以前一鞭子抽中一隻飛奔的兔子，把它劈成了兩半；薩申卡-普斯托捷洛娃說，他們家的母牛别洛格魯德卡已經整整賣了三年，去年有人到樹林裡去，它也鑽在樹林深處，還帶着三隻小牛犢。
“沒公牛，它怎能下小牛犢？”索尼奇卡-柯羅奇金娜覺得非常奇怪。
“不，後來打聽到，有一條公牛常常上它那兒去串門。
人家發現公牛常常離開牛群，不知上哪兒去了，這樣，大家就開始釘公牛的梢。
……”
“這有什麼了不起！”彼佳-柯羅契金打斷她的話，“我們家的馬車夭才是好樣的：去年冬天，他連人帶三匹馬拉的雪橇，一齊落進冰窟窿裡，他看見大禍臨頭，拿起鞭子在冰底下趕起馬來……忽然從另外一個冰窟窿裡跳了出來！”
最後，斯傑班大哥也講了一個故事，說我們紅果莊的花園裡有一隻青蛙，隻要它跳一下，立刻就有一塊金币從它身上飛出來。
“你撿了很多這樣的金币吧？”大家羨慕地問他。
“嗬嗬，兄弟們，可不是那麼簡單。
我試了試，心想哪怕撿一塊金币也不錯，可是我剛彎下腰去，金币就在我眼前化成水了！”
總之，吹牛，也象說醜話一樣，在孩子們中間成了家常便飯。
他們分明是從父輩身上繼承了這種品質，又從家奴們的談吐中汲取一些材料，大大地豐富了這種流風。
年歲相若的孩子們不喜歡我們劄特拉别茲雷家的孩子。
母親的暴富，引起了村鄰們的嫉妒。
當然，大人們是不會在口裡表露這種感情的，可是孩子們就不那麼客氣了。
他們纏着我們，向我們提出一些非常尖刻的問題，它的中心内容不外是母親的俚吝刻薄和父親在家裡的卑微地位。
特别叫人難堪的是薩申卡-普斯托捷洛娃，誰都怕這個舌尖嘴厲的機靈女孩。
“聽說頭些日子，你們的媽媽叫人宰了一條病牛，送到下人食堂給家奴吃，引起了一場風波，真有這事嗎？”她纏着我們問。
或者：
“聽說，你們的爸爸剪下舊信封上的火漆印，把信封翻過來，在上面給你們的哥哥姐姐寫信，真有這事嗎？”
這種糾纏往往持續整整一個上午。
因此，很自然的，在最初一段時間裡，我們總感到有幾分窘迫，巴不得趕快吃午飯，因為吃罷午飯，便可以開始做遊戲了，那時，我們的同年朋友們便會忘掉紅果莊和它的生活秩序。
三點，點起了蠟燭，豐盛的節日午餐開始了。
這頓午餐至少要吃一個半鐘頭。
一大群自家的和别人家的仆役侍候大家吃飯。
筵席是由三位廚師辦的；其中一位以善于烹制俄羅斯傳統菜肴出名；另外二位是莫斯科的名廚師雅爾的高徒，在冬季裡被請到鄉下來幫忙幾個禮拜。
此外，還有一位專做糕點糖果的專家，他是彼朵蒂的徒弟，糖果做得非常出色。
總之，古斯裡琴家的佳肴絕不比斯特隆尼柯夫府上的遜色。
起初，各種珍馐美味把别的興趣統統排擠到了極不重要的地位。
在一片靜默聲中，隻聽得客人們咀嚼食物的啧啧聲。
酒席吃到一半，才逐漸展開一些平淡的對話，那也不外是些大家已經知道的當年的收成之類的話題。
看來，這一年年景很好，因此，交談者的臉上全洋溢着滿意的光彩，甚至并不反對誇耀一番。
“收成好，儲藏工作也做得不錯，隻是蘑菇沒什麼收成：到四旬齋期的時候，沒燒湯的材料！諸位注意，咱們已經三年沒收到蘑菇，至于黃蘑，簡直記不清有多少年沒見過了，這是什麼緣故呢？”
“該長蘑菇的時候，偏偏不下雨，就是這個緣故！”一位經驗豐富的女主人解答說。
“不，去年雨水總算不少吧，”另一位經驗豐富的女主人反駁道，“可是，蘑菇還是……”
“雨水倒是不少，可那不是長蘑菇的雨水呀，”第一位女主人堅持自己的看法，“有時候，整個夏天雨水充足，可是連蘑菇的味兒也聞不到。
為什麼？就因為那不是長蘑菇的雨水！等到該下市的時候，忽然下起了長蘑菇的毛毛雨——下呀，下呀！黃蘑、白蘑、乳蘑……啥也采不着了！”
“主啊，你的業績多麼偉大！你的創造多麼神奇啊！”餐桌另一邊的男賓接口說。
孩子們焦急地等待着的點心終于端上來了。
有兩道點心。
第一道是用桃仁片做的裝飾着圖案的花環形點心，第二道是紫紅色的果子凍，果子凍中間的空地方，插着蜂蠟做的蠟燭。
這種獨出心裁的照明裝置産生了強烈的效果，使大家高興得了不得。
“真是巧奪天工！”納傑日達-伊格納吉耶夫娜-柯羅奇金娜欣賞着點心，說，“不但味道好，眼裡看着也舒服！它就要噴出香水味來了，那才好聞呢！”
“這個新發明，是我們的糕點師傅西朵爾卡從莫斯科帶來的，”女主人告訴大家，“他說，如今統領府上辦大酒席時，總少不了這種果子凍。
”
“這還不算什麼！人家還發明了一種帕皮洛特①肉餅呢！”上校補充說，“就是把肉餅卷在紙裡，加上佐料一塊兒紅燒。
不瞞你們說，沈卡廚師建議做這道菜，我沒答應他。
我心想：我這麼大把年紀還趕這種時髦幹什麼！不過，如果諸位高興，我可以吩咐他明天做來嘗嘗。
”
①法語Papillote，卷發紙。
“吩咐他做吧，老爺，吩咐吧！讓貴客們嘗嘗新吧！”老上校夫人說。
可是這時客人們轟隆隆地推開椅子，向客廳走去，那裡已經擺好了各式甜品：漬蘋果、海棗、葡萄幹、無花果幹、各種果醬，等等。
但是，上了年紀的客人和兩位主人不吃甜食，他們退到閣樓上去，以便清清靜靜地小憩一兩個鐘頭。
隻有年輕人、女家庭教師和兒童國在樓下的房間裡。
孩子們開始忙亂起來。
那時候，孩子們玩的遊戲是非常無聊的，根本沒有人想到把好玩的遊戲和有益的遊戲融為一體。
我記得隻有這樣幾種遊戲：拉馬