茄子，茄子！
老姑夫家又出事了。
在太陽錯午的時候，老姑夫家的三個蛋兒，被人用繩綁着，穿成一串，解到了公社派出所的門前。
人是鄰近的鐵留村解來的，那會兒派出所還沒上班，就讓他們在門前蹲着。
鐵留的治保主任已先一趟見過所長了，說是事兒雖然不大，但性質惡劣，要是往上說，就是“破壞生産罪”了。
所長一句話，繩了。
于是就繩了。
這事本是老五引起的。
老五最小，可老五跑了。
剩下的這三個蛋兒，就讓人捆在了派出所的門前。
起因是很小的，那天中午，放學後，老五孬蛋撺掇說：“河那邊有個園子。
”老三狗蛋說：“這時候了，菜園裡有啥？”老五說：“有茄子！”老三說：“就茄子？”老五說：“快罷園了，就茄子。
可大，一個就飽了。
”老四瓜蛋不想去，老四說：“茄子啥吃頭呢？孜辣辣的，棉花套子樣。
”老五就說：“看你那膽兒！你不去算了。
那茄子，一個照一個，可大。
”老二鐵蛋一直沒有吭聲，可他們肚裡都咕噜噜的。
老三也不想吃茄子，就說：“叫你偵察偵察，操，你偵察的啥呢？”老五很委屈，老五說：“本來……可看得太緊了。
”這時，老二說：“園裡有人嗎？”老五興沖沖地說：“一老頭，是個聾子。
中午的時候，有一會兒，就回去了。
”老三仍嘟哝說：“你偵察的啥？弄半天，是個茄子。
”就這麼嘟嘟哝哝的，還是去了。
過了河灣，趴在堤上看了一會兒，覺得沒有人了，就溜進了鐵留的園子，果然有茄子，也果然大……就一人摘了兩個，餓了，啃得急，竟忘了四周的動靜。
這時候，老五剛好到溝下撒尿去了，聽到喊聲的時候，他提上褲子就跑……餘下的三個蛋兒，一嘴的茄子，就讓人捉住了。
到了這份兒上，他們才知道，那茄子不是一般的茄子，那是特意留下的茄子種，是來年當種子用的！一個村的茄子種，都讓他們狗日的啃了，所以吃起來特别的“套子”，特别的“孜辣”！于是，每人挨了幾破鞋，就被送到公社來了。
老五是跑了，可老五并沒跑遠，就悄悄地哨着。
待他看見，他的三個哥，被人捆着往公社送的時候，他這才慌了。
于是“瓦竄”着往回跑，跑着找人去了。
可找誰呢？爹也不在家，爹背了些破銅爛鐵，去縣城裡換鍋去了，也不知啥時候才能回來。
想來想去，隻有去找劉漢香了。
也巧了，劉漢香剛好在家。
劉漢香高中畢業後，沒學上了，心裡悶悶的。
本來，她是可以到縣城裡做事的，可她沒有去，暫時還在家裡窩着。
當老五找到劉漢香的時候，“哇”的一聲，哭起來了。
劉漢香看他光着脊梁，一臉黑灰一臉的汗，那淚道子把臉沖得花斑狗似的，就忙說：“蛋兒，别哭，别哭。
怎麼了？到底怎麼了？”
老五吓壞了，一把鼻涕一把淚的，隻是哭……
劉漢香就在他跟前蹲下來，給他擦了把臉，輕聲安慰他說：“蛋兒，你别怕，到底怎麼了？你給姐說。
”
老五勾着頭，嘴一癟一癟的，小聲說：“……犯法了。
”
劉漢香吃了一驚，忙問：“誰犯法了？犯啥法了？”
老五說：“我哥……他仨，都犯法了，讓人繩到公社去了。
”
劉漢香又是一驚，說：“為啥？你給我說清楚，因為啥？”
老五的聲音更低了，他蚊樣地說：“偷，偷了人家的茄子……”
劉漢香說：“你再說一遍，偷什麼了？”
老五說：“茄子。
”
劉漢香追問說：“就偷了茄子？”
老五說：“就茄子。
”
到了這時，劉漢香才松了一口氣，她摸了一下老五的頭，愛撫地說：“這孩子，吓我一跳！你給姐說說，怎麼就想起偷茄子了？”
老五說：“餓。
”
劉漢香說：“你，中午吃飯了嗎？”
老五搖了搖頭。
劉漢香皺了一下眉頭，說：“怎麼就不做飯呢？”
老五說：“鍋漏了。
”
劉漢香說：“鍋漏了？鍋怎麼就漏了？”
