的兵馬太少，不敢貿然輕進，更不想同宋軍展開正面交鋒，隻是帶領手下精銳之師，專門襲擊宋軍的運糧車隊，切斷宋軍的糧道，并派人飛報朝廷，請求派兵前來支援。
蕭太後本來是一個女中丈夫，接得耶律休哥的求援報告，竟然親自統領雄師，挾着幼主禦駕親征。
耶律休哥得知契丹援兵快到了，立即率兵直奔涿州，途中正好與曹彬的兵馬相遇。
兩軍各自安營紮寨。
耶律休哥安下營盤後，命令大隊人馬駐營休息，派出一支小分隊到宋軍營前挑戰，采取的策略是：宋軍出戰，即刻撤退，等宋軍吃飯的時候，再沖殺過去，宋軍若出，還是撤退。
目的是叫你吃不安。
夜晚，耶律休哥又命少量契丹兵埋伏在四周的山谷裡，或吹胡哨，或鳴鼓角，等到宋軍殺出來，卻又不見一個遼兵，等回去睡覺後，胡哨聲、鼓角聲又是此起彼伏。
目的是叫宋軍睡不甯。
耶律休哥不愧是用兵高手，這種騷擾策略也很管用，弄得宋兵草木皆兵，晝不安食，夜不安眠，隻好結成方陣，步步為營，緩緩前進。
偏又天不作美，當時正是五月天氣，氣溫不亞于盛暑，軍士們在烈日下行軍，口幹舌燥，沿途又無水井，隻能喝路邊臭水溝的渾水解渴。
如此一路折騰下來，待趕到涿州時，已經弄得人困馬乏，而所帶糧草也快用盡。
曹彬率領疲憊之師前腳剛到涿州，耶律休哥率領契兵後腳也趕到了。
曹彬命各路軍馬嚴陣以待。
恰在此時，探馬來報，說遼主隆緒和蕭太後率大隊駝羅口前來增援耶律休哥，先頭部隊離涿州隻有幾十裡路程。
宋營将士聽說蕭太後前來增援，大驚失色。
曹彬、米信自知不是對手，慌忙下令撤軍。
可歎曹彬，人稱良将，退兵卻毫無章法，軍心一動，仗還沒有打，就先自亂了陣腳，軍隊一窩蜂似的向南潰退。
耶律休哥是遼國名将，精通戰法，見宋軍撤退亂了陣腳，知道宋軍軍心已動。
這是殺敵的好機會，他率部下精銳之師，一路追趕，終于在岐溝關追上宋軍，趕上前一路猛沖，宋軍無心戀戰，勉強回頭接戰，卻無一點士氣。
耶律休哥所率的部隊，人數雖然不多，卻是精銳之師，加之養精蓄銳，士氣正盛。
此消彼長，宋軍大敗，潰不成軍，倉皇奔逃，潰不成軍。
曹彬雖大聲吼叫，根本無濟于事，因為他的聲音在亂軍之中隻有身邊幾個人聽得見，無奈之下，他也隻好夾在亂軍之中潰退，好不容易逃到沙河，以為抛開了追兵，命令兵士停在河邊休息，埋鍋造飯。
竈火剛剛生着，忽然殺聲又起，原來耶律休哥率兵又趕上來了。
曹彬不敢再戰，忍饑挨餓，率兵渡河南逃，正在半渡之時，遼兵大舉殺到，宋軍已成驚弓之鳥，沒上船的，四處逃竄，被遼兵猶如削瓜切菜一般亂劈亂砍，乘船半渡的，不是被箭射落水中，就是失足落水。
可憐這班宋軍，一部分被殺死，一部分被淹死，岸上屍橫遍野，河中屍積成堆，塞住河道，使河流成了一條血河。
曹彬、米信三戰三敗，幾乎全軍覆沒。
蕭太後母子統兵到沙河與耶律休哥會合，見耶律休哥已大獲全勝，自是歡喜非常。
休哥請求乘勝南追，一直殺到黃河以北，方才回軍。
蕭太後說：“盛夏酷暑，不便行軍打仗，宋師正是犯了兵家大忌，所以才慘敗，我軍怎麼能重蹈覆轍呢？我們還是見好就收，等到秋高馬肥再行進兵。
”
蕭太後果然非同一般，雖是女子，但對兵法的見解絕不輸于一個身經百戰的将軍。
趙宋的皇帝趙炅，一直想收拾北邊這個鄰居，完成太祖沒有完成的事業，進而證明自己比太祖更強。
大臣中除趙普還能保持清醒的頭腦外，其餘的人都是酒囊飯袋，隻是一味地迎合皇上之意，沒有一個用腦子說話。
他們對北方這個鄰居看不順眼，以為出兵走一趟就能叫這個鄰居臣服于宋。
事實證明，北方這個鄰居是個狠角色，不好惹。
一個好大喜功的皇上，遇到一幫阿谀奉承的佞臣，能有好結果嗎？