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前面派出去的那近兩千人，隻怕全軍盡墨了！
劉平心亂如麻，半晌才道：“郭遵，難道前方有敵，我等就要退縮嗎？”
郭遵沉默許久，才問道：“劉大人，可派人前偵延州的情況了嗎？”
劉平臉色微紅，搖頭道：“我隻以為範知州所言是真，就沒有再派人打探。
”他心中卻想，“無論前方有敵與否，都要沖過去和延州彙合。
我隻想讓軍士一鼓作氣的向前，哪有時間先偵後進？”
郭遵暗自皺眉，心道都說劉平在西南平定夷人很有戰績，這次出兵怎麼如此的糊塗？這樣行軍，不是拿士兵的性命在開玩笑？
石元孫已道：“前方有敵，說明延州軍情更為急迫。
我等絕不能退縮。
”
劉平也是點頭，決然道：“不錯。
義士赴人之急，赴湯蹈火在所不辭，何況眼下為國難當頭！劉宜孫，傳令下去，三軍立即開拔，全力趕赴延州。
”斜睨了郭遵一眼道：“郭遵，你可有異議？”
郭遵沉吟片刻才道：“劉大人，請暫緩出兵。
末将請為先鋒，帶千騎先偵後進，查明前方的情況後，再請劉大人帶兵跟随，不知劉大人意下如何？”
黃德和一旁道：“延州有難，片刻不能拖延了，豈有時間先偵後進呢？”
劉平也傾向于黃德和的建議，不想劉宜孫一旁道：“劉大人，我倒覺得郭将軍所言極有道理。
我等已冒失一次，近兩千兵力不知所蹤，就不該再重蹈覆轍，當以謹慎為主。
”
劉宜孫早知郭遵的大名，知道此人骁勇，見郭遵不畏艱險，主動請纓前偵，心中佩服，是以幫郭遵說話。
他雖覺得父親威嚴，但更認為郭遵才是真正的能領軍知兵。
王信也道：“末将贊同郭兄和宜孫的看法。
”
石元孫、萬俟政、黃德和等人心中雖不贊同，但望向了劉平。
眼下軍中以劉平最大，無論衆人贊同與否，隻有劉平才能一錘定音。
劉平思緒飛轉，終于道：“那就請郭将軍、王将軍帶領一千輕騎前偵敵情，以三十裡為一界，我等相距三十裡，前後呼應，這樣可好？”
郭遵微微心安，施禮道：“末将遵令。
”
郭遵領命後，當下和王信并肩出帳。
點齊人馬後，火速向東南的方向進發。
天蒙蒙，雪飛舞，視野有限，到處隻見蒼蒼莽莽，天仗森森。
郭遵見天氣惡劣，暗自心憂，才出了十數裡，忍不住的勒馬。
王信有些不解，問道：“郭兄，為何暫歇？”
郭遵沉吟道：“前方再行三十餘裡，就到三川口。
那裡地勢開闊，無險可依。
過三川口後，再行不遠，可望延州城……”
王信問道：“那又如何？”
郭遵道：“我等兵少，又不知前方到底如何。
這千餘人的性命也是命，不能輕率行事。
趙律何在？”
趙律出列，施禮道：“郭大人，屬下在。
”
郭遵道：“你挑選軍中馬術最精的十人前頭探路，交錯前行，以十裡為限，如遇警情，煙火為号。
”
趙律點頭，已帶十人前行。
等了小半個時辰後，第一批人已回返，禀告前方無警。
郭遵這才稍放心事，命衆人前行。
王信見郭遵如此謹慎，忍不住道：“郭兄素來勇猛，這次怎地這般小心呢？”
郭遵憂心忡忡道：“王兄，不知為何，我總覺得此次行軍，大是兇險。
郭遵一身不惜死，但手下這幫兄弟信我們，就應該為他們負責才對。
唉……走吧。
”
郭遵早就疑惑重重，心道金明寨守兵甚衆，為何一夜就被破？黨項軍如斯機心，這次舉動想必蓄謀已久，動用的兵力隻怕也不會少了，那些大軍目的何在？所有趕來支援的宋軍正巧齊聚大柳鎮，那傳令的人怎麼會拿捏時間這麼準确，僞造文書又所為何來？
所有的一切，均是逼着他們這些宋軍趕赴延州，這其中，又是什麼猙獰的用意？
郭遵深憂，但知道眼下暫時無路可選，隻能繼續前行。
再行個把時辰，衆人已到三川口。
郭遵暗想，“三川口地勢開闊……若有伏兵……”才想到這裡，就聽到遠處傳來一聲悶響，一道紫焰高沖雲天！
天雖陰，但那紫焰顯然經過特别的處理，在如斯天氣中，還有着奪目的光芒。
郭遵神色已變。
他知道趙律所帶煙火分為五種顔色，而紫焰、恰恰是說明最緊迫的軍情。
趙律跟随郭遵多年，早經過無數的大風大浪，為人沉穩，若非真的見到什麼可怖的情況，絕不會放出紫色焰火。
前方有敵，有大軍出沒！前方有險，有極大的兇險！
這裡是三川口，一馬平川，無險可依，正适合騎兵作戰。
一想到這裡，郭遵立即命令道：“立即回撤，請劉大人帶兵向西撤軍。
”
王信見郭遵如斯慎重，也是不敢怠慢，立即道：“好！”衆人撥馬回返，行了不到十裡，就聽前方有馬蹄聲響，轟轟隆隆。
郭遵臉色又變，見遊騎飛奔而至，喝道：“到底何事？”
遊騎急道：“郭将軍，前方是劉大人的兵馬。
”
郭遵急怒，催馬上前，正迎到劉平，喝問，“劉大人，你怎麼來了？”
劉平見郭遵回轉，也急問道：“你怎麼回來了？”
郭遵又驚又急，說道：“好水川有大軍埋伏的迹象。
我正要請劉大人帶兵暫退大柳鎮西的山嶺處，待查明迹象再說。
劉大人怎麼不按約定，這快就到呢？”
劉平心頭一沉，一時無語。
原來郭遵才走，石元孫等人就說軍情如火，何必等郭遵前偵耽誤工夫，難道說前面有敵，就不援救延州了嗎？
劉平心中也是這般想，他支開郭遵，不過也是為了方便行軍罷了。
見衆人這般說，當下命宋軍随後出發，劉宜孫雖反對，但孤掌難鳴，無力阻止。
不想才到三川口，郭遵就說前方有敵，劉平又驚又悔，正在猶豫時，又有遊騎飛奔前來，說道：“啟禀大人，東北向、東向有大軍出沒的迹象。
”
郭遵急道：“劉大人，眼下形勢已明，想黨項軍仗輕騎快馬，逼我們決戰三川口。
還請劉大人立即命三軍向西暫退，尋地勢而守。
”
石元孫一旁道：“決戰就決戰，難道我們這些人馬，還怕他們不成？都說郭将軍勇冠三軍，怎地這般懦弱，竟不敢迎戰嗎？”
郭遵怒極，可這時不想再浪費時間分辨，隻能指望劉平能果斷些。
劉平說道：“向西撤退，那豈不讓延州孤城奮戰？此計不可行。
郭遵，我命你身為先鋒，帶騎兵前沖。
隻要我們沖過三川口，就可憑借那裡的山嶺抵抗，還可援救延州，一樣可行。
”
郭遵急道：“劉大人……”
劉平斜睨郭遵，緩緩道