老五就告狀說：“老二跟老三打架，磚頭砸進去了……”
劉漢香歎了一聲，含含糊糊地問：“你……爹呢？”
老五說：“進城換鍋去了。
”
劉漢香又歎了一聲，摸着他的頭說：“給姐說，常吃不上飯嗎？”
老五嘴就一癟一癟的，又哭起來了。
劉漢香就說：“别怕，沒事，沒事了。
我現在就到公社去，把他們領回來……”說着，劉漢香先是給老五拿了一個馍，讓他先吃着，扭過身就到村裡找父親去了。
她知道，父親跟派出所所長的關系一向很好。
在大隊部，劉漢香跟父親說了這事，而後就說：“……偷了幾個茄子，也沒什麼大不了的，你去說說，讓他們回來吧。
”國豆看了女兒一眼，對女兒，他一向是言聽計從的，可這事，他不想辦，他恨那一窩“狗雜種”！他說：“這事我不管，誰讓他偷人家茄子呢。
”劉漢香氣了，說：“你是支書，你不管誰管？幾個孩子，都上了繩了，你能看着不管嗎？”國豆惱了，說：“咋跟你爸說話呢？叫我說，繩他不虧，誰讓他去偷人家呢！”劉漢香站在那裡，急得淚都快下來了，她說：“爸，我求你了，你去吧。
”這時，國豆有些軟了，可他還是不想去，他說：“你别管了。
不就幾個茄子嗎？頂多捆一繩，日罵幾句，日頭一落，人就放回來了。
”劉漢香直直地看着父親，說：“你不去？！”劉國豆就憤憤地說：“王八蛋！實說吧，這一家也不是什麼好東西！……”可話說了，又頂不住女兒的目光，就接着說，“你沒看我忙着的嗎？我正忙着呢。
”劉漢香眼裡的淚“嘩”地就下來了，她歎了一聲，說：“你不去我去。
爸，我再求你這一次，你給我寫個條兒。
”劉國豆看了看女兒，他知道女兒的脾性，這是個九頭牛也拉不回的主兒！于是，他嘴裡罵罵咧咧的，勾下頭，翻了翻抽屜，磨磨蹭蹭的，從裡邊扯出一張紙來，在舌頭上濕了一下，扯出二指寬的條子，匆匆地在上面寫了幾行字，很不情願地說：“給老胡。
”
劉漢香拿了條兒，又借了輛自行車，帶着老五，騎上就到公社去了。
在路上，老五用手挽着劉漢香的腰，悄悄地說：“漢香姐，你比媽還親呢。
”劉漢香心裡一酸，說：“這孩兒，淨瞎說。
”
進了公社大院，就見三個蛋兒在樹下挂着，脖上挂着咬了幾口的茄子。
老二還行，老二眼紅着，總算沒哭。
老三、老四一個個吓得臉色蠟黃，淚流滿面，連聲求告說：“饒了俺吧。
大叔大爺，饒了俺吧……”這時候，紙牌子也已經寫好了，靠樹放着，叫做“破壞生産犯”，就準備讓他們挂上去遊街呢！劉漢香慌忙紮了車子，幾步搶上前來，對鐵留的人說：“先等等！”說着，她快步走進了所長辦公室。
所長老胡在一把破藤椅裡靠着。
他國字臉，大胡子，人胖，汗多，就大敞着懷，“肉展”一樣把身量攤開去。
他中午剛喝了些小酒兒，這會兒還暈暈的，正泡了一缸醒酒的酽茶，滋滋潤潤地喝着，見劉漢香進來了，就慌忙把兩條腿從辦公桌上拿下來，笑着說：“喲，這可是喜從天降。
大侄女，哪陣風把你給吹來了？！坐坐坐。
”劉漢香把那張寫了字的條子往所長面前一放，說：“胡叔，你也不上家去了？我爸讓我來領人呢。
”胡所長放下手裡的大茶缸子，往紙條上瞟了一眼，也沒拿起來看，就說：“忙啊，成天瞎忙。
你來就是了，還要那條兒幹啥？領人？領誰呀？”劉漢香往門外指了指，“俺村的幾個孩子……”胡所長頓了一下，說：“你也來得晚了點，都處理過了。
”劉漢香急了，問：“咋處理的？”胡所長很嚴肅地說：“這事可大可小，往大處說，就是破壞生産，是犯了法了！往小說呢，幾個毛孩子，偷了茄子種，我讓他們繩了，拉出去遊遊街算球了！”劉漢香就急急地說：“胡叔，你把他們放了吧，别讓他們遊街。
