為國舉賢，職責所在，鞅兄何必拘泥俗禮？”
衛鞅正容道：“實言相告，鞅也曾想過請内史直接引見于國君。
然則今日招賢館所見所聞，領略了秦公之氣度胸襟，此念頓消。
秦公思慮深遠，透徹堅實，不為士人浮躁虛榮所動，提出的試賢奇策，令人心折。
求賢令出自此公，絕非虛妄之筆。
鞅雖學有所長，然對秦國民治尚無深徹了解，若依秦公之法，訪秦三月而後對策，自顯各人才具之高下。
如此大道，鞅若刻意回避，豈是名士本色？”
“如此說來，鞅兄準備訪秦了？”景監終是有些困惑。
衛鞅點點頭，“我自己原本也有此意，恰遇秦公如此明斷，豈能錯失良機？”
“鞅兄以為深入山野，乃士人之良機？”
衛鞅看着景監驚訝的神色，不禁哈哈大笑，“難道内史以為是壞事麼？”
景監不禁大為感慨，歎息一聲道：“我是說，招賢館士子們卻無人做如此想啊。
他們大都以為多此一舉，甚至認為是折磨賢士。
秦公苦心，惟君一人體察也，豈非是知音難求？神交難遇？”
此時，小令狐用一個大木盤上來了酒菜。
卻是一陶盆蔓箐炖羊肉，一盤鮮韭，一盤青蘿蔔，一盤野苦菜。
小令狐擺好酒菜笑道：“請先生慢用。
”便笑着走了出去。
衛鞅笑道：“小女年幼聰慧，真乃罕見。
”景監苦笑，“亡友孤女，我疏于督導，不知禮數，鞅兄鑒諒。
”衛鞅大笑，“本色本性為天質，何苦拘泥禮數？我看啊，此女将成内史絕佳助手。
”景監略顯窘迫的笑道：“鞅兄笑談。
此事一言難盡，容後細說。
來，我們幹一杯！”
衛鞅舉杯飲盡，便去夾那苦菜。
景監笑着阻止，“鞅兄啊，那是野苦菜，你吃不下的。
來，炖羊肉。
”衛鞅笑道：“我已經嘗過一次，苦中自有後味無窮。
”說着便吃下一筷，又大飲一杯，慨然笑道：“吾愛秦國，惟有兩宗耳。
”景監笑問：“哪兩宗？”衛鞅笑答：“苦菜烈酒，盡皆本色。
”景監大笑，舉杯一飲，“秦國别無所有，惟此兩樣，取之不盡。
”衛鞅笑道：“惟其如此，衛鞅可為秦人，是麼？”景監慨然高聲，“然！為鞅兄之苦菜烈酒，幹！”兩人大笑碰杯，一飲而盡。
衛鞅連飲，滿面紅光，“鞅有一請，内史助我。
”
“鞅兄請講，景監當全力相助。
”
“三月之内，不要對秦公言及衛鞅。
”
景監驚訝，“卻是為何？”
“三月後，秦公若對衛鞅不滿，尚請内史保我與秦公連見三次，可否？”
景監更是困惑莫名：“鞅兄何出此言？以鞅兄大才，秦公何以不滿？一次便可任職，此後同殿為臣，何故三次？”
衛鞅微笑搖頭，“君若信鞅，便當為之，君若不信，亦可不為。
個中因由，日後自當詳告，此時卻不便說明。
此乃衛鞅拜會内史之故也。
”
景監沉吟有頃道：“好！景監當勉力為君斡旋。
”
衛鞅起身，鄭重一躬，“君子重然諾，内史信人也。
衛鞅告辭，三月後再會。
”
“且慢。
”景監舉起大陶杯，“鞅兄當辛苦三月，景監以此杯為君餞行。
”
“好！”衛鞅朗聲大笑，“衛鞅若負苦菜烈酒，無顔見君。
幹！”
兩人不約而同的伸手相握，舉杯相碰，慨然飲盡。
第二天清晨卯時，衛鞅來到招賢館。
士子們還在各自的小屋裡收拾衣物零碎，有富裕者來時還帶有随身貴重之物，吵吵嚷嚷的要求招賢館掌事找地方保管，也有人站在院中商議該到哪裡去？有人說：“我看隻到縣府走走就行了，難道真到窮鄉僻壤不成？”有人立即應和，“對，反正秦公說是随意走訪不做定規嘛。
”又有人道：“沒有車馬，僅這翻山越嶺就累死人，能到縣府就謝天謝地了。
