居點點，炊煙袅袅，山嶺石面裸露，一條小河從溝中流過，兩岸亂石灘依稀可見。
其時正是夏日，山野溝壑竟是難得看到幾株綠樹，充滿眼中的不是青白的山石，便是莽蒼蒼的黃土。
山溝中時有“哞——哞——”的牛叫聲回蕩，使山嶺溝壑倍顯空曠寂涼。
衛鞅站在嶺上遙望，不由沉重的歎息一聲。
這是他走遍列國，所見到的最為荒涼貧瘠的地方。
應當說，這還是老秦人最早的根基之一，肯定還不是最窮困的地方，也就是說，秦國還有更多的窮山惡水，更多的不毛之地。
腹心地帶的渭水平川他已經大體看過了，那是一種富庶的貧瘠。
那麼這裡已經是真正的窮困了，可是竟然還有比這裡更為窮困的地方，秦國可真是滿目荒涼的窮極之邦啊！這樣的國家，要變成滿山蒼翠遍野良田遍地牛羊民富國強的強盛之邦，無異于癡人說夢。
沒有翻天覆地的大志向大動作，休談秦國富強啊。
暮色降臨，衛鞅沿着石塊夾雜着土塊的荊棘小道走下溝來。
這是一個很小的村落，大約有二三十戶人家。
山頂還有晚霞，溝中卻已經是暮霭沉沉了，可是村中竟然沒有一家顯出燈光。
衛鞅走到一座稍微整潔的小院落前，發現粗大的柴門半掩着，黃泥巴糊成的門額上挂着一個破舊的木牌，隐隐可見“村正”兩個大字。
衛鞅敲敲柴門上的木幫，拱手高聲問：“村正在家麼？”話音落點，一隻大黑狗兇猛的撲了出來，汪汪吼叫。
“黑兒，住了！”黑屋裡傳出一聲蒼老的呵斥，黑狗立即釘在門邊深出長舌呼呼喘息。
黑屋門“吱呀”一聲開了，走出一個身形佝偻的老人，邊走邊咳邊嘶聲問：“誰？”衛鞅拱手笑道：“村正老伯，我是遊學士子，迷了路，想投宿一晚，行麼？”老人拉開柴門，上下打量着衛鞅，“黑燈瞎火，能進溝？”衛鞅笑道：“老伯呀，我是不小心滾下溝的，不是從河邊大路進溝的。
”老人點頭道：“噢，象，象，手腳都有血珠子。
來，先進來。
黑兒，卧去！”
衛鞅走進院子。
大黑狗悄悄的卧在了黑屋門口。
老人高聲道：“婆子，出來見客。
碎小子，去叫人，籠火迎客！”黑屋裡連應兩聲，先鑽出來一個光屁股男孩向衛鞅躬了一躬腰，尖聲笑道：“遠客哩，好！”便蹦出門去了。
後邊又跟出來一個身着黑布短衣褲的女人，向衛鞅貓腰一躬笑道：“客好？”衛鞅拱手笑答：“主家好。
”女人道：“同好同好。
客坐。
碎女子，茶。
”
雖是最粗樸的山野應酬，卻也是禮數不缺，看來老村正畢竟見過一些世面。
衛鞅拱手一禮笑道：“多謝村正關照。
”老人給衛鞅搬過一個木墩，“坐。
”衛鞅便坐了下來。
老人道：“哪國人？”衛鞅道：“陳國，太遠了。
”老人點頭，“陳國？還好，老秦跟陳國沒開過仗。
沒人罵。
”這時一個頗豐滿的女孩子光着腳丫，穿着一身補丁摞補丁說不清顔色的短衫褲，捧來一個碩大的陶壺和瓦盆，将瓦盆放在衛鞅腳前，将大陶壺噗噜噜倒滿瓦盆，低聲笑道：“涼茶。
客喝。
”衛鞅确實是渴極，端起瓦盆，頓覺一種濃濃的土腥味兒夾着幹樹葉的味兒撲鼻而來，他還是咕咚咚牛飲而盡了，用衣袖沾沾嘴巴笑道：“多謝。
”老人嘿嘿笑道：“碎女子整的涼茶誰都愛哩。
今黑兒就她陪你。
”衛鞅一下沒聽清字音，以為老人誇贊女兒，便也笑道：“多謝村正，小女勤勞聰敏，定能嫁個好人家。
”老人高興的笑道：“碎女子，客誇你哩。
”女孩嬌嗔道：“聽着了。
客也好哩。
”老人笑道：“同好同好，碎女子福氣哩。
”
“火籠好了——！”門外傳來男孩的尖叫。
老人起身：“走，老秦人有客必迎，熱鬧哩。