都是孩子，遊了街，還咋見人呢？！”胡所長咂了咂嘴，似有些為難，說：“這、這、這，咋不早點來？都處理過了呀……”劉漢香說：“胡叔，老胡叔，你發句話，别讓他們遊街。
千萬千萬！……”
這時候，隻聽“咣”的一聲，院裡有人喊道：“所長，鑼找來了！走吧？”
劉漢香盯着胡所長，說：“胡叔，不就是幾個茄子嗎，就算是茄子種，能值幾個錢？要是需要茄子種，我去給他們找，這還不行嗎？！”胡所長遲疑了一下，朝門外喊了一嗓：“慌個啥？先等等！”接下來，胡所長呆呆地望着劉漢香，一個女娃，那鮮豔是很潤人的。
況且，劉漢香一聲聲說：“胡叔，你把人放了吧？……”胡所長又咂了咂嘴，從兜裡摸出了一根煙點上，吸着，睜睜眼，又閉了閉眼，終于說：“你爸寫了條兒，大侄女你又親自來了。
人，我放。
”劉漢香馬上說：“謝謝胡叔！”可胡所長接着又說：“有個事，你爸給你說了嗎？”劉漢香就問：“啥事？”胡所長說：“你老叔給你保了個媒，是縣局的蘇股長，咋樣啊？”劉漢香臉慢慢就紅了，沁紅，她頓了一下，說：“我現在還不想談這事，等等再說吧。
”老胡就說：“大侄女，那可是個好人哪！一百層的好人！說不定哪天就提副局了。
”劉漢香笑了笑說：“你看，我也沒說他是壞人……”老胡說：“那好，你回去跟家裡好好商量商量，商量好了給我個準信兒，我還等着喝這杯喜酒呢。
”劉漢香紅着臉笑了笑，沒再說什麼。
正是求人的時候，她能說什麼呢？
終于，胡所長晃晃地從屋裡走出來，對鐵留的人說：“把人放了吧。
”鐵留的治保主任是個大個兒，酒糟鼻子，他手裡掂一鑼，正興沖沖的，一下子就愣了。
他怔怔地望着所長，說：“老胡，xx巴哩，不是說好了嗎？”老胡說：“茄子！我說放人就放人！xx巴哩，說來說去，不就幾個茄子嗎？捆也捆了，繩也繩了，你還想咋？！”鐵留的治保主任不服，往所長身後瞥了一眼，說：“……那不是茄子，那是茄子種，是種子！你也說了，這是搞破壞！”所長大喝一聲：“看啥看？那是我大侄女！我說了不算咋的？放人！……”這時，劉漢香趕忙說：“我就是上梁的。
你要茄子種，我賠給你就是了。
要多少，我賠多少，保證不耽誤你明年種。
”鐵留的治保主任一連“噢”了幾聲，再也不說什麼了。
劉漢香走上前去，一一給蛋兒們解了繩子，再看那小手脖兒，一個個都勒出了青紫色的繩痕！解了繩，劉漢香低聲吩咐說：“走吧，快走。
”待蛋兒們勾着頭溜溜地往外走時，劉漢香這才折回身來，再一次謝了所長。
胡所長笑着說：“回去讓你爹好好熊他們一頓！狗日的，淨不幹好事！”接着，他又說：“大侄女，我說那事，你可記住啊？！”
蛋兒們大約是吓壞了，出了公社大院，一個個像是破了膽的兔子，撒丫子就跑……劉漢香騎着車，整整追了半條街才趕上他們。
劉漢香喊一聲：“都給我站住！”蛋兒們這才不跑了，一個個喘着，臉黃黃的。
劉漢香把車子一拐，說：“跟我走。
”于是，就乖乖地跟着她走。
一邊走着，劉漢香一邊輕聲說：“聽着，以後再不要這樣了，多不好啊！……”蛋兒們短了理，也都老老實實地聽着。
拐過了一個街口，來到一個臨街的飯鋪前，劉漢香把車子一紮，說：“來吧，都來。
”說着，就從兜裡掏出錢來，給四個蛋兒一人要了一碗胡辣湯，一盤荷葉包子，又一一端在緊靠路邊的木桌上，而後說：“吃吧。
”
蛋兒們先是在那兒站着，眼裡饞饞，心裡仍怯怯，竟沒人敢坐。
最後，還是那饞嘴的老五搶先坐了，他們也就一一跟着坐了，開初還有些忸怩，待拿了筷子，就埋下頭去，狼吃！劉漢香望着他們，怕他們不好意思，就說：“你們慢慢吃，我先走了。
”
不料，劉漢香剛要走，老五卻扭過頭來，熱熱切切地叫了一聲：“姐，漢香姐！你你你，别走……”
