樞密院事。
宋朝的君臣，别的本事沒有，就知道窩裡鬥。
一群窩裡鬥的臣子和一個懦弱無能的皇帝湊在一起，根本就幹不了大事。
寶元二年（1039年）十一月，也就是元昊稱帝的第二年，這位西陲的枭雄，終于發動了對宋的戰争。
西北的狼煙升起了。
元昊這次出兵反宋，不但沒有撈到什麼好處，反而敗在一個名不見經傳的小人物手下。
發生這樣的事，不僅對元昊是當頭一棒，而且，趙宋皇帝和那些呆在汴梁誇誇其談的文武大臣們也大跌眼鏡。
事情的經過是這樣的。
元昊率領八萬大軍進攻保安軍，所向披靡，一路上勢如破竹，當西夏軍走到一個叫安遠寨的附近，突然從前面山坳裡沖出一小股宋軍前來應戰，充其量隻有三四千人，西夏軍根本就沒有将這一小股宋軍放在眼裡，元昊也毫不在意，命前軍去把這股宋軍幹掉。
不料剛一交鋒，突然從宋軍陣中沖出一位披發仗劍、頭戴金色面具的将軍，也不知他是人是鬼、是妖是仙，夏兵一片嘩然，頓時大亂。
宋軍中這位披發金面的将軍率先沖入夏軍陣中，逢人就砍，遇人就殺，如虎入羊群一般，勢不可擋，夏兵将士一片驚慌，連元昊也沒有辦法對付這個似人似妖的怪物，無奈夾在潰散的亂軍中倉皇而逃。
宋軍陣中的這位虎将，就是巡檢指揮使，後來名揚天下，被趙祯視為長城的狄青。
狄青是河西人氏，骁勇善戰，最初任騎禦散直，随軍西征，屢建戰功。
他平時打仗有一個習慣，就是戴着銅面具，披着長發。
他覺得，以這樣的形象出現在敵人面前，可以對敵人起到威懾的作用。
俗小說中，說狄青有仙術，其實那是無稽之談。
現如今，狄青是保安軍中的一名巡檢指揮使。
他是奉了保安軍首領盧守懃的軍令前來禦敵的。
他手下隻有幾千士兵，一仗下來，竟吓得元昊的數萬大軍倉皇而逃。
保安軍的捷報傳到京城，趙祯本想召見狄青，向他詢問禦邊方略，後因戰事緊迫，狄青難以離開前線，就讓他畫出作戰地圖送至京師。
元昊在與保安軍之戰中沒有撈到什麼好處，就又糾集三萬兵馬進攻承平寨，結果又被宋軍迎頭痛擊，除了死傷了數百名士兵外，還死了一名中級将領。
西夏軍損兵折将，再次铩羽而歸。
保安軍之戰，宋軍依仗狄青的奇兵吓退了西夏軍，承平寨之戰，宋軍卻依仗有城防的掩護，打的是防禦戰，僥幸取勝。
小打小敲，勝負對戰局沒有什麼影響。
但在宋軍中産生了一種錯覺，認為西夏軍不過如此，一種輕敵之氣在宋軍中悄然蔓延。
這為此後的連戰連敗埋下了禍根。
元昊并不在意這幾次小敗，因為他的進攻本來就是試探，他用的是火力偵探的策略，勝負并不重要，摸清宋軍的虛實才是目的。