暴政已經打開了她的眼界。
象安努什卡那樣，她也給自己立了一套法典，這是在她陷人奴隸生活的處境時逐漸在她心裡形成的。
她恍然大悟：為了滿足短暫的愛情，她舍棄了自由，因而違背了神意，招來了“神的詛咒”，如果她不能用某種奇迹為自己“贖身”，“神的詛咒”便加在她頭上，不僅今生如此，來世也是這樣。
因此，如今她朝思暮想的心事便是趕快“贖身”，而問題的關鍵又在于如何創造奇迹。
一條最自然的出路就是：不向暴力低頭，不承擔奴隸的重荷。
在她拒絕主動去見主人之後，她已經部分地完成了這個任務；現在，如果主人想強迫她替他們幹活，她便得完全照計行事。
她決不再幹活了，決不。
“神的詛咒”把她的靈魂打入黑牢，為了拯救自己的靈魂，即使他們折磨她，她也甘願承受這種折磨。
如果這樣做還不足以拯救靈魂，那麼，她也一定能找到别的出路。
目前她還看不清前途怎樣，但她已經橫下一條心了……
馬芙露莎是否對丈夫表白過自己的決心，不得而知，但不管怎樣，巴威爾已經看出她腦子裡起了于他倆不利的念頭，因此，兩口子之間常常發生口角，也就不足為奇了。
“我決不再替主人幹活！決不再給主人鞠躬！”馬芙露莎堅定地說，“我是自由的！”
“既然嫁給了農奴，你還有什麼自由！你現在和别人一樣，也是個女農奴，”丈夫想說服她。
“不，我天生是個自由人；生為自由人，死為自由鬼！決不替主人幹活！”
“你不是在烤面包嗎！雖說這是件輕活，可總是主人的活兒呀。
”
“面包我以後也不烤了。
當初是你一個勁兒催我幹：烤吧，烤吧！我這個傻瓜，聽了你的話。
以後我隻給教堂烤敬神用的聖餅。
”
“要是太太川人打你呢？”
“随她的便。
她高興怎樣折磨就怎樣折磨，要剝我的皮也随她，我決不出賣自己的自由！”
果然，在一個禮拜五，女管家報告母親，馬芙露莎沒來領面粉。
“這又是什麼新花樣！”母親冒火了。
“不知道。
她說：我不是你主子的奴仆。
我是個自由人。
”
“我馬上叫她的脊背嘗嘗自由人的味道！把她帶上來，順便叫她的蠢男人也來。
”
果然不出巴威爾所料：馬芙露莎挨了一頓鞭子。
不過，姑念初犯，手下留情：懲罰不是在馬房而是在女仆室裡進行，而且是叫巴威爾本人動的手。
鞭打完畢，她從闆凳上下來，向丈夫深深一鞠躬，平靜地說：
“謝謝你的教訓！”
但是，面包她死活不烤。
從此，她滿面愁容，郁郁不樂。
巴威爾竟那麼馴服地執行了主人的命令，使她在舊創之上又添了新痛，她的心碎了。
她認為，他應當承受任何苦難，決不該舉起柳條鞭子抽她。
“你這個可恥的東西！”當他們回到自己的房裡時，她說。
巴威爾也明白，他們的親睦的生活從此不可挽回地完結了。
馬芙露莎整天呆在房裡，不僅丈夫工作時她不再坐在他身旁，連他問她的話她也愛答不答，敷衍了事。
前途暗然無光；連巴威爾自己也想不出如何了結。
他本想求“老爺”替他說句話，但是父親照例是躲躲閃閃，不肯幫忙。
“你們是奴隸，”他答道，“就應當象奴隸一樣服從主人。
”
“這話不錯，”巴威爾試着回嘴道，“但是既然出了這樣的事……”。
“什麼事也沒出，是你們吃飽了撐得慌！老弟，我可不管這些事；我什麼也不知道，去吧，去求太太吧，要是……”