出了一絲苦笑，道：“是的，家師在授藝之時，才發現晚輩身有痼疾，是天生的殘缺，人力無法彌補，是以功力隻能到此為止，如果勉強增功的話，壽必不永。
”
“不老書生”點了點頭，道；“嗯！實情是如此，令師博古通今，無能為力麼？”
上官智黯然道：“家師已盡了力，但無法回天。
”
“令師指出了你的殘缺麼？”
“有的，晚輩‘陰維脈’十四大穴之中，有一穴天生阻塞，所以無法進一步修習上乘武功，目前已到了身體許可的極限。
”
“不老書生”仰首林空，久久無言，不知在想些什麼？
上官智垂手肅立，心情有些紊亂，這無可挽救的天生暗疾，是他一生的隐私，一想起來，便覺萬念俱灰，生趣索然。
“不老書生”突地一擊掌，道：“有了娃兒，有個人能救你！”
上官智如聆仙音，登時激動起來，多少年來，他為這暗疾所苦，多麼希望聽到這麼一聲，但，從未聽人說過這樣的話，他本已絕望，早死了這條心，現在，想不到從“不老書生”口中聽到了這句話，他顫抖着聲音道：“前輩，誰能有這回天之力？”
“不老書生”卻又搖了搖頭，像是自語般的喃喃道：“很難，太難，這老兒太古怪了……”
上官智心頭一沉，道：“請前輩指引，晚輩全力以赴，古怪的人，多是性情中人。
”
“不老書生”沉吟着道：“娃兒，一切看你的造化了，你說的不錯，他雖古怪，但卻是個性情中人，此老年事已高，老夫對他執弟子之禮。
”
上官智驚聲道：“那是百歲開外了？”
上官智心中暗忖：“眼前這‘不老書生’，已屬第一等的奇人，武林等閑人見不了他的面而他卻對那老人執弟子之禮，那老人豈非是奇中之奇，但不知他古怪到什麼程度？”心念之間，跟着問道：“但不知那位老人家如何稱呼？”
“不老書生”道：“此老極少踏足江湖，近數十年來，已完全謝絕人世，江湖中誰也不知道他的名号，其實他也沒有名号，老夫是無意中碰上他的，他自稱‘遺世孤叟’！”
上官智“哦！”了一聲，這名号的确前未之聞，師父也從未提起過。
“請前輩指示，如何才能叩谒他老人家？”
“他隐居太行山一處極秘密的峰間小谷，那小谷沒有地名，要找的話，你找上一年也未必能找到……”
“那晚輩該如何行動？”
“你必須找到‘卧虎峰’。
”
“卧虎峰？”
“不錯，那是一個峰上之峰，蜂頂有塊怪石，形如卧虎，虎頭上有一個虎眼，辰巳之交，日光正好平照，你從虎眼透視對峰，可見一個小小石隙，那便是入口，過了此時，日光不照，疾霧遮掩，便看不到了。
”
上官智激奇地道：“怎樣才能到‘卧虎峰’？”
“不老書生”略一思索，道：“老夫畫一條路線給你，你好好記住，不難找到。
”說着，揀了根柳枝，在地上邊畫邊講。
上官智聚精會神地一一牢記心頭。
“不老書生”畫完起身，又道：“如果你有幸得他老人家垂青，将終生受用不盡。
”
上官智躬身道：“敬謝前輩指點，晚輩感激不盡。
”
“不必說感激的話，那老人性格古怪，見不見你尚是問題。
”
“精誠所至，金石為開，晚輩虔誠以求，諒他老人家不會棄之不顧的……”
“難說！難說！”
“晚輩準備目内動身前往……”
“慢者，還有句話說明，令師同意你如此做麼？”
“這個……家師必欣然允準！”
“何以見得？”
“家師為晚輩的暗疾，常常自歎無力回天，也曾多次向同道提起，他老人家決不緻阻撓的。
”
“很好，但你還是先禀明再行動，這是為人徒之道！”
“是的，晚輩謹受教！”
“言盡于此了，你去碰你的機緣吧，老夫得走了！”
“晚輩恭送！”
說完，躬身長揖，待直起身來，眼前已沒有“不老書生”的影子，半點聲息都沒有，對方竟不知如何離去的。
夕陽的餘晖，染紅了柳林，三兩歸鴉，噪空而過。
上官智沉浸在意外的驚喜裡，像是業已熄滅的灰，又迸出了火星，他對本身的天生暗疾，業已不存任何希望，想不到巧遇“不死書生”，重新燃起了希望的火花。
天下很多事，有時奇巧得令人難信，先有人冒充“不老書生”對他援手，接着真正的“不老書生”出現。
這純粹是巧合，但巧合得不能再巧，他在想——
那冒充“不老書生”的，蒙面巾染血，顯然已受了傷，他為什麼甘冒?訟丈?