劉漢香扭過頭來，詫異地說：“怎麼了？錢我已經付過了。
吃吧，你們慢慢吃。
”
老五放下筷子，蹭蹭地、小偷樣地順過來，一個小人兒，眼巴巴地望着她說：“姐，你能……晚些……要是鐵留的再碰上了……”
劉漢香明白了，說：“他敢？！放心吃吧。
我不走，我就在這兒候着。
”
日夕了，殘陽斜斜地照在鎮街上，照出了一片橘色的燦爛。
天邊，那西燒一抹一抹地推着那半個沉沉紅日。
劉漢香靜靜地立在那裡，一身都是金燦燦的霞輝。
蛋兒們吃着、吃着，不由得勾過頭去看她，看着看着，竟有淚下來了，那淚就着辣湯一口口地喝下去……是呀，此時此刻，在蛋兒們的眼裡，她就像是一幅畫，一幅美麗的、母性的畫！
劉漢香也仿佛在想着什麼，一絲笑意在嘴角上扯動着。
那目光錐錐的、癡癡的，神思在夕陽的霞輝裡飛揚，像是飄了很遠很遠……
女人的宣言
這是一個“母雞打鳴”的早晨。
貴田家的母雞“澇抱”了，一天到晚“啯啯啯”亂叫。
“澇抱”是鄉間的土話，是說母雞不下蛋，變态了，動不動學公雞聲，還光想做窩，那大約是雞們的愛情故事。
可貴田家女人不管這些，隻恨它不下蛋，就滿院子追着打它。
待抓住了雞的翅膀，一邊打罵着：“賤，我叫你賤！”一邊提到河邊上，把它扔到河裡浸它！據說，把它扔在河水裡浸一浸，雞就“改”了。
于是，那天早上，一河都是“啯啯啯啯”的叫聲！
就是這樣的一個早晨，劉漢香挎着一個小包袱，走過長長的村街，一步跨進了那個破舊的院落。
那時候，村街裡靜靜的¨,w,é,n,,r,é,n,,s,h,ū,,w,ū,¨，路人不多，槐樹下，也隻有一個老女人在推碾。
這老女人是瘸子長明的後娶，本就是個碎嘴，有個綽号叫“小廣播”。
她躬着杆子腿，身子前傾着，一圈一圈圍着碾盤轉。
推過來，忽地眼前一亮！那老女人心裡說，這不是漢香嗎？怎麼就……就什麼呢，她一時也說不清楚，就覺得有些異樣。
後來，她拍着腿對人說，她把辮子剪了，辮子都剪了呀！
當劉漢香走進院子的時候，老姑夫家的“蛋兒們”正一個個捧着老海碗喝糊糊呢。
驟然，那“哧溜”聲停下來了，一鼓兒一鼓兒地小眼兒從碗沿上翻出去，呆呆地望着她。
獨老五機靈些，這狗日的，他把碗一推，歡歡地叫道：“漢香姐！”
劉漢香站在院子裡，臉先是紅了一下，布紅，透了底的紅。
接着，她擡起頭來，望着蛋兒們，停了一會兒，深深地吸了口氣，低聲但又清晰地糾正說：“——叫嫂。
”
蛋兒們的眼一下子就亮了，那突如其來的驚喜猶如炸窩的熱雀，四下紛飛！一隻隻海碗落在了地上，手也像沒地方放了似的，就一個個傻傻地笑着。
還是老五孬蛋搶先叫道：“嫂，嫂！”
當劉漢香的目光望過去的時候，老三狗蛋舔了一下嘴唇，說：“嫂。
”
老四瓜蛋自己先羞了，腼腆地輕聲說：“嫂。
”
老二鐵蛋頭勾得低低的，嗯哼了一聲……
這時候，劉漢香擺了擺手，說：“孬蛋，你過來。
”
老五喜壞了。
他颠颠地跑到了劉漢香跟前，劉漢香憐惜地摸了一下他的頭，接着，蹲下身來，解開了她随身帶來的包袱，從裡邊一雙一雙地往外掏，她一連掏出了五雙鞋，五雙黑面白底的布鞋。
她把最小的那雙給孬蛋穿上，說：“小弟，合腳嗎？”孬蛋彈了一下舌兒，說：“正得。
”而後，她依次叫着蛋兒們的名字，一雙雙都給他們穿在腳上……一直到了最後，她才掂着那雙鞋來到了老姑夫的跟前，她把鞋放在老人面前的地上，靜靜地說：“爹，一個家，不能沒有女人。
我這就算過來了。
”
老姑夫蹲在那裡，兩隻手仍是傻傻地捧着那隻海碗，一句話也不說。
過了片刻，他擡起頭來，竟然滿臉都是淚水！那老淚浸在皺折裡，縱橫交錯，一行行地流淌着……他嗚咽着說：“孩子，實在是……委屈