸明話完，便即高聲叫道：“你怎的還不相信?我在諸葛窮酸所住的天台山弄月坪和雁蕩大龍湫前，親眼看見蒲琨老兒矮胖屍身，與他那顆大頭，故而氣憤得猛施‘羅漢勁’，擊碎盛酒葫蘆，誰知勁氣罡風的餘威所及，竟把蒲琨老兒的人頭，掃得如同龍湫大瀑，飛墜入千丈深淵!”
諸明聽醉頭陀這等說法，不由心頭愧咎萬端，知道“北劍”蒲琨那身絕世劍術，何人能傷?極可能就是被自己同上官靈請出燕山，而緻喪身在“九幽地阙新主人”的陰謀毒計之下!
醉頭陀瞪着一雙血絲滿布的赤紅醉眼，又複說道：“我既痛老友慘死，又無意中将他頭顱弄失，自然悲痛萬分，遂将他遺體送到天台山吟風嶂弄月坪旁，一處‘雙龍抱珠’的絕好佳城，入土埋葬……”
諸明聽到此處，插口道：“蒲琨既遭意外，你設法查明害他之人，代報深仇就是，怎會把自己也弄得這般模樣?難道……”
醉頭陀眼一乜，垂頭答道：“害他之人，留有暗記，根本不查可知，就是住在‘萬姓公墳’以下，‘九幽地阙新主人’，與‘九毒書生’姬天缺!”
諸明心頭一慘，暗嗟好好一位“乾坤五絕”之中的劍術名家，在燕山閉門嘯傲清福無邊，卻跑到“萬姓公墳”下的“九幽地阙”，把性命斷送在那兩名詭異無倫的惡賊之手，此事自己與上官靈确實要負擔相當道義責任!
醉頭陀牙關一咬，繼續說道：“我埋完蒲琨老兒遺體之後，再立自天台趕奔‘萬姓公墳’，欲尋‘九幽地阙新主人’，及‘九毒書生’姬天缺，一拼生死!誰知披星載月，朝夕飛馳地，趕到‘萬姓公墳’，卻隻見滿目荒煙蔓草，巨骨青磷，哪裡找得到‘九幽地阙’所在?”
諸明深知“九幽地阙”幽秘難尋，除非地阙中人有意開放門戶延賓，否則委實空對高低上下的滿目墳頭，無門可入!遂眉梢略聚，懷疑問道：“醉和尚，你既找不到‘九幽地阙’，怎會藏身水洞?”
醉頭陀臉上浮現一種憤愧交集神情，雙眼之中，紅絲滿布，往下說道：“我因痛傷蒲琨老兒之死，而弄得他死無全屍，想報仇卻尋不見仇人。
本想找到‘北劍’之頭，卻尋遍了所有江湖，隻好栖身水洞，以伴蒲琨了!”
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