婆子，女子，都走。
”
山腳下的打麥場中然起了一堆篝火，火上吊烤着一隻野羊。
山村孩童們興奮的從山坡上搬來囤積的枯樹枝丢進火裡，篝火熊熊燒着，将半個村子都照得亮了起來。
偏僻的窮山溝經年累月沒有客人，一旦有客，就是全村的大喜之日！無論冬夏，山民們都會燃起篝火舉行迎客禮。
這是老秦人與戎狄雜居數百年形成的古樸習俗。
衛鞅在東方列國遊曆的時候，從來沒有見過主人如此古道熱腸的歡迎來客。
他很感動，也很高興，能見到全村人，對他就是最有價值的地方。
雖然是七月夏日，山溝河谷卻絲毫不顯炎熱。
村人們在火堆旁邊圍成了一個大圈子，每人面前都擺着一個粗陶碗，男女相雜的坐着。
衛鞅坐在老村正和一個白發老人的中間，算做迎客禮的尊位。
老村正那黑胖胖的女兒高興的坐在衛鞅身邊。
時當月半，天中一輪明月，地上一堆篝火，恍惚間衛鞅仿佛回到了遠古祖先的歲月。
“上苦酒——”衛鞅身旁的白發老人嘶啞的發令。
老人是“族老”，在族中最有權威，即或是官府委任的村正，在族中大事上也得聽他的。
一個瘸腿光膀子的中年男人，提着一個陶罐向每人面前的陶碗裡倒滿紅紅的汁液。
由于瘸，他一步一閃，一閃一點，便是一碗，極有節奏，煞是利落，引起村人們一片贊歎。
頃刻之間，男女老少面前的粗黑陶碗便都滿了。
佝偻的老村正舉起陶碗向衛鞅一晃，又轉對村人，嘶聲道：“貴客遠來，苦酒，幹——”便咕咚咚喝下。
衛鞅雖不知苦酒為何酒，但對飲酒卻有着本能的喜好，從來是客随主便，見村正飲下，便也舉碗道一聲，“多謝族老村正，多謝父老兄弟。
”一氣飲盡。
剛一入口，便覺得酸嗆刺鼻直沖頭頂，若非他定力極好，便可能要吐了出來。
強飲而下，但見村人們啧啧擦嘴，交口贊歎，“好苦酒！”“夠酸！”“這是村中最後一壇了，藏了八年，能不好？”
族老笑問：“遠客，本族苦酒如何啊？”
衛鞅笑道：“提神！很酸很嗆，很象醋。
”
村人們一齊哈哈大笑。
族老正色道：“醋，酒母生，五谷化，不列為酒，老秦人叫做苦酒。
遠客不知？”
衛鞅恍然大悟，拱手笑道：“多謝教誨。
”
老村正笑道：“人家魏國，做苦酒用的都是五谷。
老秦窮哩，收些爛掉的山果汁水，藏在山窖裡，兩三年後便成苦酒了。
這幾年天旱，山果也沒得長，苦酒也沒得做了。
這是最後一壇，八年了，舍不得哩。
”
衛鞅聽得酸楚，感動的拱手道：“素不相識，受此大恩，何以回報？”
“回報？”族老哈哈大笑，“遠客入老秦，便是一家人！若求回報，算得老秦？”
蓦然，衛鞅在火光下看見族老半裸的胳膊上有一塊很大的傷疤，再聽老人談吐不凡，恭敬問道：“敢問老伯，從過軍？”
族老悠然笑道：“老秦男丁，誰沒當過兵？你問他們。
”
倒酒瘸子高聲道：“族老當過千夫長哩，斬首六十二，本事大哩！”
衛鞅肅然起敬，“族老，為何解甲歸田了？”
瘸子喊道：“丢了一條腿，打不了仗咧，還有啥！”
衛鞅低頭一看，族老坐在石頭上盤着的分明隻有一條腿，破舊的布褲有個大洞，鮮紅的大腿根在火光下忽隐忽現。
衛鞅心如潮湧，顫聲問：“官府沒有封賞？”
村正粗重的歎息了一聲，冷冷一笑，“封賞？連從軍時自己的馬和盔甲，都沒得拿回來。
光身子一人被擡回來，沒婆子，沒兒子，老可憐去了。
”
一個老婦人竟是嗚嗚咽咽的哭了起來，“我的兒呀，你回來吧——”
瘸子尖聲喊道：“老嬸子，哭個啥？挺住！給你客說，我山河村百十口人，五十來個男人當兵打