隻見天台别院花殘木落，面目全非，殘枝敗葉之間，橫七豎八的躺着十幾具屍身，從衣服的标志上，可以看出是劍堡屬下的人。
屍體已經開始腐爛，惡臭薰天，顯然被殺的時間至少在五天以上。
陰森凄涼之中，滲着濃厚的恐怖氣息。
張素娥和她的乳娘千手觀音田玉秀蹤影俱無。
是生，是死，成了一個難測的謎。
是什麼人下的手？
目的何在？
這些陳屍的劍堡高手，是有所為而來，還是天台别院的護衛者？
許劍仇百思不得其解。
他像是萬丈懸岩失足，又像是一下子掉入了極地冰窟之中。
事情的變化，太出乎人意料之外了。
鬼琴之主三絕書生許繼宗交托的三件願望，其中必須要在他死前完成的兩件，全部落空。
喪天手陶鈞的人頭，已被那自稱斷腸人的怪客取去！
張素娥生死不明！
一時之間，心亂如麻，他不知何向許繼宗交代？
許繼宗為了這三件願望，而把全部功力給了他，但他一件也無法替他完成。
恨，充滿了他的心頭，但，他恨誰呢？這些意外的發生，是誰之過呢？
他覺得他已欠下鬼琴之主三絕書生許繼宗一筆債，一筆永遠也無法償還的良心債。
不由仰首蒼穹，喃喃自語道：“我是罪人，不可寬恕的罪人！”
如果，他下山之後，不旁生枝節，直接去辦事，也許事情早辦妥了，難道這是天意，他注定了要做一個終生受良心責備的罪人？
許繼宗的話，又能飄傳耳畔。
“兄弟，難道你忍心使我埋恨千古，死不瞑目——”
他再次歇斯底裡的叫道：“我是罪人！”
突然——
一個幽靈般的聲音道：“閣下何罪之有？”
許劍仇大驚失色，俊目電掃之下，竟然毫無所見，不由大聲喝道：“什麼人？”
“嘿嘿嘿嘿！”回答的是一長串冷笑。
聲音飄忽，似遠還近，使人無法捉摸聲音來自的方位，笑聲之中，充滿了陰森恐怖的意味，使人聽了不自覺的心冒寒氣。
許劍仇駭凜不已，憑自己的功力，竟然無法，捉摸聲音的來源。
“你到底是誰？”
“你問我？”
“難道還會有别人？”
“你一定要知道？”
“當然！”
“我叫斷腸人！”
斷腸人三個字，有如睛天霹靂，震得許劍仇腦内嗡嗡作響，想不到這斷腸人會出現在天台别院之中，激動無已的道：“你真的是斷腸人？”
“信不信由你！”
許劍仇一怔之後，大是振奮，他正在想如何能設法找到這神秘的斷腸人，弄清楚喪天手陶鈞失頭之謎，想不到會在此碰上——
他忽然又想起此地的慘事，莫非是這斷腸人所為？可能性極大——
“閣下可否現身一見？”
“沒有這個必要！”
“難道閣下見不得人？”
“被你猜對了！”
許劍仇不由倒吸了一口涼氣，他凝神注意那聲音傳來的方向，但，聲音依舊是那麼空幻。
飄缈，令人捉摸不定，氣急之下，旋身而起，在别院四周飛繞三匝，可是，任什麼也沒有看到，不禁氣呼呼的道：“斷腸人，藏頭露尾，算什麼英雄好漢？”
那聲音立即道：“我非英雄，亦非好漢，隻是個斷腸人！”
許劍仇頓感狼狽不堪，他不能依聲音而發現對方藏身之所，這就算是栽了，對方不願現身，他确實毫無辦法，當下冷哼了一聲道：“斷腸人，喪天手陶鈞被割頭懸屍，是否閣下的傑作？”
“不錯！”
“為了什麼？”
“沒有告訴你的必要！”
許劍仇不由氣結，重重的哼了一聲，稍頓又道：“這些劍堡的高手也是閣下殺的？”
“不錯！”
許劍仇一顆心頓時緊張起來——
斷腸人的聲音又告傳來：“你來此是為了找人？”
許劍仇心中一震，忖道：“奇怪，他怎麼知道我來找人？”當下大聲答道：“閣下怎麼知道在下是找人而來？”
“這個不必問，反正你承認就行！”
“不錯，在下是找人而來！”
“找的是一老一少兩個女人？”
“不錯，她們怎麼樣了？”
“你朝身後假山石洞裡一看！”
許劍仇一顆心幾乎奪喉而出，他料到事情決不尋常，轉身看處，假山洞裡隆起一堆新土，前面一塊石碑，上面刻着“義人千手觀音田玉秀”幾個字！
登時冷汗遍體，身形簌簌而抖。
張素娥的乳娘千手觀音田玉秀既死，那張素娥豈非也——他不敢再想下去，厲聲道：“千手觀音田玉秀是死在閣下的手裡？”
“你錯了，她不是死在我的手裡，倒是我埋葬了她！”
“她死在誰的手