”更有一個士子揚着手中短劍道：“荒山野嶺，遇到刺客盜賊如何辦？治民在官嘛，看民有何用？”吵吵嚷嚷，竟是莫衷一是。
發放錢物的書吏案幾前還是冷冷清清，沒有一個人開始。
衛鞅向院中掃了一眼，徑直走到書吏案前遞過刻名木牌。
書吏恭敬熱情的笑道：“先生稍等。
”便翻開花名簡冊浏覽，竟是沒有找到衛鞅的名字，正在詫異間，景監來到案前吩咐，“這位先生昨夜剛到，尚未住進招賢館，給先生辦理吧。
”書吏點頭答應，便給衛鞅發放了一應物事。
那是四樣東西：一張手掌大的通行令牌，裝在一隻皮袋裡的一千枚秦國鐵錢，一雙結實的皮靴，一支騎士用的短劍。
衛鞅久有孤身遊曆的經驗，早已是一身布衣，利落的收拾好東西，當場換上皮靴，便走出了招賢館。
景監默默望着他的背影，久久伫立在院中。
衛鞅這次沒有騎馬。
他知道，馬雖可以代步，但在窮困的山鄉，一則是快不了多少，二則是草料負擔難以解決。
布衣徒步對于他來說，本來就不是新鮮事，而且踏勘的又是一個準備長期紮根的國家，興奮而愉快，絲毫沒有苦不堪言的沮喪情緒。
他也沒有在招賢館士子中尋覓同伴，他相信這麼多士子中肯定也有刻苦勤奮之人，不會全然是浮躁虛榮之士。
即或如此，他仍然願意孤身而行。
在他看來，深刻的思慮是孤獨的審視所産生的，大行賴獨斷，不賴衆議。
深訪山野，啧啧衆議隻會關注行止妨礙心神，而無助于明澈的思慮。
衛鞅首先向西。
入秦以前，他仔細研讀了能找到的一切有關秦國的典籍，對早秦部族的坎坷足迹有了深刻印象，知道偏僻的西陲正是秦國的根本，秦國的根基在西方，在泾渭上遊的河谷地帶。
當年秦部族東進勤王，就是從隴西的河谷地帶秘密開進的。
秦人本是一個古老的東方部族，從商代開始，奉命西遷，成為殷商王朝抵禦西部戎狄的主要力量。
殷商滅亡後，秦部族作為先朝遺族被輕視遺忘。
秦部族回遷無力，便在西部邊陲的戎狄海洋裡浴血奮戰，奪得了泾渭河谷半農半牧。
周穆王時代，秦部族出了個馴服烈馬且有駕車絕技的造父，秦部族方得在西周王朝初漏端倪。
周孝王時期，秦部族為周室牧養戰馬有功，被封了一個不夠諸侯等級、隻有三十裡地的“附庸”小邦，頭角終于露了出來。
三代之後，戎狄屢犯中原，秦部族重新被起用，首領秦仲被封為周天子的大夫，率領秦部族抗擊戎狄，秦部族鋒芒再現。
卻不幸秦仲戰死，戎狄退卻，秦部族再次被遺忘。
數十年後，周幽王失政，戎狄大舉占領鎬京，殺死幽王，焚燒鎬京，周王朝面臨滅頂之災。
太子宜臼也就是後來的周平王，再次想起了戎狄克星秦部族。
于是冒險西進，親自求援。
首領秦襄親率五萬剽悍善戰的騎兵東進，一戰将戎狄擊潰驅逐，又全力護送周平王東遷洛陽。
秦部族對周王朝的再造大功，終于使它成為繼承全部周室王畿的大諸侯國。
象這樣脫離中原文明，在西部邊陲獨自發展數百年，即或是當今最強大的魏國，也未必能夠做到。
惟其如此，秦國的封閉，秦國的孤立，秦國的窮困，秦國屢敗于東方而沒有滅亡的原因，應該都可以在西部找到蹤迹。
衛鞅正是想到秦國西部老根上，看看能否找到别人熟視無睹的東西？
依舊是邊走邊問，風餐露宿，整整十天，才走過了秦國舊都雍城，走到了數百年前秦部族被封為“附庸”的山間盆地。
這裡再向西走三五十裡，便是兩山夾峙的陳倉險道，也是當年秦穆公對付戎狄的咽喉要塞。
衛鞅走到陳倉口山巅的時候，正是夕陽将落的時分。
茫茫群山的溝溝壑壑均被染成了金色，溝中可見民